Заложник

Блин, никак не могу отвязаться от навязчивых мыслей о сказочном, фольклорном Кощее. Вот, как вспомнил тот анекдот про «развлечения», так и не могу. Сижу вот на галечном берегу, на самокате сына, подстелив под свой драгоценный зад перчатки и шапку, чтобы ничего нигде не застудить, пуляю в море камешками из рогатки и думаю. Ведь, кто во всех сказках был Кощей? Понятно, что волшебник, понятно, что отрицательный герой, что некий прообраз лича, но конкретнее? Ведь он же там везде, и у Пушкина, и до него — Царь! Царь Кощей! Не Князь, не Граф, не Барон, не Король какой-нибудь, которых, в той же Европе, прости господи, всю дорогу, как собак было нерезанных, а Царь! Царь Кощей. А убивает его в сказках кто? Понятно, что Иван. Но, какой Иван? Не Иван же Дурак, а Иван, который Царевич… то есть, сын Царский…

А Царь-то во все времена, на Земле был только один… Один единственный человек носил такой титул. Все остальные правители земель иначе звались: кто Хан, кто Бек, кто Шах… Царь был один — Русский Царь. Или Всея Руси Царь. Не было других Царей. Князья были, Ханы были, а Царей не было. Даже в Риме, откуда, по официальным «википедическим» данным, этот термин пришёл на Русь, именно Царей не было. Там Кесари были. И человек с именем Цезарь. Но именно Царей — не было. И не мог римлянин зваться «Царь Кощей». Не то написание, не то звучание, не тот титул.

Самым первым Царём, как нас официальная история учит, был Иван Васильевич, прозванный Грозным… Забавное какое совпадение… имён. И что-то мне даже страшно становится дальше пытаться лезть со своими умозаключениями, учитывая, что родная сестра Грозного, где-то совсем рядом, буквально в одном со мной городе, в живом и дееспособном виде, обитает.

Однако, если, всё-таки, набраться смелости и ещё немножко подумать-повспоминать, то всплывает ещё и такой интересный городок, как Царьград, он же Византий, он же Константинополь, он же, в последствие Стамбул. То самое «передаточное», связующее звено, через которое Римский Кесарь превратился в Русского Царя. Царьград — это перевод греческого названия города на русский: «Царственный град» — ??????????? ????? — Василевуса Полис, город Василевса. А Иван-то у нас Васильевич…

Блин! Я уже сам запутался в историях мира писателя и мира Княжича. Они в чём-то так близки и похожи, а в чём-то такие разные, что полная каша в голове получается.

Здесь, в писательской истории были и Василий первый, и Василий второй за ним, и Иван третий Васильевич (он же «Великий»), потом Василий третий, и только потом Иван четвёртый Васильевич «Грозным» прозванный. Причём, последний уже не Князь, а Царь. У них ещё какая-то интересная юридическая непонятка была с Семёном Бекбулатовичем (он же — до крещения: Саин-Булат хан, сын Бек-Булата хана, правнук Ахмат-хана — правившего Большой Ордой). Вроде бы, с октября 1575 по сентябрь 1576 он звался «Великим Князем всея Руси» при живом и дееспособном Грозном. Номинально, он Русью правил, а не Иван. Все документы от его имени оформлялись… тоже, такое себе интересное пятнышко в местной официальной истории, за которое любому альтернатившику сам Бог повелел зацепиться. А у того Ивана, который третий, жёнушка интересная имелась, с Византией и Константинополем, он же Царьград, связанная — Палеолог Софья, с которой тоже не всё так просто и гладенько, если начать разбираться…

Но, это в местной. В Юрином же мире, в перечне правителей земли Русской, сразу после Дмитрия Ивановича, «Донским» прозванного, как раз Иван Васильевич уже и идёт. Причём, не «Великий», а сразу «Грозный». Без промежуточных звеньев. И в официальных учебниках период тот довольно мутно и без особых подробностей описан. У меня, по крайней мере, не имелось тогда ни сил, ни желания, как следует, в нём покопаться. У меня ситуация была «трёх з» — «Зазубрил-Здал- Забыл» (и пофиг, что «Сдал» через «с» пишется — так звучит круче).

Так что, хрен его знает, что у них там за Василий-Василевс такой был, от которого Иван Царевичем стал, а Катерина, получается, Царевной — сестра же! И, откуда об этой всей истории Кобаяси знать могут по мнению Катерины… Да и стоит ли вообще в эту лужу зловонную мне соваться? Сразу ведь понятно становится, что ничем хорошим она не пахнет — как минимум, отцеубийство в ней прямо сходу наклёвывается… А ещё, примерно в то самое время первый Наблюдательный Совет сформирован был по итогам глобальной, планетарного масштаба, встряски, которую на Земле Одарённые своими разборками устроили… и вроде бы, эпицентр разборок в Южной Америке был, но, почему-то мне кажется, что в Евразии народ тоже без дела не сидел. А там ещё и искоренение Химрологов… А, если ещё про Африку вспомнить, которую ещё два века после того согласованными усилиями все подряд грабили, то какая-то вовсе неаппетитная каша заваривается с остатками древних городов и ирригационных сооружений, погребёнными под песками великих пустынь Чёрного Континента. В мире Княжича, Пирамиды ведь тоже имеются! И тоже: по всей планете…

