Заложница тёмного мага

Он открыл шкатулку с амулетами для срочной связи. Заряженные кругляшки работали по принципу рации, но всего лишь раз и только на настроенного человека. На моей шее, помимо крестика на суровой нити, болталась серебряная плошка, напоминающая луковку, для связи с Хантом, просто на всякий случай.

Томительная близость его поджарого, крепкого тела направляла мои мысли не в то русло, и я с сожалением вздохнула, разгоняя липкий туман желания, кипящий в голове ведьминым зельем. Отложив пуговицу на стол, я посмотрела на Айзека и поймала на себе ответный обжигающе-страстный взгляд пугающих глаз цвета ртути.

Реванш гордости грозил уступить желаниям грешной плоти, и сцепив зубы я стремительно вышла на балкон, давая возможность супругу поговорить с начальником без свидетелей, а себе - успокоить бунтующее либидо.

Ночка будет веселой.

*Здесь имеется в виду до 20-ого колена.

Глава 33.

Ничто в жизни так не воодушевляет, как то, что в тебя стреляли и промахнулись.

– Идиоты, ну какие же идиоты, - шипел Айзек припав грудью к земле.

Связаться с Рейджем получилось только перед самым выездом, тот внимательно выслушал Ханта и потребовал отправить мою каллиграфию портальной шкатулкой. Дожидаться ответа не было времени ведь прилив должен был начаться с минуты на минуту, а значит и вся операция.

Скрепя сердце я призналась, что лошади это ну прям совсем не моё и Хант, усадив меня пред собой, сжал бока вороного, отправляя того легкой рысцой в сторону бухты. Дорога до места хоть и была короткой, но по неловкости смело заняла первое место. Из своего положения я явственно чувствовала радость Айзека от близости моего тела, да и сама я изнывала от запретного желания, остро реагируя на его любое, даже самое невинное движение, вроде перебрасывания вожжей из руки в руку.

Удобнее всего было бы откинуться на твердую грудь, по крайней мере это могло бы примирить меня с ноющей, все увеличивающейся болью в седалище. Жесткое седло больно впивалось в деликатную плоть даже через несколько слоёв ткани, и, хотя надеть брюки было верным и единственно правильным решением, в платье мне было бы мягче, пусть и самую малость.

Мысли мои кружили роем разбуженных, озабоченных после зимней спячки, пчёл. Стоило лишь закрыть глаза и пред моим взором мелькал чувственный комикс, словно нарисованный эротический сериал со мной и Айзеком в главных ролях. Я возбужденно ёрзала всю дорогу и мысленно стонала, но ни словом, ни делом, супруг не выказал своей осведомленности о моём состоянии, хотя и сам был воодушевлен сверх всякой меры.

– Почему?
– шепнула я, бесшумно опускаясь рядом.

– Они установили сигнальный контур.
– Ответил Хант, словно я в этом что-то соображала. Но увидев недоумение, бегущее рекламной строчкой по лбу, уточнил: - Магический сигнальный контур, Клер. Любой, даже самый слабый тёмный колдун сможет почувствовать его.

– Но с чего ты решил, что главарь - маг, да еще и практикующий запретные знания?
– удивилась я. К пологому бережку тем временем причалила лодка с несколькими моряками, их лица были освещены одиноким фонарём, болтающемся в руке одного из них. Огонь трижды мигнул. С берега ему ответили тем же, и контрабандисты продолжили плыть в расставленную ловушку.

– Я долго думал о его способе скрываться. Если отбросить поэтические сравнения и взглянуть в лицо голым фактам тебе ничего не напоминает сотканная из тьмы и тумана маска?
– Я крепко задумалась и припомнила ежегодный маскарад у Его Сиятельства Змея, и, хотя его маски закрывали лица лишь частично, принцип действия видимо был тот же. Я кивнула, а супруг продолжил, тихо отступая с выбранной им точки обзора к лошади.
– Это родовая магия Рейджей, Клер. Способ изготовления подобных личин известен единицам. Откуда у этого мага подобные знания?

– Вопрос, судя по всему был риторическим, потому что, не дожидаясь моего ответа, Айзек подсадил меня на жеребца, вскочил сам, и мы покинули точку облавы молча и не оглядываясь.

– Кастер - идиот, - это первое, что произнес разочарованный супруг в медальон, когда наконец-то смог связаться с Рейджем. Затем кратко и, по существу, доложился, темнея на глазах и выслушив ответ, вновь заговорил, тихо, с едва сдерживаемым гневом.
– Метки фонили как давешний сундук с жезлами, знаешь ли, запоминающиеся ощущения. Чья была идея ловить мага на его же товар? И ты поддержал? Ну так выпиши ему орден.
– Бесновался Хант.
– Что, Жнец дери, у вас там происходит, что тебя приходится ловить по несколько часов? Не важно.. .что с монограммой?

Выслушав ответ, он зло сжал в кулаке мигнувший напоследок кристалл, вставленный в медальон, и устало опустился на стул.

Ничего лучше, чем наполнить горчим вайном большую кружку и подать раздосадованному сверх меры супругу, я не придумала. Алкоголь согреет сердце, а забота душу - пусть так.

– Я на крючке, Клер, - тяжело выдохнул супруг, вдыхая пряный аромат яблочных долек и специй, - Алекс впервые сказал об этом прямо, не таясь.

О чём впервые не таясь сказал Змей, угадать было не сложно.

Иногда всё так прозрачно, что доказательств не требуется. Пока они оба делали вид, придерживаясь хрупкого нейтралитета, а невысказанные вслух обвинения были лишь подозрениями у Айзека оставалась надежда на то, что когда-нибудь ему удастся

соскочить. Балансировать всю жизнь на авось не получилось, и я не стала ради мнимого спокойствия цитировать конституцию с той самой статьей о презумпции невиновности (и кстати не факт, что в Оруме существует нечто подобное), а сказала то, в чём сейчас была уверена больше, чем в остальном:

– Пусть так, но Рейдж сильно не дурак, пока ты действуешь во благо Венца и не сорвался с катушек, приняв в себя слишком много тёмной материи, ты ему нужен на свободе, живой и не потресканный.

Что-то вроде «государственных пиратов» во времена правления королевы-девственницы Елизаветы, та раздавала государственные патенты на разграбление испанских судов, получая добытые каперами золото и груз, но оставалась при этом чистенькой. Разгребать жар чужими руками куда как сподручнее нежели своими, ну а то, что можно обуглиться до костей, так это уже власть имущих мало волнует.

– Да, да.. .и всё же, я не хотел бы для тебя такой жизни Клер.
– Хрипло сокрушался Айзек.

– Ты заслуживаешь большего. Уверенности в завтрашнем дне как минимум.

– Не буду спорить, но признаться, я фаталистка, и рвать на себе волосы, потому что судьба выдала мне именно эти карты не буду, характер не тот. Почему Змей не ответил сразу?

– Новое покушение, - ответил Хант, - на этот раз на Правящего. Он жив, но несколько человек из его личной охраны мертвы.. .их оглушили жезлами, лишив сил. Я давно твердил Змею о том, что одаренные преторианцы слишком полагаются на магию, пренебрегая тренировками, но правым оказаться не желал.
– Горячий вайн по крепости скорее напоминал грог и обычно смуглые щеки супруга лихорадочно алели, цвет равномерно спускался в расстегнутый вырез сорочки, шейный платок, которым Хант регулярно пренебрегал, валялся скомканным, а сам он был притворно расслабленный.
– Плата за непомерную гордость слишком велика.