Заклинательница бури

Софи…

Я с неимоверным, с диким трудом разогнулся, отступил на шаг.

Софи не понравится. Зима, когда я успел стать законченным подкаблучником? Я сплюнул на землю, развернулся на каблуках и отправился в замок.

— Умница!

— Замолчи, женщина! — рыкнул в ответ и поспешил в ледяную комнату — мне все еще требовалось спустить пар. Разминка с Лероем помогла мало. Я даже не запыхался.

Успокоиться мне помогли снежные големы. На то, чтобы справиться с эмоциями окончательно, у меня ушло пол-оборота и штук сорок ледяных истуканов.

Из склепа я выполз, более или менее придя в себя. И хоть мышцы звенели от усталости, голова была на удивление ясной.

А в моей комнате меня по-прежнему ждали Сабрина и вестник от Блэка.

Дознаватель сообщал, что «свидетельницу» преступления Софи удалось найти и к утру он лично доставит ее во дворец, а старая ведьма активно помогает в поисках тотема и уверена, что через несколько оборотов мерзкая дрянь будет найдена.

— Ты не выглядишь особо радостным, — прокомментировала Сабрина мой внешний вид, я лишь передернул плечами и скрылся в гардеробе в поисках чистой одежды и полотенец.

Новости были скорее хорошими, чем плохими, но тревога за Софи все равно не отпускала. Я чувствовал, что она жива, понимал, что ей ничего не угрожает, но все равно острыми снежинками продолжала колоть внутренности метель.

— Александр Гротери, поговори со мной, — не отставала герцогиня.

— Сабрина, — обернулся к женщине, — знаешь, в чем твоя проблема?

— Помимо тебя?

— Ты не имеешь представления, когда надо остановиться, — проигнорировал я колкое замечание и все-таки скрылся в душе. А уже через двадцать лучей снова нетерпеливо мерил комнату шагами, стараясь придумать, как найти Софи. Если бы она была не ведьмой… Кем угодно, только не ведьмой, все было бы гораздо проще.

Сабрина продолжала сидеть в кресле и наблюдать. Но уже через оборот не выдержала и, не сказав ни слова, вышла за дверь. Я остался один перед зависшей в воздухе картой южных территорий эльфов.

Где она может быть? Какого духа грани ничего мне не сказала? И почему ее до сих пор нет? Я ведь изгнал душу, Софи должна была уже вернуться, если он ее контролировал… А что, если нет?

Это сводило с ума. Незнание. Страх. И полное отсутствие каких-либо новостей.

Еще через оборот дверь в комнату открылась и в проеме показалась служанка с подносом, за ее спиной маячила раздраженная герцогиня.

Я закатил глаза.

— И не делай такое лицо, Гротери, — прокомментировала мой вид женщина. — В душ ты сходил, напряжение сбросил, теперь пора подкрепить силы.

— Ты почти так же невыносима, как и Софи.

— Почему так же? — вздернула тонкую бровь «старая-мудрая-сова».

— Потому что к тебе я питаю чувства иного толка, — в кресло я все-таки опустился.

Сабрина отпустила служанку и села напротив, разливая по чашкам брусничный отвар и пододвигая ко мне тарелку с уткой.

— Тебе бы поспать, Алекс.

— Издеваешься? — вилку с мясом и сахарной грушей до рта я так и не донес.

— Нет. Вполне серьезно.

— Блэк должен скоро вернуться, и дознаватели тоже, может будут какие-то новости от эльфов.

— Ты отправил им вестника?

— Не им, — мотнул головой, все-таки кладя в рот кусок дичи. Жрать, оказывается, хотелось неимоверно. — У меня там несколько осведомителей, они должны знать или найти хоть что-то.

— Прекрасно, но ты ничем не поможешь Софи, если свалишься от усталости.

Сколько ты уже не спишь? Второй день? Третий? — герцогиня смотрела с неподдельной тревогой, пододвинула ко мне отвар.

— Не важно, — мотнул я головой, отпивая из кружки.

— Важно. А сколько силы вбухал в заклинание?

— Не важно.

— Еще более важно. Тебе надо отдохнуть. А если спина опять разболится, что ты будешь делать?

— Сабрина, не порть мне аппетит, — махнул рукой, продолжая поглощать птицу.

— Александр Гротери, ты мелкий, упрямый засранец, отмороженный на всю голову.

Я говорю, что тебе надо отдохнуть — значит, тебе надо отдохнуть.

Я молча продолжил трапезу, предпочитая пропускать мимо ушей разглагольствования Сабрины о моем недостойном поведении, полностью сосредоточившись на том, как найти Заклинательницу.

Вслед за защитой нужно было, на самом деле, бросить поисковое заклинание, прицепить одно к другому. Вот только проблема в том, что… хорошая мысля приходит, как правило, опосля. А теперь уже поздно. Надо создавать новое.

Я покосился одним глазом на оборотомер и снова отпил из кружки, перед глазами на пару вдохов поплыло. Что за…

— Сабрина? — прорычал я.

— Сам виноват, — легко пожала плечами герцогиня.

— Я тебя…

— Что? Казнишь? В темнице закроешь?

— С Блэком на неделю зашлю на необитаемый остров, — дернулся к «старой-мудрой-сове», и это было последнее, что я запомнил, дальше меня поглотила темнота.

— Алекс! Алекс, проснись! — ворвался в сон без сновидений встревоженный голос дознавателя, слова доносились как сквозь полог.

— Что? — я открыл глаза, но никак не мог сфокусировать взгляд, все расплывалось, в голове гудело, а во рту пересохло. Точно Сабрину отправлю на остров!

— Совы, Алекс, они все встали на крыло.

— Не понимаю, — я потряс головой, еще раз огляделся, отметил время и то, что я лежу на кровати.

— Почти весь птичник. На месте остались только те, которые высиживают яйца, но и они…

— Пошли, — я вскочил с кровати и ринулся к двери. — Сколько я проспал? Как давно ты во дворце?

Девушку нашел? Что с ведьмой и тотемом?

— Два дня, — донеслось из-за спины, когда я сворачивал в очередной коридор.