Заключенный

— Так вы с Иксом друзья?

Он понимающе ухмыльнулся.

— Да.

Я надеялась, что он непроизвольно выдаст все, что знает об Иксе, но, очевидно, он хотел, чтобы я потрудилась ради этого. Пересилив гордость, я кивнула и продолжила расспросы.

— Как у него дела? В последний раз, когда я его видела, он был сильно избит.

— Я не знаю. Он всю неделю провел в изоляторе, а теперь еще эта хрень с Карлосом. Не удалось толком с ним поговорить. — Он почесал шею и открыл рот, будто хотел добавить что-то еще. Усмехнувшись, он продолжил. — Изолятор — сущий ад, но, глядя на тебя, я бы сказал, что это того стоит.

Возможно, Скуп знал не так много, как думал. Все его факты перепутаны. Икс попал в изолятор не из-за меня, а из-за того, что так сильно избил офицеров, что их срочно пришлось везти в больницу.

— Я никак не связана с его нападением на охранников, — настаивала я.

Он поднял светлые брови и посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

— Ты и понятия не имеешь, да?

— Да. Почему бы тебе не ввести меня в курс дела?

Он опять ухмыльнулся и недоверчиво покачал головой.

— Икс защищал твою честь. Стоун и Паркс несли всякую чушь о тебе. Даже шутили, что, если застанут тебя в одиночестве — изнасилуют. Думаю, он не выдержал и сорвался. — Он пожал плечами, будто это пустяк. — Ты должна знать, что Икс фанатично оберегает людей, которые ему дороги.

Я ушам своим не верила.

Тяжело сглотнув, я попыталась проанализировать его слова и придать им смысл.

— Погоди. Почему ты думаешь, что Икс заботится обо мне? Я просто медсестра. Я могу потерять работу, если позволю себе что-то большее.

Когда он поднялся с кровати, то выглядел невредимым, и я задумалась, почему он здесь вообще оказался.

— Ты не очень-то сообразительна, мисс Лайла?

Он направился к двери, как будто собирался уйти. Его не сопровождали охранники, и я без вопросов понимала, что он не должен находиться в госпитале.

— Поверь мне. Икс заботиться о тебе, беспокоится... И это гложет его изнутри.

Я рассмеялась и покачала головой.

— Ты ошибаешься. Икс ни о чем не беспокоится. Все знают, что он чудовище. — Слова обожгли кончик языка.

Он спас меня, и в глубине души я знала, что он не чудовище, но Икс попал в тюрьму за убийства. Зло в нем преобладало над добром.

— Ты не очень наблюдательна. Знаешь, почему он оказался в тюрьме, мисс Лайла?

— Да. Он зарезал двух людей. Он убийца.

— Ага. Он якобы зарезал двух людей кухонным ножом. Но есть один небезызвестный факт о кухонных ножах — они чертовски тупые. Нужно быть очень сильным сукиным сыном, чтобы перерезать кость такой штукой. Я видел фотографии Икса до того, как он попал в тюрьму. Может, сейчас он и огромной ублюдок, но в то время он был хилым. Мне трудно поверить, что он управился хотя бы с одним телом, используя тупой нож, не говоря уже о двух. Наведи справки.

У меня имелся личный опыт с затупленными ножами на кухне. Я едва могла отрезать кусок курицы, не говоря уже о частях тела. Но опять же, я — не Икс. Однако, если то, что говорит Скуп, — правда, тогда есть, над чем поразмыслить.

Мой отец много лет проработал в полицейском участке. Подставы случались постоянно. Людей еженедельно арестовывали за преступления, которые они не совершали. Как знать, может подобное случилось и с Кристофером? Я сомневалась в том, кем он являлся. Я приходила в тупик, если это касалось Икса, но также не могла отрицать желания, которое он во мне вызывал. И если бы знала, что он не монстр, каким все его считают, то смогла бы принять это вожделение.

Скуп улыбнулся мне с другого конца комнаты и кивнул.

— Ты начинаешь понимать. Икс не монстр. Он делает, что должен, чтобы выжить.

А затем он ушел, оставив меня в тишине. Я поняла, что впервые с тех пор, как начала работать, нахожусь в лазарете в одиночестве. Как так вышло? Как Скупу удалось застать меня одну без охранников? Очевидно, у паренька больше связей в тюрьме, чем я предполагала.

Остаток дня на работе я гадала, как заполучить дело Кристофера. Я должна с ним ознакомиться. Если Скуп не ошибался, а я чувствовала, что он прав, то что-то определенно неправильно.

Отбывал ли Кристофер Джейкобс в тюрьме срок за преступление, которое он не совершал?

Я выдавала лекарства и ходила туда-сюда, как зомби, прокручивая в голове все, что слышала о преступлениях Икса.

Внезапно раздался звонок, и решетки с лязгом открылись. Вошли четыре офицера, ведя за собой обмякшего Икса. Они протащили его через всю комнату, с трудом удерживая тяжелое тело, и положили на ближайшую кровать, до которой смогли добраться.

Подбежав к нему, я начала его осмотр.

— Что произошло?

Не было никакой блокировки: ни сигнала тревоги, ни мигающих огней.

— Я не знаю. Ривз нашел его таким в камере.

Открыв ему глаза, я посветила в них фонариком: его зрачки не реагировали. Что-то явно не в порядке. Бросившись к телефону, я сняла трубку и начала набирать номер.

— Транспорт, — ответил привычный грубый голос.

— Мне нужна скорая, срочно!

Вошел доктор Джайлс; его белый халат развивался вслед за ним из-за быстрого шага.

— Что происходит?

Я объясняла, пока он производил собственный осмотр.

Наконец появилась скорая и занялась транспортировкой крупного тела Икса на носилки. Подойдя к нему, я до боли хотела прикоснуться к его лицу.

Прежде чем его начали передвигать, он резко открыл глаза. Мое дыхание затруднилось, когда он взглянул на меня, изучая хмурым взглядом.

— Лайла. — Мое имя сорвалось с его губ вымученным шепотом.

Он попытался встать, прежде чем снова упал на постель. Я прижала ладони к его горячей груди, заставляя его лежать.

— Ш-ш-ш. Просто расслабься. Тебя отправляют в больницу. Что-то не так. Обещай, что будешь вести себя хорошо, и я приеду, как только смогу, — торопливо прошептала я.

Его взгляд прояснился, прежде чем он понимающе кивнул.

После этого Икс отключился, и его увезли из лазарета. У меня появилось очень странное чувство, будто вместе с ним увезли частичку меня, оставив мне ощущение неполноценности и неловкости.

Глава 12

УТРО ПРОШЛО без особых происшествий. Очевидно, я ошибался, думая, что заключенные нападут в момент моей беспомощности. Я прихватил завтрак и молчаливо его ел, пока Скуп рассказывал о всякой отстойной херне, что творилась в блоке. Я не участвовал в беседе, в место этого размышлял о чертовщине, произошедшей за последние несколько недель, и не переставал думать о Лайле. Уверен, эти размышления стали причиной головной боли, которая не давала мне спать ночами.