Законник Российской Империи. Том 3

Варвара спустилась по ступеням, ее движения были грациозными и уверенными. На ней было строгое платье темно-синего цвета, подчеркивающее ее фигуру, но не выглядевшее вызывающим, а на носу красовались небольшие округлые очки в тонкой, почти незаметной оправе. В руках девушка держала папку с документами.

— Добрый день, господа, — произнесла она голосом, напоминающим звучание дорогого хрусталя. — Я Варвара Марковна Чернова. Буду рада показать вам последние разработки моего рода.

Я кивнул головой, отмечая, что девушка даже не улыбнулась в ответ. Ее лицо оставалось серьезным и сосредоточенным.

— Очень приятно, Варвара Марковна. Надеюсь, ваши артефакты произведут на меня такое же впечатление, как и ваше появление!

— О, поверьте, ни один артефакт не сравнится с ее очарованием, — улыбнулся внезапно отец Варвары, за что получил строгий слегка прищуренный взгляд и тут же с видом испуганного ягненка попрощался и удалился.

Какая интересная семья. Хотя, думаю, человеку его положения можно позволить себе немного вольностей, а вот Варвара, кажется, была из тех, кто воспринимает все слишком серьезно.

И, черт возьми, это лишь прибавляет желания шутить и флиртовать рядом с ней.

Мы последовали за девушкой в дом. Внутреннее убранство поместья впечатляло не меньше, чем его внешний вид. Высокие потолки, картины в золоченых рамах, антикварная мебель — все говорило об утонченном вкусе хозяев.

Варвара вела нас по коридорам уверенно, не тратя времени на лишние разговоры. Я заметил, как Виктор внимательно осматривает каждый уголок, словно оценивая уровень безопасности. Кажется, он был удовлетворен. Хотя его лицо не изменилось вообще. Так что-либо я научился определять его настроение по наитию, либо мне показалось.

Наконец, мы остановились перед массивной дубовой дверью.

— Это наша демонстрационная комната, — сказала Варвара Марковна, открывая дверь. — Здесь вы сможете ознакомиться с образцами наших артефактов и их возможностями, чтобы впоследствии сделать заказ.

Мы вошли в просторное помещение, напоминающее одновременно лабораторию и выставочный зал. Вдоль стен стояли стеклянные витрины, в которых были выставлены разнообразные артефакты — от маленьких амулетов до крупных устройств непонятного назначения. В центре комнаты располагался большой стол, на котором лежали чертежи и схемы.

— Впечатляет, — произнес я, оглядываясь. — У вас здесь целый арсенал.

Варвара Марковна кивнула, ее лицо, правда, при этом оставалось бесстрастным.

— Мы стараемся идти в ногу со временем и даже опережать его. Какие именно артефакты вас интересуют?

Я переглянулся с Виктором, и он шагнул вперед.

— Нас интересуют защитные артефакты, амулеты для отвода заклинаний первого круга, устройства для усиления физических барьеров и артефакты связи.

Девушка на мгновение задумалась, а затем направилась к одной из витрин.

— Думаю, вам подойдет наша новая линейка «Щит Императора». Это комплексная система защиты, включающая все, что вы перечислили, плюс несколько дополнительных функций.

Она открыла витрину и достала небольшой серебряный медальон.

— Это центральный элемент системы. Он не только защищает от большинства известных заклинаний первого круга, но и усиливает физические барьеры в радиусе до ста метров. Кроме того, он может служить средством связи для небольшой группы людей пусть и не на столь большом расстоянии. Через него проходят все формационные магические нити, но нуждается в постоянной подпитке. Естественно, к комплексу идут как средства связи, так и расширительные амулеты, что встраиваются в стены и поддерживают работу комплекса в рамках охраняемого объекта без необходимости дополнительной подпитки. На монтаж уходит около суток.

Я взял медальон в руки, ощущая легкое покалывание магии. Даже на вид это был впечатляющий артефакт. По краям были выгравированы слова «Щит Императора», которые, видимо, и легли в основу заклинаний, хотя на обратной стороне я увидел еще несколько защитных слов.

— А что насчет новых методов гравировки? — спросил я, вспомнив разговор с Юрием Орлицыным. — Я слышал, вы используете какие-то инновационные техники.

Глаза Варвары Марковны на мгновение расширились от удивления, но она быстро взяла себя в руки. Все же, думаю, не так часто к ней приходят клиенты, которые хоть немного разбираются в таких тонкостях.

— Вы хорошо информированы, Максим Николаевич. Да, мы, действительно, используем новую технологию гравировки, разработанную в Императорской Академии Наук. Она позволяет создавать более сложные и эффективные магические схемы, а также более мощные артефакты. У вас есть какие-то предпочтения?

— Я бы просто взглянул на то, что имеется, но знаете, теперь, когда вы сказали… Мне, пожалуй, нужны две вещицы. Одна, которая сможет защитить меня от выстрела магического пистоля. Не так давно меня изрядно удивили, я предпочту больше такого не допускать.

Девушка задумчиво кивнула, явно прикидывая в голове, что можно мне предложить, после чего внимательно посмотрела на меня.

— А что насчет второго? — ее деловой тон не дрогнул ни на мгновение.

— Второй мне нужен, чтобы защититься от вашей обезоруживающей красоты, — улыбнулся я.

Девушка слегка покраснела, но лишь на секунду, после чего отвернулась, поправив очки, и зашагала в конец зала.

— Думаю, от магических пуль мы сможем подобрать что-то в двенадцатой секции, — торопливо бросила она.

Глава 22

В полутемном баре, затерянном где-то на задворках Санкт-Петербурга, царила атмосфера тайны и недосказанности. Воздух был пропитан запахом крепкого табака и дешевого виски. За потертой барной стойкой сидели двое мужчин, их силуэты едва различимы в тусклом свете газовых ламп. Они молча потягивали свои напитки, словно погруженные каждый в свои мысли.

Кто-то мог бы решить, что это полнейший бред, ведь люди с их состоянием никогда не посещали подобных мест. Но для этих людей подобные заведения были чем-то большим, чем просто отдых.

Наконец, один из мужчин нарушил тишину, его голос был хриплым, словно звук наждачной бумаги, которой водили по древесине.

— Слыхал новость? Говорят, наших старых знакомых взяли по делу о контрабанде. Еще и второго принца приплели, мол, его средства использовали.

— Да уж, расслабились ребята, — второй мужчина недовольно хмыкнул, покачивая стакан в руке. — Совсем страх потеряли. А ведь мы их предупреждали — нужно было вовремя соскочить, как мы с тобой.

— И не говори, — усмехнулся первый. — Хотя, чего греха таить, мы тоже неплохо на этом деле погрели руки. Теперь можно и отдохнуть, пожить в свое удовольствие.