Закон Тьмы

Во рту чувствовался вкус железа, и я сплюнул кровью вниз на дощатый пол, заодно обнаружив перед собой ещё одного пленника. Бедолага стоял на коленях в каких-то потрепанных штанах без верха и изучал меня убитым взглядом. Лицо его было основательно расквашено, но даже несмотря на это я увидел знакомые черты. И только сейчас понял, что как идиот смотрел на отражение одиноко стоящего у стены зеркала.

Я вновь потерял экипировку: и латы стражника, и сумку с кольчужно-кожаной красавицей, защищавшей меня долгое время. Сначала устройство, теперь это. Оставалось только не потерять собственную жизнь. Но несмотря на измученный вид и пребывание в опасной, неизведанной зоне, в глазах предельно родного сокамерника я все еще с удовольствием заприметил ту неугасающую искорку. То желание вырваться, чтобы продолжить битву с новыми усилиями.

«Скотина… Не хотите равного боя. Вам надо, как обычно, навалиться на меня толпой, да еще и прихватить с собой магию, нарушающую абсолютно все правила этой и так уже нечестной игры».

Мало избиения, так телепат решил еще и ментально подбавить мне мучений. Ведь скорее всего, именно его проникания в мой мозг и освежили все эти плохие воспоминания. Да с такими способностями он мог бы спокойно управлять всем миром, а не прислуживать каким-то доставщиком, пусть и ценного груза. Не хватает мудрости? Амбиций? Или человек сверху имеет над ним какую-то власть?

Мысли об этом индивидууме будто материализовались, и спустя несколько минут от пробуждения я еле услышал приближающийся топот. Ушам досталось не меньше остальных частей тела. Мощные удары шакалов со скоростью вбили туда воздух, оглушив мои перепонки на неопределенное время. Поэтому кроме шагов я почти ничего не различал в этом маленьком темном помещении с редкими дырками в деревянной стене.

Дверь внезапно распахнулась, впустив сюда свет, от которого я скорчил рожу и отвернулся в сторону, прильнув щекой к плечу. Подбитые и не выспавшиеся глаза больно резануло. Пришедший наверняка все понял и поспешил закрыть дверь, но уже с этой стороны. Затем постоял еще некоторое время, очевидно испепеляя меня уже взглядом, и наконец прошел вперед.

Глаза постепенно отпустило, и я уже хоть немного смог разглядеть нового посетителя в новой тюрьме, который был настроен на новый интересный разговор. Только в этот раз вести его было некуда — шансов выбраться у меня было не больше, чем у Тайаны из той халупы. Хроно взял какой-то стул в углу и поставил его в метре наискосок от меня, будто бы нарочно избегая загораживания моего неутешительного отражения в зеркале. После чего сел. Галантно и неспешно. Запах аристократических корней ударил в нос.

— «Итак, Флэйд. Вот мы и здесь. Я давно ждал нашей беседы».

И снова этот идеальный, завораживающий и даже, можно сказать, приятный голос в моих ушах, который после первого ознакомления уже не казался чем-то жутким. Никакое оглушение не было способно сдержать его, ведь словно мои собственные непрошенные мысли он исходил из мозга с особо повышенной громкостью. Наверное, телепат без проблем мог общаться даже с глухонемыми. Или животными.

— В… — я попытался что-то сказать, но сухой язык не послушался. Он еле отлип от верхней стенки рта, вызвав неприятное ощущение. Такой сильной жажды я не ощущал никогда. Похоже, Тьма не собиралась прекращать радовать меня новыми, невиданными в жизни ощущениями. Как прекрасными, так и не очень.

— «Порой нужно оглянуться назад, чтобы найти решение», — под утонченную фразу посетитель указал четырьмя пальцами левой ладони куда-то позади меня и немного склонил голову вбок. Недоверчиво сузив глаза, я с трудом посмотрел себе через другое плечо. На полу у стены красовалось деревянное ведро с кристально-чистой водой. Рядом с ним была узорчатая кружка, на которую словно знаком падал лучик солнечного света из дыры в стене.

— «Позволь помочь тебе. Мы вполне можем общаться безмолвно, но я хочу послушать твой интересный голос».

Единственный за сегодня посетитель моей клетки сделал легкий круговой взмах рукой, и я услышал звук зачерпывающейся воды вперемешку с уже знакомым магическим — рычащим завыванием ветра. Снова повернувшись, я широко раскрыл глаза, насколько мне позволили вздутия на бровях. Все-таки к подобному привыкнуть очень тяжело, даже если я уже видел трюк с кнутом и нашими с Дайлером кулаками возле тюрьмы. Обрамленная едва видимой желтоватой аурой кружка прямо на моих глазах запарила в воздухе, будто бы ее спокойно поднял невидимый человек. И хоть это было немногим страннее живых пульсирующих растений под управлением Рейн, оторваться я не мог. Емкость быстро наполнилась водой из ведра и полетела по дуге прямо к моему рту, начав аккуратно вливать столь желаемое сейчас содержимое.

— «Стандартная реакция. Все-таки ты еще остаешься познающим мир юнцом, Флэйд. Множество чудес мира и вселенной ты еще не видел. Как же я тебе завидую».

Напившись вдоволь и шумно выдохнув, я каким-то образом осмелился спросить что-то у посетившего меня полубога:

— Вселенной? О чем это ты?

Вся эта удивительная магия будто пробудила меня, заставив на время позабыть о ноющем теле. Кружка беззвучно полетела на место, и заклинатель опустил руку себе на колено, защищенное трудно пробиваемой скорлупой из хитина. Как и Дайлер, в противоположность мне, он носил отдельные части брони поверх обычной одежды. В данном случае — алой робы, что была намного ярче моей темно-красной накидки.

— «Давай пока оставим ее в стороне, ведь для нас сейчас это не столь важно. А важна наша с тобой ситуация. Вернее, взаимоотношение между тобой и Тьмой».

— Вас что, специально там всех тренируют начинать говорить что-то интересное, а потом резко прерываться? Ты уже четвертый такой.

Собеседник, будто не услышав сказанного, перешел к насущному:

— «Перед тем, как я вновь поглубже залезу в твою голову и все узнаю, позволь проверить мои аналитические способности. Загадки не так интересны, если сразу знаешь ответ, согласен? А мне доступны все ответы находящихся рядом людей. Даже нашему искуснейшему лидеру порой не всегда удается выпытать информацию из пленных врагов. И тогда он зовет меня».

А фиолетовые все больше подогревают интерес к хозяину. Только слишком уж абстрактно. Будто бы и сами слышали про лидера синдиката только через слухи.

— Насчет упомянутого… персонажа. Читаешь и его мысли?

— «Его разум очень силен, в отличие от твоего. Он единственный, кто имеет недоступный даже для меня мозг. Пускает только внешние мысли, иначе мы бы и общаться не смогли без третьих личностей… Но продолжим. Я хочу поделиться своими догадками, прежде чем твой разум мне все выдаст».

Со временем я уже привык к его голосу в голове. Отныне он казался уже более близким к нормальному, использовал различные интонации, а голова в капюшоне дергалась соответствующе живой беседе. Но рот его все также не открывался, не расширял горизонтальный вырез с опущенными уголками, хоть конструкция плотно облегающей маски и позволяла. Цель выреза однозначно была иной. Наверное, это безмолвное существо все еще нуждалось в принятии пищи.

Не убирая опухшего, но любознательного взгляда с собеседника, я дал ему знак продолжать.