Закон Тьмы
Шрифт:
Отряд верных рабочих конунга подготавливал плацдарм и запрягал ездовых зверей для транспортировки прибывшего груза. Все были предупреждены о необычной группе из кораблей, которой там быть не должно. В обязанности рабочих входила безопасная доставка гостей в Иммортель. Этим они охотно и занимались последующие несколько часов, общаясь с уже знакомыми солдатами в фиолетовых обмундированиях под шерстяными одеждами. А также бросая заинтересованные взгляды на небезызвестного телепата в маске и двух его странных пленников, которых с мешками на головах погрузили раздельно, одного за другим.
Ловкая тень, укутанная найденным где-то на корабле пуховиком и все еще остававшаяся
Иммортель расположился посреди каньона, огораживающего население от северных и южных ветров. Конунг Химер вместе с двумя дюжинами научных исследователей проводила большую часть времени в грандиозно возвышающемся парапете, где было достаточно места для свободного размещения чуть ли не всего клана, ютящегося в одноэтажных домах вокруг него. Однако Арайя пускала в главный дом только для обучения, совместной работы и обсуждения деловых вопросов. Сегодня же случай был уникальным, и для некоторых особых личностей двери были открыты даже в кабинет конунга.
— Моя госпожа, гости уже прибыли, — закованная в утепленные латы прислужница, несмотря на габариты и высокий пост, никогда не осмеливалась поднимать глаза, обращаясь к правителю Химер.
Старушка в черно-бирюзовой мантии и странной шляпе на голове оскалилась в предвкушении. Бледные костлявые пальцы осторожно усадили искусственно выращенную бабочку на самую высокую ветку в большом и плотно заселенном насекомыми террариуме. Но та, не удержавшись, сразу же рухнула. Улыбка тут же сошла с лица конунга и заменилась расстроенным выдохом.
— Прекрасно. Пусть заходят, и поскорее.
Арайя на время перестала слышать, полностью погрузившись в усталые и безнадежные мысли. Хотя может это вернулась и старческая глухота, «вылеченная» ею несколько лет назад. Взгляд не сводился с упавшей бабочки, но думала она сейчас не о ней. И даже не о человеке, с кем ее любимое насекомое ассоциировалось. А о том, о чем и всегда. Смерть приближалась огромными прыжками, уже виднелась черным туманом на горизонте. Все-таки восемьдесят три года — итак уже немалый срок, до которого не все доживают. И пока малыш занимается ерундой, посылая их самого продуктивного и ценнейшего человека на побочные задания, она может и не дотянуть до конечной, открывающей безграничные возможности точки пути.
Знакомые лица вкатили внутрь кабинета что-то большое, накрытое черным покрывалом. Самое узнаваемое, и в то же время сокрытое вот уже восемь лет лицо переместилось вместе с телом идеальной осанки в центр помещения вслед за ними и остановилось. Как всегда, красавчик не собирался предаваться физическим любезностям, хотя был чуть ли не единственным, кого Арайя с радостью бы обняла.
— Хроно, мой дорогой! Наконец-то ты вернулся.
— «Для меня это тоже приятная встреча. Полагаю», — телепат едва заметно кивнул конунгу Химер. Та встряхнула головой, насторожившись на секунду, но тут же вновь мило улыбнулась гостю:
— А я уже и отвыкла от твоих фокусов. Но перейдем к делу. Для тебя послание от львенка, — она передала конверт с фиолетовой печатью. Телепат с удивлением принял его и осторожно положил в глубокий карман робы. — Ну а тут что у нас?
Генерал жестом приказал двум воинам Тьмы сзади снять черное покрывало. Одно резкое движение — и перед старушкой предстал тот самый паршивец, о котором она впервые услышала еще задолго до его мерзкого встревания в их дела. Рядом с прикованным к вертикальной поверхности Флэйдом,
одетым в шерстяную куртку, были прикреплены его личные вещи, до которых он отчаянно пытался дотянуться.Хроно подошел к конунгу поближе и вручил ей какой-то небольшой листок, заодно проговорив в ее голове что-то еще и закончив следующим:
— «Пока лидер не прибудет, можешь поиграть с Изувером. Подготовь для него гостя. Но не переусердствуй».
— Обижаешь меня, родной, — вытянув несколько пальцев, она хотела погладить ими щеку пленника, но тот дерзко отвел голову в сторону и прорычал на нее сквозь кляп, выпячивая бешеные глаза загнанного в угол хищника. — Да он уже в плохом физическом состоянии. Значит, мне осталось самое сладенькое — его набитая дурью голова.
Без всяких прелюдий и мягких подводок, Хроно перешел к еще одной новости. Эффект от донесения подобной следовало проконтролировать лично. Он сделал шаг к коллеге и монотонным голосом произнес в ее голове:
— «Гарн погиб. Его останки мы забрать не успели. Неизвестно, что с ними сделают стражники».
Арайя буквально за секунду побагровела и широко раскрыла пылающие гневом глаза. Она перевела взгляд на Хроно, а затем обратно на Изувера. Выхватив кинжал из-за пояса, конунг направила его пленнику прямо в глаз, но была вовремя остановлена. Два поднятых пальца кожаной перчатки — все, что сейчас отделяло Флэйда от смерти. Арайя изо всех сил надавливала на рукоятку двумя руками, пытаясь преодолеть невидимый барьер, но магический звук все усиливался, а ее кинжал отводился в сторону.
— «Это был не он. Кто-то из стражи пронзил в тюремном хаосе глаза твоего внука».
В последний раз взглянув надменным взглядом на Изувера, который почти не выражал никаких эмоций, словно не знал, бояться ли ему внезапной смерти или нет, Арайя выпустила кинжал из хватки, и тот со звоном рухнул на пол. Она шумно выдохнула и отошла назад, судорожно закивав. Затем оперлась на письменный стол, изо всех сил стараясь сдержать выступающие слезы и эмоции, но все же сдалась, выкрикнув:
— Значит он не только отвлекает тебя от сбора Сфер, но и убивает наших близких?! И ты хочешь, чтобы я не переусердствовала?!
— «Успокойся. Он еще получит свое, не смей его трогать. Ну а мне нужно удалиться на несколько дней по срочному делу. Выполнить за тебя твою работу, если быть точным».
Гости начали уходить, оставляя старушку наедине с привязанным виновником ее горя. Хроно мысленно попрощался с ним, сказав, что возможно они никогда больше не встретятся. Флэйд проводил его ошеломленным взглядом и попытался что-то сказать тому через мысли. Но человек в маске больше не желал ничего слушать. Вместо этого он достал из кармана полученное от верхушки письмо и передал его ближайшему солдату на прочтение…
— «Не хочу тебя радовать, но нам придется провести вместе еще немного времени».
Едва Дайлер заложил руки за голову, чтобы дать покой ноющей после трех ночей на неудобной каютной кровати шее, как внезапный голос вновь заставил его вздрогнуть и насторожиться. Но это был всего лишь генерал преступного синдиката, способный читать мысли и останавливать любые объекты взмахом руки. Повода напрягаться совершенно не было.
— Что ж, тогда присаживайся. Правда хорошего вида на город из-за тел твоих окруживших меня созданий не обещаю, — детектив поймал себя на язвительности в духе Флэйда, до чего раньше не доходил. Но и в плен монстрам он никогда не попадал. И всегда был уверен в завтрашнем дне. Должно быть Флэйд выработал эту черту как раз из подобных условий.