Залечь на дно на Солстхейме

Бретонка поймала на себе недоумевающие взгляды.

— Ему придётся помогать учить наших студентов и изображать научную деятельность. Это значит, что выгнать его мне будет очень сложно. Если он только сам уйти не захочет — а я в этом сомневаюсь. Он слишком ценит, что получил в Коллегии крышу над головой, нормальную кровать и ощущение безопасности.

— Но его можно устранить, — предложил Севан Телендас. — Если вы почувствуете, что этот ваш Анкарион стал знать слишком много лишнего, скажите мне. Подумаем, что с ним можно сделать.

К чему клонит данмер, Драконорождённая уже поняла. В случае чего альтмеру придётся отправиться куда-нибудь «по личному поручению архимага» прямо в руки убийц. На что талморец был способен в бою, девушка знала, а если хоть половина из его рассказов о своих прошлых командировках — правда, то Анкарион выживет и отомстит.

— Вы сами сказали, что он умён. А я видела, на что он способен. Если вдруг до такого дойдёт…

— Госпожа архимаг, уверяю, подобные… ситуации Легион уже разрешал.

— А перевербовывать талморцев у Легиона никогда не выходило?

— Нет, это невозможно. В Талмор уже идут лица с определённым складом ума и определённым мировоззрением, как вы понимаете — весьма радикальным. Если с ними что-то и случается, что заставляет их пересмотреть свои взгляды на жизнь, то они просто сбегут подальше от всех, сменят место жительства, а то вообще в религию ударятся.

Уверенность данмера навела бретонку на мысль, что порой всё же пленным талморцам удавалось промывать мозги настолько, что те предпочитали не возвращаться на родину и полностью сменить свой образ жизни. Толку от такой промывки никакого не будет, жертва не будет сотрудничать, а просто сломается настолько, что предпочтёт сбежать от всего.

Пока что Блёнвенн решила вернуться в Коллегию — нужно было обсудить складывавшуюся ситуацию со своими советниками, раздать всем инструкции «на случай чего». Да, на спине Дюрневира девушка была бы в полной безопасности, но какие-то странные чувства терзали бретонку. Возможно, то было лишь очередным пробуждением гупых параноидальных мыслей — но архимаг на собственном опыте знала, что ни один план не переживает встречи с противником, что-нибудь всегда пойдёт на перекосяк. Да и если Кориру взбредёт в голову лично поучаствовать в битве? Впрочем, его можно было бы угомонить примером Балгруфа и Ульфрика — эти двое ярлов, по молодости прослывших опытными воинами, во время битвы за свои города (пусть Виндхельм штурмовали не имперцы, а орды нежити) предпочли отсидеться в своих дворцах, так что ничего зазорного не будет, если правитель Винтерхолда, не славившийся своими воинскими подвигами, побудет в безопасности. Фаральду удалось застать в Зале Стихий за лекцией. Завидев архимага, альтмерка приветственно улыбнулась.

— Как закончите — подходите ко мне, — почти шёпотом, не желая пугать учеников, попросила Блёнвенн. — Нужно кое-что обсудить.

— Анкариона тоже звать?

— Да, — почти без колебаний ответила Драконорождённая: вещи, которые будут обсуждаться на внеплановом совещании, от нового талморского наблюдателя утаивать не следовало. — Его тоже.

Бретонка вернулась в свои покои и устало приземлилась в кресло, разглядывая привезённые с Солстхейма трофеи. Камера для создания зачарованных пауков, несуразный Клинок Бладскал, двемерский шлем, дающий возможность испустить на противника струю пара, Чёрный Лук Судьбы… Жаль, что полностью рабочая двемерская сфера и двемерский паук остались ждать своего часа в Кагрумезе. А если ещё найти где-то деньги на раскопки кургана Колбьёрн, что недалеко от Вороньей Скалы… Сколько научных работ можно написать, и сколько на Солстхейме ещё осталось неизведанного! А если не суждено ей пережить грядущую битву — что будет с городом, с Коллегией? Фаральда обладает достаточно крепкой деловой хваткой, она опытна и мудра, способна управлять Коллегией долгие альтмерские годы — но отношения с Винтерхолдом она вряд ли будет поддерживать. Эльфийка всегда давала понять, что попытки наладить сотрудничество с Кориром — пустая трата времени, до сих пор не верит, что ярл хоть немного поменял своё отношения к магам, и терпит их на своей земле просто потому что иного выбора у него нет, он слишком слаб, чтобы предпринять хоть что-то. Толфдир же, наоборот, радовался, что отношения Коллегии с властями города стали более тёплыми, верит, что с каждым годом всё будет ещё лучше, что волшебники и горожане смогут оказывать друг другу посильную помощь. Но мастер Изменения уже слишком стар, чтобы возглавить Коллегию — да, занятия магией, медитации и кое-какие эликсиры поддерживают его здоровье и разум, продляют жизнь, но сколько ещё боги отвели старику? Десять лет? Пятнадцать? Этого мало, чтобы Винтерхолд окончательно восстал из пепла и громко заявил о себе на весь Скайрим.

