Заморозь мне Маргариту

Салли был оскорблен. Я знала, что он предпочитает слушать, как изящные темнокожие красотки с идеально наложенной губной помадой поют банальности в столь восхитительной гармонии, что не сразу понимаешь: весь текст состоит из двух коротеньких, тупых, бесконечно повторяющихся фраз - "Не уходи, когда я плачу. Ведь я люблю тебя, мой мальчик". На обложках своих альбомов красотки в первую очередь непременно благодарят Бога ("Ты - источник всей любви!"). Они обязательно выпрямляют себе кучеряшки, у них идеальные фигурки куколок Барби, а поют за них наверняка жирные задастые продюсеры.

Так или иначе, мой трэш Салли не нравился. Маловероятно, что он станет часто заглядывать в мой театральный подвал.

– Рано или поздно я найду тебя, найду, найду, найду, найду, найду, угрожала Дебби Харри<Солистка рок-группы "Блонди".>, когда мы подъезжали к театру.

Салли немного оживился, услышав женский голос. Я вытащила кассету и сунула ее в карман.

Старший плотник Баз курил самокрутку, прислонившись к стене у служебного входа, и блаженно щурился на солнце.

– Все в порядке?
– дружески спросил он, когда я выпрыгнула из машины.
– Помощь не нужна?

Салли испарился под каким-то неубедительным предлогом, а мы с Базом поволокли мешки через узкий проход, потом по коридорам и застеленным линолеумом лестницам в подвал. Позавчера я уже была здесь, и между нами произошло стандартное разбирательство - кто тут круче и знаю ли я, что делаю. Все как полагается: мы с Базом подбоченились, пошире расставили ноги и уставились друг на друга. Баз устроил мне допрос с пристрастием, выясняя мои познания в области плотницкого искусства. При этом он безостановочно курил свои самокрутки, из которых табак сыпался, как фарш из китайского блинчика. К счастью, я выдержала экзамен, и мы заключили союз. Быстро уладив формальности, Баз не только согласился отгородить для меня просторное помещение рядом со столярной мастерской, где имелась куча розеток, но и предложил услуги своего помощника - долговязого прыщавого малого. Примерно так же римский патриций мог бы одолжить кому-нибудь своего раба. ("Ты можешь просить Секстуса, если нужно что-то принести. Он не бог весть что - получил в нагрузку, вся партия обошлась в шесть сестерциев, но старательный, в этом ему отказать не могу. Если начнет выкобениваться, скажи мне - я его приструню".)

Когда мы затащили в мастерскую мое барахло, из подсобки показался "Секстус". Высокий, тощий, точь-в-точь разлагающийся труп, он выглядел так, словно все утро нюхал клей. Правда, голос у него был совершенно нормальный.

– А вот и Лерчи, - сказал Баз.
– Принеси нам с Сэм чаю, ладно, Лерчи?

Надо заметить, что этот несчастный юнец и впрямь напоминал дворецкого семейки Аддамс<Комический фильм ужасов (1991) режиссера Барри Зонненфельда.>. Я вставила в розетку вилку магнитофона и сунула в него кассету.

"Я хочу парня... классного парня, крутого парня!
– завизжали "Гоу-Гоуз".
– Я ищу парня, настоящего парня, крепкого парня - я хочу, чтобы он раздавил меня своими башмаками!"

– Ну, то есть, в смысле, ништяк, - очень членораздельно произнес Лерч, доставляя из кухни две чашки чаю.
– Кто это?

– "Гоу-Гоуз", - ответила я и, заметив, что ему это мало о чем говорит, добавила: - Белинда Карлайл<Поп-певица, бывшая солистка группы "Гоу-Гоуз", в какой-то момент переключившаяся на металлический рок. "Рай на Земле" название хита певицы.>.

– Белинда Карлайл?!
– изумился он, разинув рот, но не выронив чашек.

"Дайте мне ковбоя!

– визжала Белинда.
– Я начинаю охоту на тебя, Джеронимо!"

– Очень мило, Лерчи, - сказал Баз, передавая мне чашку.
– Конечно, это не совсем "Рай на Земле", а? Вот характерный пример современной молодежи. Он ткнул пальцем в своего работника.
– Туп, как брусок два на четыре. Будем надеяться, что своим присутствием, Сэм, ты хоть немножко расширишь его музыкальные познания.

Пока мы пили чай, Баз рассказывал, как идет закупка материалов, список которых я ему вручила накануне.

– Послезавтра все должны привезти. Я позвоню, и можно будет приступать.

– Очень мило, - неожиданно для себя самой ответила я. Выраженьица База были очень прилипчивыми.

Когда началась концертная версия "Мальчика Сью", где Джонни Кэш звучит, как двойник Джона Уэйна<Джонни Кэш (р. 1932) - знаменитый американский певец. Джон Уэйн (1907 - 1979) - голливудский актер, в основном исполнял роли ковбоев.>, я прибавила громкости.

Папаша бросил мать, когда мне было три,

Оставил нам бутылку, пустую изнутри,

Да старую гитару. Хрыча винить я не хочу:

Он бегал от закона, скрывался и ловчил,

Но гнусность все ж одну папаша сотворил

Пред тем как отвалить, назвал меня он Сью.

Слушатели - не только те, чьи голоса слышались на записи, - дико хохотали. Посреди композиции в комнату влетел Салли и начал быстро что-то говорить.

– Тсс!
– в унисон зашипели мы.

– Но там...

– Заткнись!

Салли притих. Лерчи радостно топал ногой, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Сейчас сам отплясывать начну, - пробормотал Баз.

Когда развеселая мелодия закончилась, из-за спины Салли послышался злобный голос:

– Очень приятно наблюдать, как вы тут веселитесь.

Улыбки на наших лицах застыли в трупном окоченении. Баз, однако, совершенно не смутился:

– Выключи музыку, Лерчи. Все в порядке, мистер Кэнтли! Рад вас видеть. Надеюсь, хорошо отдохнули. Чаю не хотите?

– Нет, спасибо, - буркнул художественный руководитель театра Филип Кэнтли.

Лерчи прошаркал к магнитофону и выключил музыку, хотя подобная вежливость, в принципе, была ни к чему. Филип Кэнтли большую часть жизни проработал актером, и голос его был тверд, как алмаз: им можно было резать стекло, не то что музыку. Он осмотрел меня с ног до головы холодными глазами, похожими на куски темного мрамора.

– Вы, видимо, скульптор, которого сосватал нам Сальваторе?

– Сэм Джонс, - представилась я, завидуя тому, что Баз защищен профсоюзом.
– Салли уже показал вам наши эскизы?

– Я не сомневаюсь, что Мелани сделает это, когда будет нужно, отчеканил Филип Кэнтли.
– Не думаю, что с моей стороны было бы уместно заглядывать ей через плечо.

Он быстро переговорил с Базом, потом резко развернулся на каблуках и двинулся к каморке театрального электрика. Я вопросительно посмотрела на База. Тот пожал плечами.

– Лошадкам положено скакать, - сказал он.
– Мистер Кэнтли считает, что женщины должны выглядеть женственно, понимаешь, о чем я? Ты бы видела, в каком виде некоторые девчонки приходят к нему на пробы. Юбки кончаются, едва успев начаться.