Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество!

Какой же должна быть искусной и хитрой судьба, если выбор падет на меня?

Нет. Бред.

Даже головой покачала.

— Успокойся, Юталь. Ты слишком много надумываешь. — прозвучал в ночной тишине мой собственный голос, словно призыв к остановке беспокойных мыслей и переживаний.

Луна продолжала светить в окно, словно напоминая о важности спокойствия и внутреннего равновесия.

Вдохнула глубоко, пытаясь унять бурю чувств и мыслей, и постепенно ощутила, как напряжение начало покидать тело. В этот момент я осознала, что иногда нужно просто остановиться, вдохнуть и довериться течению жизни, позволив себе расслабиться под лунным светом и принять мир таким, какой он есть.

В конце концов, что может такого произойти завтра, что я упрямлюсь и доставляю беспокойство родителям.

Схожу и оставлю заявку. Многие знаю, кто такая Юталь Рейн и, кто ее родители. Даже если выбор падет на меня, навряд ли император выберет себе в невестки девушку больную до самых костей.

Улыбнулась.

Эта хитрость должна будет меня спасти в случае чего.

* * *

— Ваше имя. — из-под очков на меня уставилась пара ярко-зеленых кошачьих глаз.

Моргнула пару раз, он в ответ.

«Удивительный разрез, редкий.» — подумала я, смотря на молодого мужчину лет тридцати пяти, у которого в темной шевелюре были проблески седины.

— Юталь Рейн. — не забыла покашлять и пошатнуться, при поклоне. — Пришла оставить заявку на отбор невест по указу императора.

Если показываешь, что больна, нужно быть максимально жалкой. Служанка, которая была со мной, явно поняла мои намерения и с заботой придержала меня, а я продолжала театрально прикрывать глаза и покашливать, прикрывая рот платком.

— Юталь Рейн…

— Да, единственная дочь торговца Лу Рейна. — я даже умудрилась поклониться. — Весной мне исполнилось двадцать четыре.

— Отлично… Барышня, вы выглядите нездоровой. Слышал вас мучает болезнь уже несколько лет? — мужчина подозрительно сощурился, а я сразу закивала, даже не обратив внимания на его осведомленность.

— Да, с детства меня мучает недуг, который не может вылечить ни один из лекарей.

— Что вы, жалость-то какая… И все равно вы нашли в себе силы прийти и подать заявку.

— Это же указ императора, кто я такая, чтобы ослушиваться его. Каждая девушка должна прийти и оставить заявку, неважно как себя чувствует. Это же наш долг. — сама удивилась, каким мягким тоном это сказала, ужас какой…

— Как это смело и ответственно. — представитель департамента выпрямился. — Именно такой и должна быть будущая жена для принца!

В комнате была не только я, но и еще несколько девушек из знатных семей, которые услышав подобное с досадой на меня посмотрели. Как будто я тут принца у них украсть пыталась. Наоборот же стараюсь выглядеть как серая мышь, а они…

После слов мужчины, и меня как ледяной водой окатили. Все-таки переиграла.

— Что?! Нет! — воскликнула я, а потом спохватилась. — Не шутите так, господин. Кто я такая, чтобы вы говорили подобные вещи. Я больна и слаба, не пристало такой как я, даже надеяться на будущее с принцем, просто мой долг выполнить указ императора. Не более.

— Вы явно принижаете себя. Идите барышня Рейн, и ждите придет ли вам письмо о дальнейших турах отбора или нет. — он поклонился, все еще странно посматривая в нашу сторону.

Мы покинули департамент.

Волнение овладело мной. Все начиналось с того, что этот человек производил на меня странные впечатления, и заканчивая его загадочными словами и слишком внимательным взглядом. Мне захотелось скрыться, чтобы не попасть в ловушку и избежать потенциальной опасности.

— Госпожа, куда мы сейчас отправимся?

— Ты домой, а я по своим делам. Высадите меня в переулке поближе к ярмарке. — я взяла себя в руки.

Видимо просто перенервничала, вот и возникают бредовые мысли в голове. Еще со вчерашнего дня странно себя чувствую, чему тут удивляться.

— Доложи родителям, что я сделала, как они пожелали, теперь я свободна. — дала наказ я. — Матушка знает, где я буду. Вернусь к вечеру, как обычно, к ужину меня могут не ждать. Хочу наверстать упущенное время.

— Госпожа, может быть несколько дней стоит посидеть дома? Вы же играете роль больного человека, опасно появляться на улице. — мы медленно удалялись от департамента.

— Без дорогой одежды и украшений, ни одна живая душа не поймет, что я из знатной семьи. — отмахнулась от ее слов я. — Сколько продлится этот отбор, мне все время дома взаперти сидеть?! Бред какой-то.

— Но, госпожа…

— Иди давай. Будешь пререкаться?

— Как я смею…

Служанка поспешила к повозке. Я оглянулась, убедившись, что никто на нас не смотрит, пошла за ней. Внутри переоделась из дорого платья в обычное, цвета песка, и сняла все украшения. Вытащила из волос лишние шпильки с драгоценными камнями, завернула длинные медного цвета волосы в пучок и убрала наверх, чтобы не мешали. Отдала завязанные в узел вещи служанке и стала ждать, когда мы приедем.

Как и просила, через полчаса повозка остановилась, и я смогла выйти.

До площади нужно было пройти примерно метров двести по узким улочкам. Миновав короткое расстояние, я вышла на соседнюю улицу от площади и направилась по знакомому маршруту.

Глава 2

В отличие от вчерашнего дня торговля шла хорошо, несмотря на то, что самые удачные часы я потратила на поход в департамент.

Удалось продать больше дюжины ароматных саше и несколько видов духов.

— Моя подруга покупала у вас парфюм, ей очень понравилось. — лепетала молодая девушка, рассматривая разноцветные баночки.

— Расскажите мне подробнее какой хотите аромат, и я смогу порекомендовать вам что-то подходящее.

— Я хочу аромат, который подарит мне ощущение свежести и легкости.

Просматривая полки с бутылочками парфюма, мой взгляд упал на один из них с ярким зеленым флаконом. Решила попробовать предложить его. Я аккуратно взяла девушку за руку и распылила немного духов на запястье. Легкие нотки цитруса и морского бриза наполнили воздух вокруг нас.

Этот аромат точно подходил этой покупательнице и ее настроению.