Запасная дочь
Шрифт:
— Мне жаль, что так вышло. Вы мне понравились, мы бы хорошо поладили, но теперь обстоятельства изменились, — покачала головой тера Линей. — Настоятельно вам рекомендую, во-первых, как можно скорее увезти дочерей из столицы. Если, конечно, они будут обе оправданы, если нет, то хотя бы спасти старшую. Увезти и быстро выдать замуж.
— За кого?! — опешила графиня де Маритт.
— За кого найдёте. Пока слух об Ассорбиторе не разошёлся по королевству, вы ещё можете сносно пристроить тьеру Альбертину. Всё-таки она несколько часов была невестой наследника, первородная, ценный, пусть и не самый большой,
— Даниэль не…
— В любом случае, Инквизитор разберётся. Сын сказал, что он уже прибыл во дворец. И отсюда вытекает во-вторых: если не хотите дополнительных неприятностей, если не сказать больше, то вы забудете, что мы знакомы и те предложения, которые я вам озвучивала. Мы никогда не были представлены, никогда не общались и вообще, я вас знать не знаю.
Герцогиня подошла к двери, открыла её и позвала:
— Леболь, проводите её сиятельство, она уезжает!
Шарлота шла за лакеем, словно кукла — машинально, бездумно и отрешённо.
В голове гудело, перед глазами мелькали обрывки картин будущего счастья, которое она себе нафантазировала за последние сутки.
Призрачного счастья… Граф таки накаркал!
Бедная Альбертина! Как всё хорошо шло, такие планы были, доченька просто сияла от счастья!
И всё рухнуло из-за негодяйки Даниэль! Опять Берти пострадала по вине младшей сестры! А мать… выкинули из дома… как какую-то низшую, безземельную дворянку!
Зачем, зачем она пошла на поводу у мужа и родила вторую дочь?! Как-нибудь справились бы… Увешали бы девочку артефактами, глядишь, магия и проявилась бы… А теперь всё пропало!
Убитая горем женщина не помнила, как села в карету, не помнила, как ехала домой.
В голове билась одна мысль — спасти Элиана и Альбертину! Без подпитки сестры Берти быстро потеряет магию, останется у неё только родовой дар. Крохи дара, и тут Даниэль постаралась. Ну ничего, и на пустышку найдётся жених, главное, не лезть к высокородной знати!
Пусть не этой доли она желала любимой дочери, но и в таком замужестве есть свои плюсы. Если муж ниже жены по статусу, менее богат и совсем не имеет магии, то он с Альбертины будет всю жизнь пылинки сдувать. И Лиану подобрать неизбалованную провинциалочку из хорошего, но обедневшего рода…
Ничего, она непременно выберется и спасёт семью!
А Даниэль…
Плевать на неблагодарную девчонку! Сидела бы тихо, слушалась бы мать, и ничего не случилось бы.
Сколько горя она принесла своей семье!
Графиня всхлипнула: младшая дочь обманула, подставила, почти уничтожила! Теперь каждый в них имеет право ткнуть, мол, вон родные презренного Ассорбитора!
И замерла — да!
Почему она сразу об этом не подумала?! Есть же выход!!! Надо прямо сейчас ехать не домой, а к Храму! И требовать у жрецов провести ритуал отречения матери от ребёнка!
Так просто — она разорвёт родственную связь с проблемной обузой. И вернёт этим принца Альбертине! Его высочество не сможет второй раз отказаться от Берти, ведь единственное препятствие к этому браку будет устранено! А магия… С магией она, мать будущей
королевы, тоже что-нибудь придумает. Нашла же Контролирующий артефакт? Найдёт и другой, подходящий к случаю. В Бахре есть всё, были бы деньги, а она для любимой дочери ничего не пожалеет!Данька Ассорбитор, с ума сойти! А ведь она, мать, и раньше это подозревала, но до последнего надеялась, что ошибается. Хотела, чтобы запасная, навязанная ей девчонка, принесла семье хоть какую-то пользу. А теперь…
Да, надо от неё отречься, чтобы семью больше ничего не связывало с поглотителем.
Шарлота представила, как в ответ на обвинения его величества всплескивает руками и с укоризной произносит:
«Даниэль поглотитель? Какой ужас! Я о её сущности понятия не имела, девчонка ловко скрывалась. Семью не за что наказывать! Потом, мы уже не родственники: как только я узнала, какую змеищу грели, сразу от неё отреклась! Можете проверить магией — тьера Даниэль мне теперь никто!»
Графиня сама себе кивнула головой — правильно придумала! Чужая она нам, а за чужих мы не отвечаем.
Единственно, надо как-то убедить мужа, ведь только когда и он откажется от непокорной, опозорившей родителей дочери, только тогда её связь с семьёй и родом окончательно разорвётся.
Ничего, сумела же она много лет назад убедить его, что сын родился семимесячным, а со старшей дочерью жена переходила почти четыре недели? Это-то посложнее, чем убедить мужчину отказаться от позора семьи!
— Кучер! Поворачивай к Храму! Да побыстрее!
Глава 20
До самого вечера он опрашивал очевидцев и тех, кто мог бы оказаться прямым или косвенным свидетелем.
Принца Инквизитор нашёл в его покоях. Лайонел выглядел плохо, словно дня два не ел и почти не спал.
Мысленно Ренард ему посочувствовал — с приказом короля выбрать на этом Сезоне невесту у Этьенна, наверняка, и так голова кругом. А теперь ещё и такое потрясение!
Неужели светловолосая тьера запала тьеру в сердце больше, чем все думали?! Мало у наследника забот, ему только несчастной первой любви и не хватало…
— Я понятия не имел, Ренард, понимаешь? — Этьенн поднял на Инквизитора воспалённый взгляд. — Она… Она не такая! Не похожа на хищницу! Она чистая, открытая, искренняя! Если бы сам не видел, как сестра передавала Даниэль силу, а потом как Альбертина за минуту потеряла львиную долю своего собственного резерва — ни за что не поверил бы! Да мне и сейчас кажется, что мы ошибаемся! Если Дани…эль Ассорбитор, то почему никто больше не пострадал? Вокруг неё крутилось много магов и магинь, но за то время, как она в столице, не было ни одного случая внезапного бессилия!
— Думаю, тут две причины. Во-первых, на девушке древний артефакт, — ответил Инквизитор, — он не позволяет поглотителю забирать чужую магию. Во-вторых, из дома Даниэль выходила с полным резервом. Графиня и старшая тьера позаботились, чтобы та не испытывала слабости и не привлекла этим к себе внимание.
— Всё это так странно! Если она и правда Ассорбитор, то зачем граф и графиня привезли её в столицу? — буквально простонал принц, закрыв лицо руками. — Лучше бы я никогда её не видел, не узнал, не…