Замуж на три дня

Ксандр с усмешкой покачал головой.

– Знаешь, колючая моя, говорить такое после того, как ты замерла в надежде на мой поцелуй, по меньшей мере, бессмысленно.

Я тут же почувствовала, как на щеках выступает предательский румянец.

– Боюсь, твоя чрезмерная самовлюбленность явно искажает истину. Замерла я, просто растерявшись от такой твоей наглости и вообще в ужасе, что…

Оказавшись в одно мгновение рядом, он рывком поднял меня с кресла, заставляя встать. Мое паническое «Не смей!» так и замерло непроизнесенным. Губы Ксандра властно завладели моими, принуждая ответить на поцелуй. На миг растерявшись от неожиданности, я попыталась оттолкнуть мужчину, но тщетно. И это было последним проблеском разума… Прекрасно понимая, что я больше не стану сопротивляться, Ксандр смягчил напор. Целовал ласково и неспешно, позволяя прочувствовать каждое мгновение и отдаться в волю собственных порывов. Одной рукой обнимал меня за талию, второй зарылся в волосы. Я обвивала его за шею, инстинктивно стремясь раствориться в охватившем тело жаре…

Но блаженство первого поцелуя продлилось недолго. И снова мощнейший словно бы удар хлыста… Еще одним росчерком на спине проступила метка стихийника… Едва не задохнувшись от боли, я обмякла в руках Ксандра. И тут же непреодолимой силой всколыхнулся мой дар. Доли секунды, и поборол магию Алтрана, но у меня от слабости даже перед глазами поплыло. И последнее, что я успела заметить: на стене за Ксандром замершим отблеском магическая тень…

Мир вокруг заволокло темнотой, я ничего больше не видела. Слышала, как Ксандр что-то крайне обеспокоенно сказал, но слов не разобрала. Зато отчетливо ощутила, что он тут же подхватил меня на руки и куда-то быстро понес. Но все это было лишь не столь важным сейчас фоном… Прислуживающая стихийнику тень меня нашла! Теперь Алтран будет знать, где я! Он непременно явится за мной! Срочно, бежать отсюда, и как можно скорее! Но самое ужасное, я сейчас от слабости даже пошевелиться не могла… Да, мой дар скрыл проявившуюся часть метки, но ценой жизненных сил. И как долго они будут восстанавливаться?

Запахло лечебными травами. К отрывистому, даже чуть нервному сейчас голосу Ксандра добавился чей-то тихий и мелодичным. Меня опустили куда-то, на что-то мягкое, но и тепло все равно не пропало. И сразу же легонько, словно бы множеством иголочек, закололо в висках. Как ни странно, именно это ощущение начало постепенно возвращать нормальное восприятие. Я даже смогла слова разобрать:

– Не волнуйтесь, господин, всего лишь тяжелый обморок.

– Это совсем не похоже на обморок, - довольно резко возразил Ксандр. – Больше напоминает последствия магической атаки.

– Но разве госпожу кто-то атаковал?

– Нет, но и это точно не простой обморок, - он явно не понимал, в чем дело, и это его злило. Похоже, проявление магии стихийника так и осталось скрытым. Скорее всего, увлеченный поцелуем Ксандр не заметил багрового мерцания за моей спиной. Да и дар ведь почти тут же все скрыл. Моя страшная тайна так и осталась тайной.

В висках на миг закололо еще сильнее, и сразу же это ощущение пропало, окончательно возвращая меня в реальность. Я открыла глаза. Просторная комната в зеленых тонах, стеллажи с множеством разномастных флаконов и склянок, чуть в стороне смешивающая какие-то зелья седая женщина в бежевом платье… Выходит, Ксандр принес меня к королевским целителям.

– Тэя, как ты? – словно бы с искренним беспокойством спросил он. Сидел рядом со мной на просторной тахте и бережно держал за руку.

– Не очень, - так же тихо ответила я и все же не удержалась: - Вот видишь, Ксандр, если и падают в обморок после твоих поцелуев, то уж точно не от восторга.

Он с усмешкой покачал головой:

– Ну раз уже выпускаешь колючки, то точно лучше себя чувствуешь, - но сразу посерьезнел. – Тэя, что произошло? Почему твоя магия вдруг сама по себе выплеснулась? Она же явно защитить тебя пыталась! Но от чего?

