Закон и порядок

— Полет это другое. Ладно, пойдем помедитируем, может быть у тебя в этот раз получится прислушаться к миру.

Выкупные платежи

Почти два месяца назад Смотрящие начали свою деятельность в городе. Небольшой отряд из десятка человек с одной башней в качестве казармы и пункта наблюдения. Однако очень быстро они начали набирать мощь. Теперь их почти сотня при трех башнях. Патрули каждую ночь выходят на улицы города.

Поначалу жителя не очень понимали, кто это такие. Но вот один вовремя обнаруженный пожар, один пойманный на складе вор, один спасенный из-под завала человек, и всем все стало понятно. И в Смотрящие начали идти люди. А купцы и главы концов делать пожертвования, благо Кин сразу об этом подумал и придал этому официоза.

И в здание суда потянулся тонкий ручеек задержанных, по паре человек в неделю. Помимо воров и грабителей, были еще пьяные драки со смертельным исходом, мошенники, залетные разбойники. Почти все они получали срок и отправлялись на каменоломни. Кин прекрасно понимал, что это своего рода отложенный смертный приговор, но в конце концов не все там погибнут, а до этого принесут пользу. Будь это идеальный мир, тогда бы преступников не наказывали, а перевоспитывали. Но уже если родной мир Григория Аароновича не был идеальным, то что говорить об этом, где понятия гуманизма не существует, а люди находятся в полной уверенности, что их судьбы изначально начертаны на поверхности луны. Пускай последнее, вероятно, было правдой.

До обеда оставалось совсем немного времени. Судья Кин Хюэ закончил читать очередной отчет. Благодаря По стало куда проще добывать информацию, жители куда активней шли на контакт с судейскими секретарями, особенно в присутствии Смотрящих. "Может приставов попробовать завести?" — призадумался судья. Однако его отвлек секретарь:

— Господин, к вам посетитель. Велите его пригласить?

— Да, пускай заходит, — судья не хотел заставлять посетителя ждать, но и пропуск обеда в планы не входил, так лучше справить поскорее.

В кабинет вошел человек в богатом одеянии, всемирный маркер того, что с ним есть смысл вести диалог. Кин вопросительно посмотрел на Джо, помощник не предупреждал о планируемых визитерах. "Неужели что-то срочное" — сделал судья вывод, глядя на недоумение своего помощника. Купец тем временем учтиво поклонился и, после разрешения судьи, сел. Кин внимательно посмотрел на гостя и сказал:

— Что привело вас ко мне?

— Меня зовут Луань, я веду дела с несколькими гильдиями Нячана, — сказал гость и умолк.

"Мне из тебя слова клещами вытягивать?" — раздраженно подумал Кин, но натянул маску учтивости и кивком призвал к продолжению диалога.

— Смиренно прошу вас о милосердии, — склонил голову купец.

— К кому? Кто-то из ваших родственников попал под суд? — вскинул судья бровь.

Вроде бы у коллеги сейчас в разработке было парочку дел, но влезать в них Наследник не планировал.

— Нет, что вы. Я прошу о милосердии к жителям города, — Луань развернул ладони к небу, и слега приподнял руки.

— Что? — Кин совсем сбился с настроя.

Судя сделал жест рукой и, помощник тут же подскочил со своего места и склонившись к его уху прошептал: "Это работорговец".

— Оставь нас, — приказал ему судья.

Не то чтобы у него были секреты от Чан Джо, по крайней мере не такие. Но гостю так будет проще. После того ассистент удалился, разговор продолжился.

— Так вот, милосердие. Господин, после вашего появления преступники перестали получать... — тут торговец запнулся.

— Должного наказания, — сказал Кин и перешел на неформальный тон. — Но давайте прервем эту бесполезную игру. Ты работорговец в городе без невольничьего рынка. А я сын простого крестьянина в судейской маске. Так можем нам оставить эти игры аристократам и начать говорить о деле, молнии раздери.

— Хорошо, я... — поспешно кивнул Луань.

— Я не закончил, — судья сжал кулак. — Раз тут нет рынка, ты продаешь рабов напрямую. Ближайшая крупная точка сбыта — это княжеские шахты в Драконьих Зубах. За прошедшее время я отправил туда около полусотни преступников. Многие из них куда выносливее и здоровее чем то, что попадается в сети работорговцев. И все это почти бесплатно. Я прав?

— Да, судья, — проскрежетал купец.

— Ну не надо так грустить. Мы ведь можем помочь друг другу. Мы можем полностью перевернуть эту игральную чашу. Чаю?

Работорговец кивнул. Кин разлил по чашкам чай, этим жестом он показывал свою доброжелательность.

— А мне ведь говорили, что вы заядлый любитель чаунга и маджонга.

"И ты решил, раз я частенько хожу в казино, то проигрываю там все свое жалование. Потому мне пригодятся коррупционные деньги" — подумал Кин.

— Да. Но деньги меня не интересуют. Мне нужно то, что за деньги не купишь — друзья. Нам, простым людям, лучше дружить, — постучал себя по кончику носа Кин.

— Согласен. Но что вы предлагаете? — отхлебнул гость из чашки.

— Все просто. Впредь практически каждый осужденный будет иметь право выкупить себя у города. А так как денег у них практически нет...

— Я буду выкупать их у города сам. Но ведь суммы...

— Будут большими, — взмахнул рукой Кин. — Более того, ни один из этих рабов не останется в городе и не окажется на шахте. Ты дашь мне слово купца.

— Но...

— Дай закончить. Но при этом они будут дешевле и лучше, чем те, что везутся сюда по реке с юга. Это будут не дикари, а люди с очень разнообразным опытом.

— И все же это преступники...

— Или мы можем оставить все как есть. Ты будешь терять влияние и деньги. А я буду сидеть без друзей.

— Судья, мне очень повезло, что вы не стали купцом, — улыбнулся Луань.

Когда посетитель удалился, в кабинет вернулся Чан Джо и вопросительно посмотрел на судью, он прекрасно понимал, что подобные встречи не проходят просто так. Кин не стал его разочаровывать:

— Найди Шу, передай, что я хотел бы отобедать с его начальником прямо тут. Есть для него новости. И отправь секретаря за едой.

Чан Джо кивнул и удалился.

Скромный бизнес-ланч в скорости был прикончен. Ван Мо с интересом посмотрел на молодого коллегу. Наследник отпил из чашки и заявил:

— Предлагаю ввести выкупные платежи для осужденных.

Все бросили на Кина удивленный взгляд, в том числе и его помощник, хоть он и догадывался откуда у этой идеи ноги растут.

— Я слышал, что в Ринь так делают, — задумался охотник. — Но зачем? Есть же штрафы.

— Верно, это почти одно и тоже. Но перспектива загреметь на шахты заставит их платить куда активней, — улыбнулся Кин.