Заморозь мне Маргариту

– Прости, пожалуйста.
– Хьюго посмотрел на Хэзел.
– Заболтался. Я тебя не расстроил?

– Нет, все в порядке. Это случилось давно, - спокойно ответила Хэзел.
– К тому же она не была особенно счастлива.

Я заметила, что Хьюго едва не ляпнул: "Ну тогда все в порядке", но, к его чести, сумел вовремя остановиться.

– Это, наверное, было сильное потрясение, - сочувственно сказала Фиалка.

– Ну, сама я там не присутствовала, - просто ответила Хэзел. Вдобавок меня не так-то просто шокировать.

Фиалка, сочувствие которой было отвергнуто столь решительно, сердито уставилась на нее. Тут Софи вызвала Хэзел на примерку, и Фиалка зашипела:

– Невозможная девица! Настоящее полено, если не произносит текст роли! А ведь какая актриса! Играет просто великолепно. Хьюго, дорогой мой, чувствую, мне придется попотеть.

– О Фиалка, дорогуша, я и представить не могу тебя потную! немедленно отреагировал Хьюго и добавил, кивнув в сторону Софи: - Мне кажется, сейчас твоя очередь.

– Я же сто лет назад ей все размеры свои отдала!
– фыркнула Фиалка и двинулась к Софи, широко раскинув руки, точно жертва, готовая к распятию.

– Минутку, Фиалка.
– Софи взяла чашку кофе и сделала большой глоток. Извини, сижу на антигистамине против сенной лихорадки, и если не буду пить кофе, то попросту рухну.

– По крайней мере на меня не чихаешь, - покорно ответила Фиалка.

– Боже, Фиалка, какая у тебя талия!
– с завистью проговорила Софи.

– Ну, это ненадолго, если она не слезет с печенья, - заметил Хьюго. Эй, дорогуша, чтобы спасти твою фигуру, я съем последнюю.

– Подлец! Я специально ее припасла. У меня прививка от конфет! прокричала Фиалка в ответ и громким шепотом сообщила Софи: - Я нашла одну изумительную диету. Расскажу, когда останемся наедине.
– И она с притворной злобой глянула на Хьюго.
– Действует мгновенно, так что можно есть все, что душе угодно.

– И как же, интересно, она называется? Диета для обжор?
– хихикнул Пол-Лизандр.

– Иди-ка ты к... Мэттью, - посоветовала ему я.
– У него точно такое же чувство юмора.

Фиалка не слышала глупой шутки Мэттью про Гоа. Тем не менее, почувствовав, что я на ее стороне, она дружелюбно мне улыбнулась, Я невольно поддалась ее обаянию:

– Правда, Софи, зачем перемеривать лишний раз?

– Я всегда так делаю, на всякий случай, - пробормотала Софи, записывая цифры в блокнот.
– С тех пор как поняла, насколько люди переоценивают объем своих бедер.

– Хорошо, что ты не работаешь в налоговой инспекции, - заметила я.

Услышав слово "налоговая", вся актерская братия, не входившая ни в какие профсоюзы, дружно побледнела.

– Вот что на вас всех действует почище Макбета на кладбище, прошептала я Хьюго, тоже остолбеневшему от ужаса.
– Так что я там с викарием должна была сделать?

– Трахнуть - но только если я буду подглядывать, - немедленно оживился Хьюго.
– И только в том случае, если на нем будет сутана.

* * *

– Хелен просила ее не ждать, она немного опоздает, - сказала Джейни, усаживаясь рядом.

– Закажем ей что-нибудь? Репетиционный зал совсем рядом, она вот-вот появится.

– Умираешь с голоду?
– догадалась Джейни.
– Не забывай, я насквозь вижу все твои жалкие попытки меня обмануть.

