Заложники

– Тут пусто, - сообщил высунувшийся из кокпита сержант Брогер.

Лу-Нгева обвел задумчивым взглядом шлюз. Даже если бы кто-то выбрался тайком из катера, прежде чем группа захвата вошла через тамбур, спрятаться ему было негде.

– Так говоришь, с тобой никого?
– спросил он Джандара.

– Вы же сами убедились в этом.

Парень отвечал до того спокойно и вежливо, что у лейтенанта руки зачесались отвесить ему плюху.

– Ладно, допустим. Теперь объясни мне, почему медкибер засек в катере двоих?

Джандар в задумчивости потер свой непропорционально большой, выпуклый лоб.

– Мне трудно судить, почему ошибся медкибер. Я не знаю, как он определяет количество пассажиров.

– Там в кресле есть датчики, они прослушивают работу сердца.
– Для наглядности Лу-Нгева похлопал себя по левому нагрудному карману.

– Кажется, я понимаю, отчего вышло недоразумение, - просиял Джандар. Видите ли, у меня два сердца.

– То есть как это?
– изумился лейтенант.

– Меня таким вырастил мой отец, - с улыбкой объяснил Джандар.
– Одно сердце как у человека, другое такое, как у моего отца.

Лу-Нгева немного помолчал, соображая.

– Погоди-ка...
– молвил он, ощупывая юношу пристальным взглядом. Получается, твой отец не человек?

– Видите ли, у меня два отца. Но первого из них я никогда не видел.

– Ну и цирк, - озадаченно присвистнув, пробормотал Шимански, стоявший за спиной юноши с плаз-мером наперевес.
– Мужик, а ты случайно не из психушки удрал?

– Нет, моя планета называется Тангра. Кто-то из подошедших ближе десантников прыснул со смеху.

– Заткнитесь, Шимански!
– погрозил Джандару пальцем и прорычал Лу-Нгева Ну, смотри. Если ты врешь, это легко проверить.

Он опять взялся за рацию.

– Господин капитан, мне нужен врач.

– Есть раненые?
– озабоченно отозвался Горштальц.

– Нет, до этого не дошло. Парень из катера говорит, что у него два сердца. Пускай врач разберется, врет он или нет.

– Возле спуска в одиннадцатый шлюз должны быть наготове медики из лазарета, - ответил капитан.
– Я послал их туда на случай, если потребуется неотложная помощь.

– Понял, - односложно пробурчал лейтенант.

– Больше проблем нет?

– Никак нет.

Лейтенант выключил рацию.

– Шимански, бегом к одиннадцатому шлюзу, - распорядился он.
– Там врачи, приведите их сюда.

– Есть!

Десантник рысцой пересек шлюз и скрылся в тамбуре.

– Я хотел бы задать вам вопрос, если позволите, - сказал Джандар.

– Давай спрашивай, - разрешил лейтенант.

– Я не совсем понимаю, что значит "врать"? Это слово я слышу впервые, а вы дважды употребили его в отношении меня.

Глава 7 СОСИСКИ ИЗ КАПИТАНА ДОБАЧА

Найк сидел на краю обрыва неподалеку от святилища и время от времени развлекался, сплевывая вниз. Багровое солнце спустилось низко над горами, раскалив длинную гряду облаков. В целом закат смахивал на полоску жирного вяленого мяса.

От голода у Найка начинало сосать под ложечкой, а непутевый Тяфик как на грех куда-то запропастился, уйдя без спросу.

Тогда Найк разбудил дремлющего в глубине пещеры замшелого ящера и попробовал ему втолковать, что хочет есть, однако тот ничего не понял. И вроде как даже разозлился, погрозил когтистой лапой. Вспомнив, какую крепкую затрещину старый ящер отвесил Тяфику, Найк благоразумно смылся из пещеры и отправился бродить вокруг утеса в надежде разжиться какой-нибудь провизией.

Не найдя ничего, уселся на обрыве и стал ждать своего безалаберного кормильца, мысленно кляня его на все корки.

Очередной смачный плевок по широкой тягучей дуге улетел в долину.

– Ау, Найк, где ты?
– послышался вдруг припаивающий голос Тяфика.

– Здесь я!
– вскочив на ноги, отозвался тот. Ящер стоял возле входа в святилище, задумчиво глядя в свои сложенные ковшиком передние лапы.

– Ну, где ты пропадал?
– ворчливо напустился Найк на него.
– Я тут уже подыхаю от скуки. Да и жрать давно пора...

– Извини, но я выполнял твою просьбу, - ответил Тяфик.
– Вот, держи.

В его протянутых лапах извивалась какая-то мелкая зеленая гадина вроде пиявки.

– Что это за хренация?
– с опаской спросил Найк, не спеша прикасаться к пиявке.

– Эта хренация полезная, она будет поедать твои волосы на лице, - объяснил ящер.
– Ты ведь сам сказал, что не можешь ходить бородатым, как штатский принц. Попробуй. Она убирает волосы очень чисто.

– А это не больно?

– Ничуть.

Найк поскреб заросший колкой щетиной подбородок.

– Ну, а вдруг она примется жрать не только волосы?
– предположил он. Возьмет и откусит нос, к примеру?

– Не беспокойся, она питается только волосами и ничем другим.

Превозмогая брезгливость, Найк взял у Тяфика извивающуюся пиявку. К его немалому удивлению, она оказалась на ощупь теплой и шелковистой. Стоило приложить ее овальную черную присоску к щеке, как пиявка бодро зачмокала, с завидным аппетитом поедая двухдневную щетину. Вопреки опасениям, она и впрямь не причиняла никакой боли, лишь слегка щекотала кожу. Едва Найк отнял ее от щеки, пиявка протестующе пискнула и стала дергаться так, что он чуть было ее не выронил.

– Я вижу, ей очень по вкусу твои волосы, - заметил Тяфик.

– Молодец,- похвалил ящера Найк, пробуя пальцем чисто выбритую скулу. Полезную штуковину вырастил, слов нет.

– Я просто взял одну из малюль, выращенных для ее величества, - признался Тяфик.
– Ее величество выводит ими волосы на ногах и под мышками. Дал ма-люле твой волос на пробу, она его съела с большим удовольствием.

– Между прочим, я тоже голодный. Как насчет ужина?

– О, извини, - спохватился Тяфик.
– Я все время забываю, что ты не можешь питаться травой.

– Еще немного, и я стал бы ее жрать, - мрачно пошутил Найк.

– А ведь это идея...
– Тяфик всплеснул передними лапами и склонил голову набок, пристально разглядывая Найка так, словно увидел того впервые.

– Чего ты на меня так выпучился?

– Хочешь, я переделаю твой пищеварительный тракт и зубы?
– предложил ящер.
– Тогда ты вполне сможешь есть траву, как я.

– Нет уж, спасибочки, - решительно отказался Найк.
– Я уж как-нибудь перебьюсь. Давай тащи пайку. У меня уже кишка на кишку протокол рисует, никакого терпежу нет.