Запрещённый приём

— Я был уверен, что Итан моногамен, и что у него дома есть девушка.

— В основном. — Согласился Итан.

— В смысле? — Переспросил Ньюман.

Я не хотела говорить, что Итан был запасной едой на экстренный случай, как и не хотела объяснять, что изначально он был моим любовником, и покинул мою постель не из-за Нильды, а потому что в моей жизни уже и так было слишком много людей, в которых я влюблена. Итан был отличным парнем, просто… не мой типаж. К счастью для всех нас, Нильду он полностью устраивал. Тем не менее, он все еще находился в списке людей, на которых я могла покормить ardeur, не рискуя разрушить свою жизнь или его. Дома, в Сент-Луисе, Нильда понимала, что это все метафизика, и относилась к этому так, словно Итан был донором крови для настоящего мастера вампиров.

— Это значит, что вместо того, чтобы случайно покормиться на незнакомце в стрип-клубе, Анита может спокойно покормиться на мне, не огорчив при этом мою девушку. — Пояснил Итан.

— Если то, что я видел в клубе, и есть энергия, которой питается Блейк. — Протянул Ньюман. — То моя невеста определенно бы огорчилась.

— Вот почему мы здесь. — Встрял Никки.

— Это что-то вроде энергии секса. Вот почему на работе о твоих романах ходит столько слухов. — Заметил Ньюман.

Мне пришлось приложить усилие, чтобы остаться стоять с каменным лицом.

— Когда я на выезде, как маршал, я не сплю с местными копами. Любой, кто утверждает обратное, врет.

— Я тебе верю. — Ньюман произнес это весьма искренне.

— Спасибо. — Поблагодарила его я.

— Не за что.

— Нам надо как можно скорее встретить Ливингстона и остальных местных копов. — Сказала я.

Ньюман кивнул.

— Тогда поехали.

И мы поехали, хотя я дерзнула ухватить быстрый поцелуй от Никки, прежде чем припустила вдогонку за длинными ногами Ньюмана. Целовать Итана я не стала, потому что любовниками мы не были. Мы были скорее друзьями с привилегиями — по крайней мере, это звучит лучше, чем «еда».

66

Из машины я набрала Эдуарда и рассказала ему о пропавшем баг накхе. Я начала было объяснять, что это такое, но он меня перебил:

— Я знаю, что это, Анита.

— Ну конечно же знаешь. — Улыбнулась я, качая головой.

Ньюман поинтересовался:

— Они узнали что-нибудь новое при осмотре тела?

Я повторила его вопрос Эдуарду, и он ответил:

— Только то, что раны не были нанесены верживотным, и что предмет, который был использован, убийца держал в одной руке — вероятнее всего, в правой. Мы составили список предполагаемых видов оружия, но я признаю, что баг накха в нем нет. Он слишком редкий.

— А если бы я тебе рассказала, что Маршаны перебрались сюда из Индии в девятнадцатом веке, ты бы добавил его в список?

— Возможно. — Ответил он.

— А если бы я сказала, что убийство произошло в комнате, сверху донизу набитой чучелами животных родом из Индии и Африки, а также старинным оружием со всего света, всех мастей и размеров?

— Да, Анита, это бы очень нам помогло.

— М-да, я облажалась. Признаю.

— Нет, облажался тут я, потому что я не стал настаивать на осмотре места преступления.

Я услышала рокот голоса Олафа, но не могла разобрать его слов.

— Мы облажались, что не стали осматривать место преступления. — Поправился Эдуард.

— Что ж, учтем на будущее. — Сказала я.

— Куда вы сейчас с Ньюманом?

— Едем на обыск в дом Мюриэль и Тодда Бабингтона, или куда там еще они могли запрятать баг накх.

— Пришли нам адрес, мы к вам присоединимся.

Адрес пришлось спросить у Ньюмана.

— Сейчас скину адрес. Увидимся на месте.

— Если убийца — человек, то что собирается делать Ньюман со своим ордером? — Поинтересовался Эдуард.

— Теперь это мой ордер. Он переписал его на меня.

Эдуард умолк на пару секунд.

— Становится все интереснее. — Заметил он.

— Ага, я тоже так думаю. Увидимся в доме.

— Отто просит не начинать веселье без нас.

— Он не сказал «веселье».

— Он сказал: «Не убивай никого до того, как мы приедем».

— Постараюсь сдержаться. — Ответила я, пытаясь шутить, но в этот момент голос Олафа раздался в динамике куда ближе прежнего, как будто Эдуард передал ему трубку.

— Убийства — это то, что мы лучше всего делаем вместе, Анита. Дождись меня.

Мой пульс вдруг подскочил, но мне удалось выдавить:

— Дождусь, если, конечно, они не начнут по нам палить. Самозащита прежде всего.

— Не умирай, пока ждешь меня, Анита.

— Не умру. — Ответила я.

Эдуард вернулся к телефону:

— Ньюману не понравится, что ты используешь ордер для убийства обычных людей.

Я с трудом удержалась, чтобы не покоситься на Ньюмана, который сидел за рулем рядом со мной.

— Будем действовать по обстоятельствам. — Сказала я.

Если честно, так далеко я не загадывала. При первой встрече Бабингтоны меня не впечатлили — мне категорически не понравилась Мюриэль, но я все еще не могла хладнокровно убить их, хотя у меня на руках и была бумажка, которая утверждала, что могла. Если они будут арестованы и закованы в наручники, то я не стану в них стрелять. Может, они попытаются стрелять в полицейских. Тогда отпор будет самозащитой. Короче, я понятия не имела, что с ними делать.

Ньюман прервал мою внутреннюю моральную полемику, спросив:

— У Джоселин железное алиби на ночь убийства, но она, судя по всему, все же помогла подставить Бобби — значит, она помогала дяде и тете? В смысле, они ведь могли совершить убийство, пока она была в клубе и получала свое алиби. Эти трое — сообщники?

— Судя по всему, ни дядя, ни тетя не относились к Бобби и Джоселин, как к своим племянникам. Все, кто знал Маршанов, подтвердили, что идиллии между ними и остальными членами семьи не было.

— Это правда, но, думаю, если Мюриэль обнаружила, что ее имени нет в завещании, то она пошла бы буквально на все, чтобы заполучить деньги.

Я уставилась на него. Ньюман был серьезен.

— Соглашусь, но убийство собственного брата? Думаю, она бы не постеснялась подставить Бобби, учитывая ее отношение к его зверю. Она его уже и за человека-то не считала. Я вполне могу себе представить, что она заплатила кому-нибудь за убийство брата, но чтобы сделать это своими собственными руками? Сильно сомневаюсь.