— Блёнвенн, ты хотела что-то обсудить?

Мягкий голос пожилого норда вывел девушку из раздумий.

— Да, — Драконорождённая поднялась. — Не знаю, знаете ли вы, но имперцам так и не удалось уничтожить Галмара и его приспешников.

Фаральда испуганно схватилась за грудь, Толфдир несколько злобно всплеснул руками, будто догадываясь, к чему идёт разговор. Анкарион со странной улыбкой покачал головой.

— Легат хочет заманить его сюда, я прав? — предположил талморец, бретонка согласно кивнула. — Конечно. Сам бы так и поступил. И какое это отношение имеет лично к вам?

— Драконы, советник, — ответил мастер Изменения. — Возможно, вы не знаете, но Блёнвенн сумела… заключить союз с двумя из них. И по крайней мере один никогда и ни в чём ей не откажет.

Альтмер с такой же странной улыбкой оглядел присутстующих, словно он подозревал что-то, считал, что в картине, которую он пытается сложить у себя в голове, не хватает деталей.

— Да, конечно. Драконы — это очень существенная подмога. Настолько, что с их появлением вообще может отпасть необходимость в самом бою. Но неужели легат сам не справится с кучкой варваров?

— Начнём с того, что Галмар Каменный кулак — не просто варвар. Он — ветеран Великой Войны, я думаю, сейчас он новый лидер Братьев Бури. Он сбежал с собственной казни со стрелами в спине — я сама видела, как имперцы стреляли в него, ранили, но он всё равно сбежал, ускользнул от имперцев в Данстаре — вместе со Скальдом, тамошним теперь уже бывшим ярлом, — пояснила Блёнвенн. — Как вы понимаете, упустить его нельзя ни в коем случае.

— Я слышал, кто такой Галмар Каменный Кулак, — парировал эльф. — Или есть что-то, чего я не знаю?

— Насколько я понял, легат собрался ловить Галмара на живца, — предположил Толфдир. — То есть, использовать Блёнвенн как приманку.

Анкарион с недоумением оглядел присутствующих, словно ему рассказали какую-то несмешную шутку.

— У Галмара ко мне — и к ярлу Кориру личные вопросы, — напомнила Драконорождённая. — Анкарион, помните, я сказала вам, что Ульфрик был казнён? Я имела к этому самое непосредственное отношение.

— Вы устроили в Виндхельме локальный Кризис Обливиона, похитили Ульфрика и его телохранителя, затем помогли устроить их казнь в Винтерхолде, с которой Галмар сбежал, — альтмер позволил себе довольную улыбку. — Да, мне рассказали. Я вам не судья, Блёнвенн, не буду вам говорить, правы вы были или не очень — но сейчас это не повод лезть в пекло. Вы можете думать о моей должности всё, что угодно, официально я всё же — ваш советник. И я советую вам надеть броню, призвать своих драконов и просто понаблюдать за всем происходящим где-нибудь в отдалении.

— Поддерживаю, — добавила Фаральда. — Лучше надеть броню и наблюдать за битвой издалека. Даже с одним драконом у легата не должно составить труда одолеть Галмара. Блёнвенн, я уже говорила, Ауриэль любит тебя, Он всегда будет присматривать за тобой, но не нужно постоянно подвергать свою жизнь опасностям, однажды у Него не хватит времени спасти тебя.

Бретонка грустно вздохнула. Возможно, Акатош действительно хранил её, пока она исполняла своё Предназначение, но какой толк богам от неё сейчас? Тем более, что душа Драконорождённой принадлежит Ноктюрнал — а значит, Императрице Ночи решать, когда Сумеречной Гробнице понадобится новый призрачный страж.

— Я выполнила своё Предназначение, — парировала девушка. — Значит, Ему моя жизнь без надобности, а моя сделка с Ноктюрнал наверняка обидела Его.

— Ауриэль милостив, Он ждёт, что ты вернёшься к Нему, и простит тебя. Ты могла уже множество раз погибнуть и после победы над Алдуином — но Ауриэль всё ещё хранил тебя даже до того, как тебя забрала Ноктюрнал.

Проповедь альтмерки лишь запутала девушку. Конечно же, эльфийка намекала на парочку вылазок по древним гробницам и дальнейшую роковую связь с ворами, среди которых поход к Святилищу Снежной Завесы, где Блёнвенн вполне могла погибнуть. Так всё же, кто защищал её — Акатош или же Ноктюрнал присматривалась к удачливой бретонке?