Закон Тьмы

— «Довольно с вас жалких битв».

Едва голос произнес новые слова, как сдавливающий кнут на шее сам по себе ослабил хватку и размотался. Совершив самый громкий и бесподобный вдох в своей жизни, я откинулся вбок и грохнулся на траву, пусть со все еще сцепленной рукой, но уже наслаждаясь подаренной из ниоткуда свободой. Однако с увиденными через несколько мгновений приближающимися из-за края тюрьмы фигурами стало ясно, что радоваться пока было слишком уж рано.

— Какого… — только и вырвалось из уст недоуменно уставившегося на кнут Дайлера, поспешившего подняться с земли и потащив за собой мою обессиленную тушу.

Пять человек в черно-фиолетовых одеяниях с натянутыми на луках стрелами быстро достигли нашей позиции. Очевидно, к ним меня и должны были вытащить те смертники в латах. А еще, судя по всему, эти и организовали отсутствие часовых снаружи, ведь драться нам никто не мешал. Вряд ли на тот бунт сбежались абсолютно все стражники, оставив вход в здание незащищенным, а главного детектива с главным пленником на растерзание тому, кто из-за все еще нечеткого зрения стал заметен только сейчас. Шестой, одетый в ярко-красную, блестящую на солнце закрытую робу с капюшоном и таким же красноватым хитиновым покрытием во многих местах. Завершала образ повторяющая изгибы лица натянутая маска из какого-то твердого материала белого цвета. Иными словами, маскарад подтвердил мои первые мысли о пришедшем.

— «Не противься. Твой судный день неизбежен. Но не сегодня. Не от закона».

Похоже, физическая и научная силы были уже не в моде, а скоро и вообще станут ничтожными по сравнению с подобным. Даже мой похищенный детективом инженерный дракон по уровню развития на фоне этого казался теперь еще не вылупившимся птенцом.

— Если не хотите оказаться в одной решетке вместе с ним, разворачивайтесь и уходите. Он под заключением самого главного детектива этой страны. Моим заключением, — продолжил вечную песню Дайлер, неожиданно встав сзади, уведя мою прикованную руку за спину и свободным локтем захватив мою бедную шею.

Даже сквозь боль я удовлетворенно оскалился такой реакции детектива, но не вставил слово. Лишь осмотрел подошедшего генерала-телепата с буквально светящимися золотистым цветом сквозь прорези маски глазами повнимательнее. Если за мной был послан такой важный лакей Тьмы, то теперь уже без сомнений можно заявить, что лидер жаждет нашей встречи. И тот, кто способен на таком далеком расстоянии вторгнуться в голову и распутать кнут магией, уж точно не дал бы мне сбежать. Даже если бы я тогда и не решил позабавиться напоследок с Дайлером.

«По крайней мере, хотелось бы в это верить».

Тьма достанет меня из любой точки мира. Я недооценил ее и порядком разозлил. Кто знает, что она теперь со мной сделает…

— «Изувера ждет один исход, Дайлер, и приведем его к нему только мы. Ну а у тебя, в свою очередь, будет возможность лично пронаблюдать за этим».

Хроно плавно поднял руку и дернул ею в воздухе. Раздался странный магический звук, похожий на какую-то смесь жуткого рычания и завывания ветра, и что-то невидимое вдруг сместило Дайлера в сторону. Но упасть ему не дала железная связь с устоявшим на месте Флэйдом. Пока детектив хлопал глазами с приоткрытым ртом, уже не зная, что говорить или делать, телепат сделал несколько шагов вперед и положил ладонь в кожаной перчатке на цепь между двумя кольцами наручников. Из сжатого кулака что-то засветилось желтым цветом, наручники за секунду разложились на черное нечто, и два противника наконец-то отделились друг от друга. Не сговариваясь, они с двух сторон замахнулись кулаками на человека в маске, но тот, в сопровождении пугающего звука, остановил их тела в воздухе поднявшимися расправленными ладонями. Даже не прикасаясь ни к чему и ни к кому.

— «Заковать обоих. И держать раздельно. Мы покидаем Ксенон с полной добычей».