Она открыла меню. Я продумала свой заказ еще десять минут назад, когда сидела здесь одна с бутылкой пива "Цзиньдао". Мы решили встретиться в китайском ресторанчике на Хаверсток-Хилл. Здешние повара готовили вегетарианские блюда и докатились до того, что начали подавать фальшивое мясо из сои - по своему вкусу, как заверяло меню, совершенно ничем не отличающееся от настоящего. Джейни была права: я голодна, слишком голодна, поэтому не стоит заказывать не пойми что. А потому ставку надо сделать, сведя риск к минимуму. Джейни, решив последовательно изучить всю палитру блюд, начала с кунжутных тостов и продолжила фальшивым филе утки. Закончить она, по всей видимости, собиралась оладьями из фальшивого банана. Мы вернули меню официанту.

– Странный корм ты заказала.

– Душа жаждет перемен!
– ответила Джейни.

Она и впрямь изменилась: обычные шарфики и бесчисленные ожерелья заменил один-единственный кулон, а вместо свободных, широких рубашек и шалей она влезла в узкую курточку и брючки.

– Отлично выглядишь!
– похвалила я, наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть кулон с лунным камнем.

– Это мой камень.
– Она немного покраснела.
– Подарок. Знаю, тебя астрология не интересует, но, по-моему, неплохо смотрится, а?

– Отлично. А желтая куртка идеально подходит к волосам.

Довольная Джейни осмотрела куртку:

– Становлюсь все наряднее, правда? Это все из-за новой работы.

– А, тогда понятно, почему у тебя так глаза светятся.

Я вовсе не обманывала подругу. Она так и сияла, голубые глаза сверкали каплями бирюзы. Джейни недавно заняла должность выпускающего редактора на Би-би-си - об этой работе она мечтала очень давно.

– Аура власти, - улыбаясь, заявила она.
– Посмотри на труды мои, о Господи, и отчаяние. По-моему, в ближайшее время моему первому сериалу дадут зеленый свет. Я на днях познакомилась с одной женщиной. Блестящий продюсер, очень энергичный человек, просто молния, и ей понравилась наша идея. Я попросила ее прочесть книгу, по которой снят сериал, а сегодня она позвонила, очень воодушевленная. Мы договорились, что завтра встретимся и все обсудим.

– Джейни, так это же здорово! Поздравляю. Мы чокнулись.

– О чем шепчемся?
– спросила Хелен, отодвигая стул.

– Привет, дорогая!
– просияв, воскликнула Джейни и чмокнула подругу. Выпей с нами, мы празднуем мою завтрашнюю встречу с Гитой!

– Удачи, - механически ответила Хелен, поднимая бокал.

– Как репетиция?

Джейни взяла Хелен за руку. Я никогда не видела, чтобы она проявляла свои чувства на людях. Сегодня она явно была на седьмом небе.

– По-моему, хорошо. Собой, по крайней мере, довольна. Хотя Хьюго начинает мне надоедать. Строит из себя умника.

– Он действительно умник, - не удержалась я.

– Ну да, если тебе нравятся такие оксфордские умники...

Хелен сделала еще глоток. В ее лице было что-то птичье: узкие зеленые глаза, маленький острый нос, тонкие губы. Благодаря загадочной алхимии оптики это сочетание было очень фотогеничным, и ее часто приглашали сниматься для рекламы на телевидении.

– Хьюго ничего не принимает всерьез.

– Он хороший актер, - заметила Джейни.
– Я видела его в "Призраках".

Глаза Хелен сузились еще больше. До сих пор я не подозревала, что актеры терпеть не могут, когда хвалят тех, кто им не нравится, - даже если хвалят совершенно заслуженно.

– Наверное, он ничего, - мстительно прошипела она.
– Хотя слишком манерный. И Билла просто со свету сживает. А мне Билл нравится. Простой парень. Наши сцены идут очень хорошо.

– Билл - старый мерзкий гомофоб, - возразила я.

Джейни подняла брови.

– А мне нравится!
– парировала Хелен.
– И остальное меня не интересует. Мы уже заказали?

Принесли закуску. Я за секунду смела свой суп-кислятину и принялась за фаршированные не пойми чем блинчики, пока Джейни и Хелен возились с искусственным рубленым мясом, завернутым в салат-латук, и тостами с искусственными креветками.