Заповедник возможностей

– Майор, я понял!
– Он бросился вперёд и схватил Борткова за локоть.
– Я всё понял!

Из глубины леса вдруг донёсся грохот.

– Выстрел!
– замерев на месте, констатировал Денис.
– Где это было?

– Там, - Бортков показал рукой.
– Думаю, в километре отсюда, может, чуть больше.

– Что будем делать?

В лесу снова громыхнуло.

– Пистолет, полтора-два километра, - уточнил майор.
– Надо проверить.

Денис кивнул, и они побежали в сторону, откуда раздались выстрелы.

Глава 4

– Майя?..

– позвал Денис, глядя на её сгорбленную спину, руки и ноги, обхватившие неподвижное, окровавленное тело Мохнатого.

– Здравствуй, братишка, - не поворачиваясь, едва слышно ответила она.

Лежавший рядом с Майей паучий зверь оскалился и встал, но, увидев идущего к нему Борткова, негромко утробно рыкнул, словно у него была отрыжка, и, отойдя с дороги майора к кустам, снова лёг на землю.

– Где Аркулов?
– проигнорировав "сестринское" приветствие, спросил Денис.

– Не знаю. После крушения я мало что понимала, а когда пришла в себя, его в обломках уже не было.

– Вставай, тварь!
– Винтовка Борткова ткнулась Майе в затылок.
– Руки вверх.

– Он умирает, - не обратив внимания на упиравшееся ей в голову оружие, тихо проронила Майя.

Она с явным усилием отняла руки от тела Мохнатого и медленно, очень медленно стала их поднимать.

– Чёрт...
– пробормотал Денис, глядя, как из пальцев Майи тянутся розовые и блестящие, похожие на тонких, длинных червей нити.
– Что это?

– Пытаюсь помочь. Но, видимо, не получится. Регенерации не происходит. Я могу передать ему силу, но он... не понимаю в чём дело, но он берёт слишком мало...

– Где пистолет?
– спросил майор, не опуская оружия.

– Мама, - открыв глаза, вдруг сказал Мохнатый и попытался приподняться.

– Тише, Альфа, тише, - Майя мягко опустила руки, укладывая его назад. Черви-нити исчезли, уйдя внутрь плоти.
– Лежи спокойно, расслабься.

– Так это Альфа?
– Бортков отошёл, всё ещё держа винтовку наготове.

– Королева.
– Жёлтые глаза смотрели куда-то в небо.
– Пожалуйста...

Вскинув руку, Мохнатый уронил её себе на лоб. Было видно, что движение стоило ему неимоверных усилий.

– Кто это сделал?
– спросил Денис.
– Кто стрелял?

– Бета!
– ответила Майя.
– Бета в него стрелял.

– Бета?
– удивился Денис.
– Но как? Почему?

– Предатель...
– выдохнул Альфа и закашлялся. Изо рта полилась кровь.

– Хотел убить меня! Из нашего пистолета. Альфа ему не дал...
– Майя крепче прижала руки к груди Мохнатого.
– Там было всего два патрона!.. И обе пули достались Альфе.
– Она наклонилась ниже.
– Почему он не хочет? Не хочет регенерации!
– в голосе её послышалось отчаяние.

– Показать, мама!
– прохрипел Альфа, отплёвывая кровь.
– Я должен показать...
– Он вдруг вцепился когтями себе в кожу черепа, глубоко царапая лоб.

– Хорошо, хорошо, только не двигайся!
– постаралась успокоить его Майя, поднимая правую руку.
– Не двигайся, я сама всё сделаю.

Розовые нити-черви стали медленно выходить из тела Альфы.

– Мне потребуется время, - бросив неприязненный взгляд на стоящих над душой людей, сказала она.

– Так что ты там понял?
– игнорируя её намёк, обратился майор к Денису.

– Где?
– растерялся Денис.

– Перед тем, как мы услышали выстрелы, ты сказал, что всё понял.

– А! Ну да!

– кивнул Денис, глядя, как танцуют в воздухе блестящие розовые червяки, постепенно убираясь внутрь Майиной ладони.
– Отойдём, - он сделал несколько шагов в сторону леса, подальше обходя дрессированного паучьего зверя.
– Давай, майор, никуда они не денутся, и оружия у них нет.

Бортков убрал винтовку и последовал за Денисом. Зверь поднял голову и снова рыкнул, внимательно наблюдая за перемещением людей. Бортков остановился и посмотрел зверю в глаза, - тот отвел взгляд и вытянулся на земле.

Майор повернулся к Денису:

– Так что ты понял?

– Я понял, кто сейчас во всей этой шайке ЧДФ главный, и тогда всё сразу же встало на свои места! Главные...
– Денис не удержался и сделал театральную паузу.
– ...Дети! Это - дети!

– Что ещё за дети?
– Бортков чуть сдвинул брови, но в целом лицо его оставалось непроницаемым.

– Да те, что в мешках! Они подчинили Младших и сейчас ими командуют. Вот почему Младшие так странно себя ведут - ими управляют дети! Необычайно сильные, обладающие сумасшедшими возможностями, но при этом ещё маленькие и оттого не умеющие трезво, по-взрослому, оценить обстановку, распланировать ход событий, поставить долгосрочные задачи и действовать соответственно.

– Бред, - майор покачал головой.

– Ничего не бред! Послушай, это точно они, поэтому полковника и не обыскали, - продолжал Денис гнуть своё, - просто заперли в подсобке, оставили ему средства связи...

– А ведь могли бы сами связаться с нами или "Русским орлом", - задумчиво проговорил Бортков, - и торговаться, используя захваченных людей как заложников.

– Именно!

– И всё же...
– в голосе майора слышалось сомнение.

– Да никаких "всё же"!
– перебил его Денис.
– Наоборот, всё сходится. Ну, сам подумай: каждое новое поколение ЧДФ стараются вырастить быстрее предыдущего и при этом сделать ещё умнее, сильнее, лучше - весь их объединённый интеллект на это работал, не веришь - спроси Бету! Младшие получились способнее первых ЧДФ, а эти... которые ещё новее... в мешках... назовём их нео-ЧДФ - они, значит, ещё более продвинутые: ещё не выросли, а уже умеют трансформировать материю, так чего ж удивляться, что они захватили власть над Младшими. Причём сделали они это давно, когда совсем малышами были!

– С чего ты так решил?

– С того, что это объясняет, почему уничтожена "старая гвардия". Младшим совершенно незачем было их убивать, это сделали детишки-неоЧДФ, неочеды... неочи! Вот пусть будут неочи, так короче.

– Неочи так неочи, - пожал плечами Бортков.
– Что дальше?

– А дальше... Обрыв связи, помнишь? Полный обрыв связи. Старые ЧДФ стали совершенно беспомощными и вообще перестали соображать. Младшие наверняка оказались посильнее, а улучшенные малыши-неочи - ещё сильнее!
– вот тогда они и подчинили растерявшихся Младших.

– Так а Старых-то зачем убили?

– Так случайно! Потянулись к Старым, схватили, а те - квашня квашнёй, неочи и давай, наверное, давить. Ну вот и додавились: слишком сильно за веревочки дёрнули - головы-то и оторвались... Они же дети!

– Несчастный случай, то есть, - подвёл итог майор, глядя на Дениса каким-то прозрачным, ничего не выражающим взглядом.
– Не рассчитали, и ага?

– Ага!
– согласился Денис.

– А у них, - соскочил с темы Бортков, показав глазами на Майю с Альфой, - кажется, уже пошла следующая стадия.