Нет, надо бросать эти мысли пока. Бросать и расслабиться. Как раз рогатка, камешки и море для этого подмога хорошая. Медитативнейшее, надо сказать, занятие! Откуда рогатка? Так сын себе в океанариуме купить упросил. Сувенир, блин, из океанариума — рогатка! Где связь? Где логика? Но я спорить не стал. Купил. А уж после, когда все запланированные поездки закончились, и мы с ним до пляжа-таки добрались, про неё вспомнили, достали… Сын про неё уже через минуту опять забыл, бросил мне и побежал «яму-ловушку для моря» строить. А я? А, что я? Надо ж было чем-то руки занять? Вот я и занял: один камушек, за ним другой, третий — прикольно! Жаль только, рогаточка слабая, детская… Но, в чём проблема? Есть же «Озон» и пункт выдачи в двух шагах от отеля. Заказал себе нормальную, железную, мощную, с упором для предплечья — уже на следующий день привезли. Так что, сижу теперь, пока дети рядом играют, новое оружие осваиваю. Лук у меня уже был, с пистолетом и автоматом работать приходилось, ножи метал, теперь вот — рогатка. Прикольная штука. Мощная! Далеко камушек запускает!

Сижу, «медитирую». Камушек подобрал, камушек вложил, резинку оттянул, кисть у плеча и подбородка зафиксировал, рогатку по горизонту выровнял, прицелился, отпустил, смо-о-отришь, ищешь глазами, где булькнет. Потом снова: подобрал камушек… лепота! Хочешь, в даль запуливай — глаза тренируй: в волнах всплеск находить. Хочешь, в набегающую волну «в упор» стреляй, радуйся, глядя, как снаряд её насквозь прошибает и дальше летит к следующей…

Вот только, камушки все по размеру и форме разные. Не очень удобно их каждый раз в маленькое кожаное ложе укладывать — так и норовят завернуться или выскочить. И, ладно бы, когда выскакивает сразу, ещё до того, как толком натянешь — тогда, просто берёшь новый и накладываешь. Но вот, когда уже натянул, выскакивает — обидно и неприятно. Резинка уже до плеча оттянута, прицел взят, а камушек выпал и под ноги катится. Что делать? Рогатка — не лук, холостых спусков не боится, не развалят они её, не поломают. Тем более, кожа, без камушка в ней, ставшая очень тонкой и скользкой, уже из пальцев и так выскальзывает — не удержать, медленно не спустить с боевого взвода — не успеешь. Можно только перестать пытаться и сделать-таки прямой холостой выстрел пустой рогаткой. Вдаль направлять не имеет смысла, не прикольно. Значит, в волну, в упор, тем более, подходящий гребень на берег уже накатывает.

Чвик!! Пропела отпущенная резинка… и сквозной всплеск пробил гребень волны насквозь. И гребень волны, и пару водяных валов за ней следом. Чёткий, совершенно заметный и явный всплеск! Такого не могло бы быть, если бы я выстрелил какими-нибудь мелкими задержавшимися в кожаной «пятке» чешуйками выпавшего камешка. Нет, всплеск был от полноценного снаряда, от полноценного, полносильного выстрела. И даже заметно мощнее всех предыдущих выстрелов…

— Да ну на х…!! — едва удержался я от того, чтобы бросить в раздражении рогатку на камни пляжа. Она ведь ни в чём не виновата. Но всплеск эмоций…

Я опустил левую руку с зажатой в ней рогаткой и вскинул руку правую со сложенными «пистолетиком» пальцами на ней. Вскинул, прицелился в новую волну и… прозвучал тихий, до боли знакомый лязг выстрела «Лебедева» с глушителем, то есть, с прибором малошумной стрельбы… и волну прорезал всплеск, как от пули.

Ещё раз! Не опуская руки. Ещё, ещё и ещё! Лязг за лязгом, всплеск за всплеском… два, четыре, восемь, шестнадцать…

Я в изнеможении опустил руку, закрыл глаза — в голове было пусто до звона. Даже ругательств не было… по началу.

— Твою же мать… — тихо выдохнул я. Тихо, чтобы детей не пугать. Потом положил рогатку и закрыл лицо ладонями, делая глубокий усталый вдох сквозь неплотно сжатые ладони. Медленно провёл ладонями вниз по лицу, немного задержал их на губах и подбородке, медленно тяжело выдохнул, снова закрыл глаза. Потом открыл их. Потряс головой. Поднял рогатку, вложил камушек и, не целясь, отправил его в дальний полёт в сторону моря. Отправил, опустил, проследил полёт, отследил глазами всплеск, вложил новый камушек, поднял… Медитация продолжается! Дети ещё не наигрались, у жены занятия не кончились, уходить рано. На хрен все магические штучки! Просто сидеть буду и стрелять камушками в море. Глупо, тупо, скучно, бесполезно, но я так хочу. На фиг паранормальщину! К сахару чудеса! Мне их и во сне хватает…