Заполучить дракона!

– Моя ситуация куда тяжелее, – пожаловалась я, решив выговориться, раз представился случай. Все равно не отчислят. – Мне всю жизнь придется работать с мертвецами. Это не то, о чем я мечтала, понимаете?

Мои мечты стать патологоанатомом перегорели еще в прошлой жизни, а здесь я хотела совсем иной судьбы. Думаю, и настоящая Ирис, даже ради Нортона, не пошла бы в маги смерти, если бы знала, во что это выльется. Но чего уж теперь… Заранее надо было знать, где соломку подстелить.

Сидящий напротив мужчина мягко продолжил, сложив пальцы домиком:

– Понимаю, вы – девушка с прекрасным происхождением, воспитанием и образованием, а тут такой… поворот судьбы. Но вы привыкнете, хотя первое время будет непросто. Дар, получивший направление, повлияет и на характер, это неизбежно.

– Ага, – пробормотала я, осмысливая услышанное.

Выходит, моя магия, обретя направление, будет меняться, а вместе с ней – и я. Какие еще сюрпризы меня ждут?

– Но вы можете приходить ко мне, чтобы выговориться. Пожаловаться на учебу, например, – намекнул он, с насмешкой глядя на меня.

Видимо, мне не удалось скрыть недовольство деканом, которое мы, похоже, разделяли.

– Некроманты скрытны и часто пренебрегают общением. Но разговор со специалистом помогает избежать многих проблем с даром и учебой.

– Правда? – в моем голосе прорвалась неподдельная заинтересованность. – А вы и с жизненными вопросами можете помочь?

– Со всем, что тревожит внутренний мир некроманта, – кивнул менталист.

В голове тут же всплыл самый нелепый и одновременно самый насущный вопрос.

– Некроманты женятся? Выходят замуж? – уточнила я. Лучше прояснить это сразу.

Брови менталиста поползли вверх от удивления.

– И вас тревожит именно этот вопрос больше всего? – осторожно переспросил собеседник.

– Наверное, нет. Но мою матушку он точно будет тревожить, – пояснила я, с трудом сдерживая тяжелый вздох.

Если судить по тому, что подсказывала память Ирис, семья тяжело воспримет известие, что старшая дочь не выйдет замуж. Не говоря уж о том, что меня теперь не отчислят и я пожизненно буду работать магом смерти.

– На браке настаивать вряд ли будут, но вот дети… – запнулся менталист, его пальцы забарабанили по столу, пока он подбирал слова, как правильно донести это до благовоспитанной девушки.

Но я уже все поняла. Дар некроманта. Гены. Этот курс в университете на Земле нам уже читали.

– Однако вашу матушку такой ответ вряд ли успокоит, – констатировал мужчина печальный факт.

А может…

– А может, мы никому не скажем, что я учусь на некроманта? – с надеждой покосилась я на собеседника.

– Им уже наверняка выслала поздравительную грамоту королевская канцелярия, – безжалостно разрушил мои надежды менталист.

Кажется, сегодня меня ждут одни неприятные новости.

– А что если они не примут меня… такой? – забеспокоилась я.

Все-таки за обучение и все расходы платит отец. И вряд ли мне разрешат работать без диплома. «Необученный некромант» – даже звучит пугающе.

– Они не посмеют, – уверенно ответил собеседник. – Неважно, какое положение занимал некромант до поступления, его специальности всегда рады. Даже при положении вашего батюшки, дочь-некромант, да еще с такой силой… – Менталист выразительно постучал подушечкой пальца по лежащей на столе папке с моим делом, намекая, что уровень моей магии зафиксирован. – Это большие возможности для семьи. Льготы и преференции.

И тут мне в голову пришла новая интересная мысль.

– А что, если я во время учебы выйду замуж? – с внезапно вспыхнувшим любопытством я уставилась на менталиста. – Меня и тогда не отчислят?

Может, все-таки есть лазейка?

– Вам с супругом выделят комнату в общежитии, – «обрадовал» меня мужчина, и в уголках его глаз заплясали веселые искорки, которые он тщетно пытался скрыть.

Он мгновенно раскусил мою очередную попытку избежать своей участи. И по его мягкому, понимающему взгляду стало ясно – выхода нет.

– Уже были прецеденты? – уточнила я, все еще цепляясь за соломинку.

– Некромантов мало, и это, как правило, очень… обеспеченные мужчины… и женщины, – сказал мужчина, делая многозначительную паузу. – За ними ведется настоящая охота. Готовьтесь к тому, что за вами станут ухаживать. Причем не всегда искренне. А за студентами вашего потока откроется настоящая охота.

– Оу… – только и смогла вымолвить я.

Как-то я об этом не подумала. Если многие женщины едут в академию в поисках жениха, то для них привлекательны не только мужчины с положением, но и те, у кого блестящие перспективы. Тем более некромант – беспроигрышный вариант.

– А на старших курсах?.. – решила я уточнить масштаб грядущего бедствия, с опаской глядя на собеседника.

– Там все некроманты уже помолвлены. Однако среди них нет ни одной девушки. Вы за последние пять лет – первая. – Менталист сделал паузу, давая осознать этот факт. – С вами, возможно, будут обходиться помягче.

Я выразительно, с сарказмом, посмотрела на этого неисправимого оптимиста. «Помягче» в таких условиях звучало наивно. Но что ж, буду решать проблемы по мере их поступления.

– Предварительное мнение о вашем ментальном состоянии я уже составил, – сообщил мужчина и спросил, явно не ожидая положительного ответа: – Может, хотите сейчас поговорить о том, что вас тревожит?

– Непременно! Нам еще столько нужно обсудить! – воскликнула я, полная энтузиазма.

* * *

На первую лекцию по специальности я отправилась немного успокоенная. Разговор с менталистом позволил выговориться, а это помогло упорядочить мысли. Сейчас нужно время, чтобы жизнь вошла в новую колею, а там я осмотрюсь и решу, что же мне делать. Да, работы по профессии не избежать, но есть же и другие аспекты жизни!

С такими немного оптимистичными мыслями я отправилась на первый урок по некромантии. Профильный предмет, основа будущей профессии. Нужно понять: с чем мне предстояло столкнуться?

Подойдя к кабинету, поняла: с моими пятью одногруппниками.

Мы недружелюбно переглянулись, и одногруппники явно начали искать, куда бы разбрестись, но пятого угла не было. Нам всем пришлось ютиться в коридоре, и я подумала, что неплохо бы познакомиться.

– Добрый день. Я Ирис Стоун, – и требовательно посмотрела на парня, стоявшего ко мне ближе всего.