Залечь на дно на Солстхейме

Драконорождённая старалась сохранять спокойствие.

— Я поняла тебя, Нирия. Если вдруг мне пожалуются, что советник Анкарион забыл, что здесь… Коллегия магов, я поговорю с ним. А ты не замечала, что он обычно делает со своей… добычей?

— Съедает, — буркнула альтмерка. — Что не съел — то про запас оставляет. Мидден скоро в мясную лавку превратится!

— Возможно, советник боится, что начальство оставит его без снабжения, — бретонка надеялась, что у неё достоверно получилось изобразить скептический тон. — А запасливость в наших краях — очень полезная черта.

— Да, но он себе из шкур что-то шьёт! И ещё, бывало, он говорил всем, что идёт на охоту, но возвращался он совсем без добычи, с полным колчаном стрел, и весь пыльный и в паутине, будто бы по склепам лазил!

Превращает Мидден в мясную лавку. Шьёт себе что-то из шкур. Возвращался грязный, будто бы лазил по склепам. Не подыскивает ли себе Анкарион временное убежище на случай, если что-либо начнёт угрожать его жизни, и где он сможет пересидеть основную волну неприятностей?

— Госпожа архимаг, пожалуйста, не заставляйте меня иметь с этим сумасшедшим хоть какие-то дела.

Больше мучить эльфийку Блёнвенн не собиралась — если Нирия уже дала понять талморцу, что считает его сумасшедшим и хочет держаться от него подальше, неожиданное внимание с её стороны будет выглядеть уж слишком подозрительным. Надо будет проследить, кто находит компанию Анкариона приятной, с кем альтмер больше всего будет проводить своё свободное время, и не упустить момент, когда талморец начнёт вербовать себе информаторов. Если, конечно, этот момент уже не упущен, и эльф уже не нашёл себе их из числа студентов и учеников.

Нирия выпорхнула из покоев архимага, и Драконорождённая могла собираться к ярлу. Можно заодно будет рассказать легату Телендасу о сегодняшнем разговоре с новым талморским наблюдателем.

— Блёнвенн, — позвал появившийся в проходе Толфдир. — Тебя ярл видеть хочет. Вроде как, срочно.

========== Письмо из Данстара ==========

Впервые Блёнвенн видела легата Севана Телендаса столь озадаченным, а Корира — несколько перепуганным.

— Что случилось?

Девушка не скрывала удивления, уже ждала самых паршивых вестей.

— Получили только что, — пояснил ярл. — Читай.

Норд небрежно бросил на стол небрежно оборванный лист бумаги, на котором корявыми буквами было выведено послание: «Корир! Даю тебе единственный шанс спасти свою продажную шкуру. Сдай город и принеси голову Довакинши, и можешь со своей бабой валить к своим новым имперским дружками в Солитьюд. Ярл Скальд».

— Я же говорил, что от судьбы не уйти.

Действительно, зимовка на Солстхейме не избавила город от проблемы с Галмаром. Бывший хускарл будет продолжать посылать в Винтерхолд убийц, пока не добьётся своего, возможно, он даже явится лично, приведя за собой озлобленное войско Братьев Бури, которым терять нечего.

— Боюсь, ярл Корир, Скальд всё же заставит Галмара штурмовать Винтерхолд, — заверил военный. — Всё равно этому старикану терять уже нечего, а заканчивать жизнь в полевом лагере он не станет.

Значит, генерал Туллий всё же взял Белый Берег и посадил в Данстаре верного Империи человека, только прежний ярл вместе с вторым по значимости военным преступником Скайрима ухитрились сбежать.

— Легат, вы попросите подкрепления, или мы сами как-нибудь управимся? — поинтересовалась бретонка.

— Боюсь, нам придётся управиться самим, — вздохнул данмер. — Данстарские подразделения Легиона заняты наведением порядка на Белом Берегу.

— Значит, мы управимся.

Голос архимага, более жёсткий, чем обычно, заставил обоих мужчин переглянуться. Оба уже поняли, что девушка задумала: привлечь драконов.

— Сделайте, что сможете, госпожа архимаг.

— Ты же не думаешь, что она сама управится? — норд одарил Севана Телендаса злобным взглядом. — Галмар — не дурак, он знает, что она позовёт драконов на помощь. И постарается что-нибудь придумать.

— Конечно, я не собираюсь спихнуть всё на неё одну. Мы встретим их недалеко от города. Где и как — я ещё подумаю.

— Вы же не собираетесь делиться своими… планами в последний момент? — насторожённо поинтересовалась Блёнвенн.

— Конечно, я предупрежу вас заблаговременно.

Драконорождённая сомневалась, стоило ли рассказать о своём разговоре с Анкарионом, или легату это мало интересно будет? Может, просто поинтересоваться, не сталкивались ли они?

— Легат, вы уже познакомились с нашим новым талморским советником?

— Я наблюдал за ним, — сухо ответил военный. — И уверен, что он наблюдал и за мной. Госпожа Кровадин, если вы нашли его хоть сколько-то хорошим и приятным, пожалуйста, не обманывайтесь. Он — талморец, и это не изменит ничто.

Корир позволил себе несколько смешков.

— Я помню, кто он, легат. И постараюсь не обманываться, — бретонка немного покривила душой; девушке самой хотелось обманываться: альтмер уже произвёл слишком хорошее впечатление, которое не испортилось даже тем не самым приятным разговором об освобождении Бальдора. Хотелось верить, что Анкарион забудет свои талморские замашки, будет вежлив и обходителен со всеми учёными и студентами. — Но, как по-вашему, он достаточно умён, чтобы сделать вид, что попытается мирно ужиться с нами?

— Скажу лишь, что он достаточно умён. Но какие игры он собирается вести здесь, в Винтерхолде, я пока не совсем понимаю.

— Он хочет понравиться всем, кто имеет здесь к власти хоть какое-то отношение, — неожиданно подала голос Тейна. — Говорят, при Игмунде в Маркарте тоже талморец жил, и тоже пытался понравиться всем, кто имел хоть какое-то отношение к власти. Чем это всё закончилось, если бы всех тех эльфов не поубивали — одним богам известно.

— Если понадобится — как-нибудь задобрим его, — заключил ярл. — Или пригрозим чем-нибудь. Блёнвенн, ты же со своим этим Анкано на какое-то время смогла договориться?

Договориться с Анкано оказалось проще, чем думала Блёнвенн: пришлось всего лишь как следует пригрозить ему, дать понять, что альтмер после своих выходок обязан новому архимагу жизнью, и та в любой момент может мучительно отобрать её. Но талморская гордыня всё же взяла верх, Анкано быстро понял, что архимаг Кровадин — не более, чем маска, которую надела отнють не кровожадная садистка, и делать вид, что боится, больше не мог.

— Да, но я не знаю, как с Анкарионом быть — он же стал новым экспертом Школы Колдовства.