* * *

Король раз за разом вчитывался в строки длинного письма с фиолетовой печатью. Несмотря на то, что зал был забит десятками элитных гвардейцев, а за вторую руку его держала невредимая жена, правитель сглатывал уже четвертый комок в горле. Глобальные перемены никогда не заканчивались ничем хорошим, но амбиции были уж слишком высокими и постепенно перекрывали страх. Резко отворившиеся в зал двери и объявление о пропуске внутрь ожидаемых пленников, принудили его и вовсе нервно заерзать на золотом троне. Десяток незнакомых солдат в фиолетовом и один светловолосый следователь предстали в боевых обмундированиях, но с неуместными кандалами на руках. Удивительно, но Джонатана среди них не наблюдалось. Видимо толстяк оказался не нужен и новым хозяевам.

Усталые морщинистые глаза в последний раз бегло пробежались по изложенной на бумаге убедительной речи, в которой, тем не менее, не было ни единой угрозы. Лишь очередное премного интересное предложение, открывающее беспредельные перспективы. Подумав еще десять секунд перед принятием решения, он неуверенным голосом приказал снять оковы с тех, кого государственный предатель Дайлер пленил по грубейшей ошибке. После чего принес извинения и даже попросил широко улыбающегося Зефира сделать шаг вперед. Должность главного детектива незамедлительно перешла новому, более верному и достойному слуге закона…

Хроно поделил разросшийся в пристани отряд на две группы и телепатически отдал приказ капитанам судов об отплытии. Флэйд и Дайлер в последний раз одновременно словили противоречивые взгляды друг друга перед тем, как их затолкали внутрь разных кораблей. Генерал дождался, пока все его солдаты погрузятся, медленно поднял голову в сумеречное небо с многочисленными звездами, отряхнул уже давно замеченную песчинку с плеча и шагнул на корабль с Изувером. Он и не заметил, как ловкая таинственная тень буквально через секунду после этого проникла на второе судно.

Глава 7. Анергия

— Да провались ты, неудачник! Ты и вправду думал, что я когда-нибудь любила тебя?

— Поверить не могу. Ты все-таки решился сойтись с ней…

— Больной недомерок. Посмей опозорить мою семью еще хоть раз!

— Готовься к последствиям, старик. Весь мир теперь против тебя.

— Проклятье! В один последний день все вернется к тебе!

Закрытые глаза безостановочно бегали. В этой ужасной дреме в голову приходили самые жестокие и ненавистные фразы, которые мне когда-либо говорили. Бывали конечно и похуже, намного хуже, но не от столь значимых людей. Каждая из них выжгла какой-то отпечаток в моей душе, один темнее другого. Многое я уже позабыл за несколько лет скитаний по миру. Нарочно старался делать это любыми способами. От встряхивания головы до одновременного истязания парочки прогнивших блудниц. Но казалось, что все это было уже так давно…

Наверное, стоило и дальше продолжать спокойно заниматься своим важным делом, а не ввязываться в опасную войну, которая может потушить всему свет в один момент. Один против сотен разбойников. Сотен стражников. Магии, в конце концов.

Веки медленно раскрылись, заменив темноту на смутную пелену перед глазами. Начало пробуждаться и все тело. Первое движение одной из мышц — и ноющая боль вновь дала о себе знать. Вчера, перед тем, как окончательно вырубить, со мной долго и пристрастно знакомились солдаты Тьмы. Сквозь их скрипящие от ненависти зубы вылетали имена павших от моей руки друзей и товарищей по преступной службе. Хроно безмолвно развязал злым гончим ошейники и отошел куда-то вглубь корабля, оставив меня с ними наедине. И хоть после снятия веревок я успел пошатнуть одному челюсть, бой перешел в одностороннее избиение ногами уже через десять секунд.

Пальцы на руках от чего-то онемели, и я попытался ими пошевелить. Лязгнули цепи, встретилось ограничивающее основные движения препятствие, и все сразу стало ясно. Сбежав с одной холодной клетки, я попал в другую, которую от волн еще и слегка раскачивало. Подняв разбитый от истощения взгляд на разведенные и прикованные руки, я поморщился. Многие царапины и синяки покрывали их, а довершали картину натертые до нижних слоев кожи запястья под наручниками. В отличие от Дайлеровских, эти были намного толще и крепились к стене, а не друг к другу.