Заключенный

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО мы вышли вместе с доктором Джайлсом. Мы только что закончили смену, и пока у него еще имелась уйма энергии, я чувствовала, что могу вырубиться в любой момент. Сон затаился на задворках сознания, и я переживала о том, безопасно ли мне садиться за руль.

Бросив сумку на стойку, чтобы охрана проверила ее, как и каждый день, я прошла через металлоискатель. Я делала это, когда приходила и уходила, и никогда не возникало проблем, только сегодня.

Прозвучал сигнал тревоги, который известил охрану о том, что при мне что-то металлическое. Но такого не могло быть. Я знала это. Не торопясь, я сложила вещи в сумку. Правила мне известны, и я знаю, как все работает, также знаю, что нужно делать, чтобы поскорее оказаться в постели. Я готова к металлоискателю.

Подпрыгнув при его громком звуке, я закатила глаза и повернулась, чтобы пройти обратно. Я была уверена, что в первый раз сигнал прозвучал случайно, но он раздался и во второй раз.

— Какого...? — начала я и посмотрела вниз, чтобы убедиться, что сняла бейдж. У меня нет карманов. При мне нет ничего металлического.

Сигнал прозвучал в третий раз, и я раздраженно вздохнула. Я устала. Вымотана. И чувствовала все то, что описывало это состояние, и очень хотела попасть домой и лечь в кровать.

Офицер Миттс шагнул ко мне, улыбаясь.

— Такова процедура, — сказал он.

Я вытянула руки в стороны и покачала головой.

— Да, да, да.

Он помахал ручным металлоискателем и провел им верх и вниз по моим ногам и бедрам. Когда не раздалось никакого звука, он двинулся выше к животу и вниз по левой руке. Сигнал раздался, когда он провел по груди. На рубашке был кармашек, которым я никогда не пользовалась, и, казалось, именно он привлек внимание металлоискателя.

Миттс сунул туда руку и вытащил маленький нож. Когда он нажал сбоку на крошечную кнопку — выскочило лезвие. Я стояла, как громом пораженная. Я никогда прежде не видела этого ножа.

Как он попал ко мне в карман?

— Это не мое, — твердо заявила я. Оглядев все вокруг безумным взглядом, заметила, как все смотрели на меня в ответ. — Клянусь. Это не мое.

Джайлс ушел раньше. Дуглас, я уверена, уже в постели с женой. Не было никого, кто бы встал на мою защиту.

— Мне очень жаль, мисс Эванс, но я обязан доложить об этом, — сказал Миттс.

Рапорт. Всегда найдется, о чем доложить. Как будто взрослые мужчины превратились в маленьких ябедников. Это раздражало, но в то же время я понимала, почему они должны это сделать: чтобы все были в безопасности.

Поэтому вместо того, чтобы защищаться, я просто кивнула и попыталась улыбнуться.

В тот день я вообще не выспалась. Лежала в постели и пыталась понять, как, черт возьми, этот крошечный нож оказался в кармане, но ничего в голову не приходило. К ужину я была сонной и голодной. Я вернулась к дневной смене, значит завтра выходной, но я знала, что, вернувшись в Фултон, столкнусь с серьезными последствиями из-за ножа, найденного у меня в кармане.

В СЛЕДУЮЩУЮ смену меня повели прямо к начальнику тюрьмы. Все кончено. Никакой надежды. Только металлоискатель и кабинет начальника тюрьмы.

Я сидела в небольшой приемной, улыбаясь секретарше и тайно ее ненавидя за легкую работу. С другой стороны, хоть и уверена, что это довольно просто сидеть и весь день отвечать на звонки, но я бы заскучала уже через час.

Спустя двадцать минут, меня ввели в кабинет. Когда я вошла, мой взгляд упал прямо на начальника тюрьмы и Дугласа, но как только дверь закрылась, заметила доктора Джайлса, стоящего в другом конце комнаты.

Я в полном дерьме. Это похоже на дружеское вмешательство. Они собирались разобраться, почему я раздаю наркотики заключенным и приношу ножи в тюрьму. Я не делала ни того, ни другого. Потом до меня дошло. Они стоят во весь рост, в костюмах и униформе.

Меня вышвырнут вон.

— Я уволена, да? — спросила я, уверенная, что нож сделал свое дело.

Начальник сел за стол: выражение лица серьезное, брови нахмурены.

— Присядьте, мисс Эванс, — потребовал он.

Я сделала, как велено, не сводя с него глаз.

— Как я могу поверить, что вы не давали заключенному наркотиков, если на следующий день у вас в кармане обнаруживают нож? — грозно прорычал он.
– Нож! В моей тюрьме! — Его стол задрожал, когда он ударил по нему ладонью.

— Я не... — начала я.

Он поднял руку, чтобы остановить меня.

— Не нужно. Я должен поверить, что это не вы принесли оружие в мою тюрьму?

Во рту пересохло. Мне не хотелось быть в его кабинете. Я ему не доверяла. Что-то в нем вызывало желание забиться в угол и затаиться. Однако там сидели Дуглас и Джайлс, и я решила, что это играет мне на руку.

— Да, сэр, должны. — Я подавила нервозность и продолжила.
– Я не делала этого. И никогда прежде не видела этого ножа. Если вы проверите его на наличие отпечатков пальцев, моих там не обнаружат.

— Вы указываете мне, как работать, юная леди? — спросил он, приподняв бровь.

— Нет, сэр, конечно, нет. Я просто стараюсь убедиться, что меня оправдают.

— Похоже, в последнее время вы пытаетесь оправдать слишком многих. — Я не упустила скрытого сарказма в его голосе.

Он выпрямился и прочистил горло. Дуглас пристально посмотрел на него, словно пытаясь понять, что он имел в виду. Доктор Джайлс покачал головой, будто в раздражении на ложь, которую возвели вокруг меня.

Начальник тюрьмы оперся на локти, скрестив пальцы под подбородком.

— Если я обнаружу, что происходит что-то еще... если только заподозрю, что вы в чем-то замешаны или с кем-то связаны, вы будете уволены. Понятно?

Я прикусила язык, чтобы не сказать лишнего.

— Да, сэр. — Я кивнула.

Когда я вышла из его кабинета, на меня нахлынуло облегчение. У меня кружилась голова от счастья, ведь я смогу еще немного продержаться на работе. Но причина поменялась. Дело больше не в деньгах. Это касается Кристофера Джейкобса. Я не готова уйти от него без уверенности, что увижу его за пределами тюрьмы.

Глава 22

ЛАЙЛА

КТО-ТО ЯВНО ХОТЕЛ моего ухода. Это тревожило и нервировало. Придя на работу, я полностью погрузилась в медосмотр вновь прибывших и анализы крови. Очевидно, что я нуждалась в помощи. Люди пытались мне навредить, и я поймала себя на том, что оглядываюсь на каждом шагу.

Я подумывала позвонить Диане, но оказалась не готова выслушивать ее недовольство. Она больше разозлиться из-за того, что я не пришла к ней раньше, а потом скажет уволиться. Прямо сейчас в этом нет нужды. А что мне действительно требовалось, так это кто-то высокопоставленный... кто-то, у кого есть влияние, и догадывалась, к кому обратиться.