Заклинатель тьмы

– Более чем, – твердо ответил я и поймал тяжелый взгляд моего собеседника.

– Нет, ты боишься. Страх погубит тебя, погубит нас. – Вдруг гость опустил голову, смотря на то небольшое пространство, которое разделяло нас друг от друга. – Погубит ее.

– Кого?

– Скоро они придут. Они почувствовали твою силу. Тебе придется сразиться.

– Не знаю, о ком ты говоришь, но я справлюсь. Без тебя.

– Ты дрожишь, – вдруг произнес незнакомец и вновь поднял на меня взгляд.

Ответить я не успел. За окном послышались раскаты грома, заставив меня посмотреть на улицу. И… я не увидел ничего. Мира за окном не существовало – лишь какая-то густая пелена.

– Это ты сделал? Кто ты?!

– Я – это ты. Пока жив ты, жив и я.

– Натан! – наконец произнес я.

– Еще какое-то время так оно и будет, но… – с грустью ответил он и тоже посмотрел в сторону окна.

– Как ты здесь оказался?! Этого не может быть! – повысил голос я.

– Я всего лишь обещание, – произнес он словно в пустоту. – Не бросать. Всегда быть рядом, защищать, любить. Даже если мы будем в разлуке, наши чувства не изменятся. Пусть нам придется пройти сотни дорог и даже преодолеть время, мы все равно будем вместе.

– С кем? – спросил я, но, кажется, уже знал ответ.

И Натан промолчал, а я все понял без слов.

– И где она? Та, кого ты ищешь?

На сей раз ответом мне была лишь сверкнувшая на его глазах слеза. Он еще какое-то время помолчал, разглядывая мою комнату. И я заметил, как и ее очертания начинают исчезать, оставив лишь кровать, словно парившую в небесах.

– Не считай меня героем, – продолжил он. – Я такой же, как ты. Но я прошу тебя – найди ее. Она тоже дала обещание. Последнее слово будет не за судьбой, а за нами.

– Только если я не сошел с ума и действительно разговариваю с тобой.

– Думай что хочешь, но Джоанна…

– Джо… – повторил я, словно пробуя это слов на вкус. – Джоанна? Кто это? Нет! Чье это имя?!

Натан не ответил и, взглянув на меня последний раз, растаял в воздухе словно призрак.

– Стой! – закричал я, надрывая горло. – Нет никакой Джоанны! И тебя нет! Нет! Нет! Нет! Хва-а-атит!

Мир закружился с такой скоростью, что стало трудно дышать. Мне померещились какие-то тени. Словно призраки прошлого. Я увидел какую-то кровавую волну, свет, много света, а затем… тьма забрала в себя все, что было для меня самым дорогим и близким. И когда я понял, что уже теряю и самого себя, я… проснулся!

Найти себя на полу собственной спальни было более чем странно, но в то же время вполне объяснимо.

– Просто я увидел плохой сон. Просто. Плохой. Сон.

?

Пронизывающий порыв ветра растрепал рыжие кудри девушки и чуть не сдул любимую шляпку. Правда, зачем Руоне был нужен ночью головной убор, защищающий от солнца, Мураж так и не мог понять. Зато он прекрасно знал, что происходит с его лучшим и единственным другом прямо сейчас. Сильные терзания и борьба с самим собой. Нежелание принять неизбежное. Вспомнить.

– Иногда мне кажется, что он все-таки сдастся, – произнесла Руона и еще сильнее прижалась к теплому, едва не обжигающему мужу.

– Нет. Поверь, я его слишком хорошо знаю. Он вспомнит. Он все вспомнит. Видела же, как в нем сегодня наконец проснулась магия.

– Магия всегда несет за собой беды. Свет притягивает Тьму. И я очень боюсь, что сейчас, когда он еще не может себя защитить, демоны найдут его. И тогда… Ему может не повезти так, как сегодня, – рыжая вздохнула, наблюдая, как их друг пытается подняться с пола и вернуться обратно в кровать.

С ветки дерева, на которой сидели два создания из прошлой эпохи, наблюдать было лучше всего. Благо Джонатан совсем не замечал, что буквально в нескольких метрах от него появились такие странные гости.

– Иначе этот идиот вообще ничего не вспомнит, – процедил Мураж, выдыхая искры и пепел.

– Не злись. Может, нам просто ему все рассказать и показать, кто мы?

– Ру, ты же знаешь, что нам нельзя вмешиваться! Только если Натану будет угрожать реальная опасность, мы поможем. А пока…

– Просто наблюдаем, – прошептала девушка.

– Вот именно, дорогая, вот именно.

– Это все напоминает мне задачку с закрытыми дверями. Ты не можешь войти в те, у которых нет ручек. Нужно дождаться, пока тебе откроют. Есть и двери, которые ты можешь распахнуть сам. Но пройдешь ли ты через них дальше? Остается только решить, какой путь тебе важнее.

– Натан сделает правильный выбор. Он всегда все делает правильно.

– И тогда? – девушка вопрошающе посмотрела на мужа.

Мураж не ответил, лишь поднял голову и сквозь крону могучего дуба посмотрел на далекое-далекое небо, полное ярких звезд.

В ту ночь, много сотен лет назад, он видел настоящего Натана последний раз. И пусть сила Видящего дарила ему долгую жизнь, а волшебный кристалл помогал в борьбе с демонами, он отчаялся и не хотел такого существования. А потом случилось то, что случилось. И уже очень много лет простой вор Натан ищет ту, которая украла его сердце. Мураж успел повстречаться со столькими версиями своего друга, что уже сбился со счета. А четыре жизни назад Натан и вовсе перестал узнавать дракона и кошку, вскоре забыл и себя. Больше волшебство не подчинялось Видящему, он стал обычным человеком. И теперь он здесь, на Туманном Альбионе, куда однажды его забросили сама стихия и разбившийся корабль. Может ли так случиться, что если Натан не найдет Джоанну в этой жизни или вовсе полюбит другую, то это станет концом? И все было зря? Магия Джоанны просто развеется?

– Эта Анна, – вдруг произнесла Руона, заставив Муража оторваться от воспоминаний. – Это ведь не Джоанна?

– Не она. Никакой магии в ней нет. Ничего. Пустая оболочка.

– Не говори так, – сказала Руона, нахмурившись. – Просто она самый обычный человек. Мы не можем запретить Натану любить ее.

– Но не с ней он должен быть!!! – закричал Мураж и резким прыжком соскочил с дерева на землю.

С грацией и скоростью кошки Руона тут же оказалась рядом с мужем. Взяла его за руку и заглянула в глаза, пытаясь потушить разбушевавшуюся в супруге огненную стихию.

– Дорогой, пусть мы не в силах вернуть наше прошлое, но мы можем сделать лучше будущее. – Она ласково дотронулась до засверкавшей щеки дракона. – Если им суждено встретиться – значит, так оно и будет. Ты же сам мне это столько раз говорил.

– Если бы только можно было вернуть волшебный кристалл…

– Но он исчез, и даже мы, как его хранители, не можем его почувствовать. Просто отпусти.

– Этот Красный Хранитель… Он все предвидел! И все же! Сколько?! Сколько еще реинкарнаций Натана мы встретим?! Я боюсь, Руона, – он схватил жену за плечи, – что колесо перерождений скоро остановится!