Заклинательница бури

— … тем более вам давно нравится одна небезызвестная нам особа, — продолжал я.

— Мой повелитель, простите, я не хотел. Я никогда бы не посмел…

— Успокойтесь, Эрик. Я абсолютно не возражаю. Можно устроить так, что уже завтра состоится ваша помолвка. Что скажете?

— Все-таки зря Софи отправилась на источники, — пробормотал дознаватель. — С ней ты хоть как-то себя в руках держишь.

— Не ной, — и снова к секретарю. — Эрик, соглашайтесь, на кону ваше счастье, возможно. А если нет, жениться никто не заставит, разорвете помолвку через месяц, зато время хорошо проведете.

— Что делать? — спросил Эрик, улыбаясь.

А шаги были все ближе и ближе.

Я швырнул груну свой камзол. Парень быстро переоделся, мы погасили всех светляков и вернулись в кабинет, где секретарь занял мое место, в развернутом к окну кресле, а мы с Блэком ушли на балкон.

— Что бы не происходило, молчите, пока… Ну вы поняли, — предупредил я мужика, гася и тут последний светляк. — Вообще, лучше спящим притворитесь.

— Идиот, — застонал сзади волк.

— Успокойся, — прошипел я, вталкивая друга дальше на балкон и спуская с пальцев стрекозу. — Она вчера к Софи лезла. Не то чтобы я ее серьезно опасаюсь, но лучше обезвредить сейчас, чем разбираться потом. Сегодня итак пришлось полдня терпеть ее присутствие.

— Терпеть, раньше ты что-то с удовольствием…

— Не обсуждается, — тихо рыкнул я, всматриваясь в темноту комнаты, жестом призывая барса к молчанию.

Не прошло и пару вдохов, дверь в кабинет тихо открылась и в проеме возникла Ирма.

Практически полуголая. В тонком полупрозрачном нечто, доходящем до середины бедра.

Девушка, осторожно ступая, добралась до кресла, встала сзади и положила Эрику руки на плечи.

— Алекс, я так соскучилась. Весь день сегодня от тебя глаз оторвать не могла, почему ты так жесток? — я закусил щеку, чтобы не расхохотаться и не испортить все представление.

А Ирма продолжала изгаляться.

— Я столько думала о тебе, о нас… Я признаю, что была не права, Алекс, но пойми, это не потому, что я действительно такая, какой была последние суманы. Я просто боялась тебя потерять. Ал… Я знаю тебя лучше, чем ты сам, я сделаю все, — девушка обошла кресло, забралась на колени к Эрику. В узкую щелку между плотными шторами было плохо видно, зато слышно прекрасно, и, судя по звукам, парочка упоенно целовалась.

Я сполз на пол, давя смех и закрывая рот себе и Блэку, желая, чтобы стрекоза вовремя достигла своего адресата.

Ирма продолжала что-то шептать и осыпать Эрика поцелуями. Как мужик сдерживается, я не представлял. Если бы Софи устроила мне подобное…

Стоп!

Парню ведь действительно навилась Ирма, он положил на нее глаз сразу же, как только она появилась во дворце. Несколько раз пробовал приглашать на танец на балах, но…

Девушка была нацелена не на него. Что ж, теперь у мальчишки появился шанс. Кто знает, может, все и сложится у них?

Больше оставаться на балконе не было смысла, я создал ступеньки, и мы с Блэком благополучно спустились в сад, а там уже расхохотались в голос. Потом быстро через столовую поднялись уже к дверям приемной, куда как раз заходили Маркус и пара служанок — все-таки стрекоза успела вовремя. Мы просочились следом.

Ирма в этот момент отчаянно пыталась стянуть с себя полупрозрачное нечто, да так и застыла.

— Госпожа… — выронила поднос одна из девушек.

— Эрик? — вздернул брови Маркус.

— Неожиданно, что ж вы не уединились где-нибудь в более подходящем месте? — чуть приподнял бровь я, обходя застывших грунов. — Ирма, почему ты сразу мне ничего не сказала, — сокрушенно покачал головой, довольный Эрик обнял девушку, спрятав ее от чужих взглядов. — Мы ведь не посторонние. Эрик, у вас все серьезно, как я погляжу?

— Да, мой повелитель, — не дал секретарь и рта раскрыть бывшей фаворитке. — Вы же сами видите.

— Тогда я даю свое согласие. Помолвку можно будет организовать завтра. Ирма, вашим родителям я сообщу сам.

Девушка вскинула на меня испуганно-растерянный взгляд, оглядела из-за плеча Эрика собравшихся и тихо-тихо прошептала:

— Да, мой повелитель.

Я постарался скрыть довольную улыбку.

— А сейчас вам пора уходить. Эрик вас проводит, — я, "жалея" гордость девушки отвел глаза, когда секретарь прошел вместе с ней в приемную.

Через десять лучей служанки расставили подносы, Маркус положил на стол документы, так срочно понадобившиеся мне, и компания убралась восвояси.

— Какой же ты придурок иногда, — покачал головой оборотень.

— Нет, ну а что ты мне предлагаешь? С позором Ирму из замка выгнать?

— Что? Совесть не дает? Когда она только проснуться успела?

— Не приписывай мне свои пороки, я совестливостью не страдаю.

— Ты вообще не…

Договорить барсу не дал открывшийся прямо в кабинете портал и появившиеся из него через вдох теневые.

— Ну и что мне теперь с придворными стражами делать? — обратился я к Стэру и Сид.

— В каком смысле? — склонила голову набок Ди.

— Разжаловать или казнить? Зачем они мне, если у меня не кабинет, а проходной двор, что с ними, что без них. Сэкономлю на содержании замка.

— Инструктаж просто проведи. И вот, — Стэр бросил мне в руки какой-то литкралл, — пусть практикуют новые плетения. Эти даже нас не пропустят.

— Уже интересно, — я поставил стекляшку на стол и пожал наместнику протянутую руку.

Диана мелочиться, как всегда, не стала — обняла и звонко поцеловала в щеку.

— Рану только не говори, — фыркнула через пару вдохов теневая, отстраняясь. — Прибьет.

— Выйди уже за него, и никаких проблем.

— Я сначала доучусь. О, форель, — сверкнули глаза охотницы, стоило ей бросить взгляд на стол, заставленный едой.

— Врайт тебя не кормит, что ли? — выгнул бровь Блэк.

— Кормит, но мне эти два дня дышать некогда, не то что есть.

— Что-то случилось?

— Ну, можно и так сказать, — улыбнулся Стэр. — Будущую принцессу врайтов попробовали похитить.

— Не повезло кому-то, — протянул Блэк.

— Очень. Им сейчас Ран головы откручивает.

— После тебя осталось что откручивать? — не поверил я.

— Дневная только чуть-чуть их помяла, — улыбнулась Ди. — Зато удалось вскрыть целую сеть торговцев живым товаром, — в глазах охотницы на миг показались зеленые огоньки.

Ночная на стене заволновалась. Я уже привык к этому зрелищу: когда кажется, что тени живут отдельно от своих хозяев. Но это только первое впечатление. Стоит Обсидиане только захотеть, и Ночная неподвижно замрет на месте, а то и вообще исчезнет. С появлением Люги Сид стало гораздо проще контролировать тени.