– От тебя, видимо, - я попыталась приподняться на локтях, но где уж там, снова откинулась на подушки.

Тут как раз и целительница к нам подошла.

– Вот, госпожа, выпейте, - протянула мне чашу с пахнущем травами зельем.

– А что это? – на всякий случай спросила я.

– Восстановит ваши силы. Так что сейчас крепко уснете, а завтра утром проснетесь как ни в чем не бывало.

– Мне не нужно сейчас засыпать, - запаниковала я. – А нельзя как-то так, чтобы просто враз силы вернуть?

– Госпожа, так, в одно мгновение, не бывает, - целительница даже улыбнулась. – А без сна ваше восстановление затянется на дольше.

– Тэя, хватит спорить, пей, - приобняв меня за плечи, Ксандр пусть осторожно, но при этом весьма настойчиво помог сесть.

– Извини, но я сама решу, что мне делать, - злилась на него безмерно. Да если бы не он с его дотошным желанием узнать правду, не было бы этой отнявшей силы проверки на совместимость! Не проявилась бы так сильно метка, не обнаружила бы меня тень! А теперь, похоже, все… Я даже не в состоянии сейчас сбежать и спрятаться… Алтран вот-вот явится, меня ему тут же с поклонами до земли отдадут, и все… Дальше лишь затянутая по времени мучительнейшая смерть в полной власти этого негодяя….

Эмоции нахлынули так сильно, я просто не могла уже им противиться. Закрыла лицо руками, плечи дрогнули. Отчаянно попыталась сдержать слезы, но они катились сами собой, никак не хотели останавливаться.

– Тэя?.. – Ксандр даже растерялся, но тут же бережно обнял меня. А я отчаянно хотела спрятаться в его объятиях! Раствориться в его тепле, в исходящей от него силе, забыть просто обо всем плохом… И отчаянно шептать: «Пожалуйста… Пусть мы друг другу совсем чужие, но мне так тяжело сейчас…».

– Давайте без зелья, просто магией, - Ксандр обратился к целительнице.

И тут же мои виски снова закололо множеством иголочек, сознание начало проваливаться в сон. Я хотела вскрикнуть «Нет!», отстраниться, перебороть целительную магию, но слишком была сейчас ослаблена и потому на меня подействовало гораздо быстрее. И последним проблеском реальности стало, что Ксандр ласково коснулся губами моего виска и прошептал:

– Ничего не бойся, засыпай, я буду рядом.

И в следующий миг мое сознание провалилось в кромешную темноту.

Глава 9

Каким же приятным было пробуждение… Вот даже открывать глаза не хотелось, лишь бы подольше нежиться в блаженном тепле. Еще сонное, сознание не спешило восстанавливать цепочку событий, но внезапно вспомнился приснившийся сон. Или все же не сон? Словно бы в полной темноте и очень издалека я вдруг услышала преисполненный торжества голос Алтрана:

– В Нетране? Вот ты и попалась, моя беглянка…

И вмиг я все осознала, от ужаса даже дыхание перехватило. Резко открыла глаза и тут же обомлела. Оказывается, я все это время лежала в объятиях Ксандра. Он полусидя спал на кушетке в комнате целителей, крепко держа меня. Я на миг даже забыла о своем паническом испуге, просто смотрела на обнимающего меня мужчину. Почему он не ушел в свою комнату? Почему остался со мной здесь? Совесть замучила, что мне именно из-за него плохо стало?

Все же я никак не могла его понять. И упорно хотелось предполагать странные глупости: а вдруг я ему нравлюсь, а вдруг он меня преследует не только из-за магии… Даже головой тряхнула, чтобы эти мысли отогнать. Я на волоске от гибели и сижу тут, непонятно от чего млея! Алтран ведь нашел меня, он знает, что я в Нетране, и… Стоп. В Нетране?

На секунду оторопев, я едва не засмеялась в голос. Да Нетран вообще за Варнским морем! Это две недели пути отсюда! Получается, именно там был перемещающийся магический зал, когда тень стихийника меня засекла! Ну-ну, удачи тебе, Алтран, счастливого пути за море!