Запретная Родина

– Четверо. Один лежит на полу. Двое других играют во что-то за столом. Ещё один валяется на диване и пялится в телевизор. Кажется, у первого парня одежда в крови… Да. Так и есть.

– Значит, их всего трое, – кивнул Алеард. – Не проблема.

– Дайте гляну, – сказал подошедший Ойло. – Да, это бедняга Рэйд. Надеюсь, он ещё жив. Я этим говнюкам… – прошипел он. – Башки пооткручу!..

– Пооткрутишь всё, что сочтешь нужным, – сказал Алеард. – Фрэйа, постучишь в дверь. Мы встанем по обе стороны от тебя. Ойло, ты быстрый и ловкий – прыгнешь в окно, чтобы второй не успел ничего предпринять. Они предпочитают не брать заложников.

Я поднялась по ступеням и решительно постучала.

– Кто там? Виллер, ты, что ли? Сгонял бы лучше за пивом!

– Налоговая инспекция! – сказала я первое, что пришло в голову.

– Чего? – удивился мужчина. Дверь открылась, и Кристиан сильной рукой рванул незнакомца наружу, безжалостно скинув вниз с лестницы. В ту же секунду Ойло скакнул в окно и напал на второго, как дикий кот на добычу. Мужик перепугался и заорал от неожиданности. Подоспевший Алеард поднял третьего за ворот майки, как котёнка.

– И что с тобой делать, дурень? – сказал он. – Может, то же, что ты сделал с ним? – произнёс он глухо, кивнув на валяющегося без сознания Рэйда. Я поспешно подбежала и тронула руку любимого.

– Алеард…

Он бросил на меня быстрый взгляд, сморгнул гнев и поставил охранника на пол.

– Стой на месте и не дёргайся. Двинешься – получишь, – пообещал Алеард. Мужик замер, и капитан склонился над Рэйдом.

– Забираем его. Он много крови потерял. Крис!

Штурман появился в проёме.

– Прости, друг, не сдержался, навалял тому балбесу. Руки чесались.

– Понимаю, я бы тоже не отказался... Возвращаемся?

Мы схватились друг за друга и за Рэйда и растаяли. Импровизированная схватка заняла не больше пяти минут.

Глава 7

Пришлось развести несколько костров – городские ребята не привыкли ночевать под открытым небом. Все устраивались, как могли. Трава была высокой, и из неё получалось сделать что-то вроде гнезда. Кристиан с Алеардом ненадолго вернулись в Архъялв, принесли кое-какие вещи. Мы могли бы снова переместиться в город и поискать остальных белых бродяг, но раненым нужна была помощь и присмотр.

– Передохнём, – сказал Алеард. – А завтра отправимся искать ребят.

Мир, в который переместил нас Кристиан, был очень красивым. Такие реальности попадаются не чаще чем раз среди сотни обычных. И первое, что вызывало восторженный трепет – это небо. Едва чуть стемнело, как зажглось немыслимое количество звезд и вытянулась над головами лиловая туманность. Вместо Луны выплыла из-за облаков крупная голубая планета – вся в затейливых пятнах. Эта реальность больше других походила на Промежуток. Было тепло, море мягко светилось – наверное, из-за каких-то микроорганизмов или водорослей. Но главным объединяющим фактором было чувство защищенности. Откуда-то все знали – сюда не проникнуть Арону и его людям.

– Придётся обходиться без удобств, – сказал Конлет, и Нора слабо улыбнулась.

– Вы нам жизнь спасли. Сейчас мне не важно, где я буду спать.

Норе повезло, она отделалась несколькими синяками. А вот Рэйд пострадал серьезнее. У него были многочисленные ножевые ранения и сотрясение мозга. Он был истощен и не понимал, где находится. Алеард сидел с ним, пока парень не успокоился и не уснул.

Я ещё никогда не видела человека в таком состоянии, и меня мутило. Конечно, не от вида крови, а от того, что это с ним сделали люди. И, наверное, им нравилось калечить других. Судя по всему, это страшное дело постепенно входило в привычку – ударил, сломал руку, оставил калекой… или убил. Не нужно было останавливать Алеарда – ох и всыпал бы он тому мужику по первое число! А Ойло с Кристианом добавили бы для надежности! Злом нельзя отвечать на зло, но у меня чесались руки влепить гадам по башке, чтобы познали боль своих беспомощных жертв! Я непроизвольно сжала руки в кулаки, и пламя ближайшего костра странно взметнулось, зашипело… Алеард бросил в мою сторону быстрый взгляд.

Ярость переполнила рассудок. Кажется, не в первый раз. Словно я уже где-то видела и раны, и страдания. Вовремя не остановленные, чувства медленно закипали. Я некстати представила, как Рэйд вырывался из их рук, пытался сражаться до последнего, и как изверги смеялись, понимая, что парень беспомощен и находится в полной их власти. Я уставилась в землю, пытаясь думать о чем-нибудь хорошем, но гнев внутри нарастал, и в голову лезли прямо противоположные мысли. Вместо пушистых котят – отвратительные торжествующие рожи, вместо горных лугов и водопадов – та сама каморка, на стенах которой была видна кровь и следы ногтей. Я прикрыла глаза и попыталась отстраниться от себя, но ничего не вышло. Сильней. Хотелось ударить или взорвать. Ударить. Взорвать. Расщепить. Колошматить. Плакать… Неужели травмы Рэйда были причиной этого тягостного чувства, этой горечи? Больно. Но ведь мы не потеряли его, он будет жить и поправится! И всё равно – ударить. Ввязаться в драку. Взорвать. На моё плечо легла тяжёлая рука.

– Малышка, успокойся. Ты сейчас здесь всё спалишь, – услышала я спокойный и полный силы голос Алеарда. Я открыла глаза, и он обнял меня. Ставшее огромным пламя постепенно опустилось на место, приняло безобидный и привычный облик.

– Бедный парень, – глухо сказала я, стараясь сдержать слёзы. – Как же так, Алеард? – и перед глазами всё равно поплыло. – Как такое может быть? За что? Он ведь ничего плохого не сделал!

Алеард прижал к груди мою голову и медленно погладил по волосам.

– Не думай об этом. Он поправится. Тихо, не нужно плакать, – он опустился на траву и взял меня на руки. – Не плачь, Фрэйа.

Его ласковый голос и запах волос убаюкивали. Я шмыгала носом и жмурилась, чтобы слёзы снова не начали течь по щекам.

– Ну вот. Вроде нормально, – сказала я спустя некоторое время. – Кажется, отпустило.

– Тем троим повезло, что ты их не спалила, – сказал он, поглаживая мои пальцы.

– А стоило бы! Поджарить как следует, или лучше шмякнуть так, чтобы долго в себя потом приходили! А ещё лучше…

Алеард не дал закончить. Он положил ладони мне на щеки и несколько секунд смотрел в глаза, а потом, ничуть не стесняясь глазевших ребят, поцеловал в губы крепко, страстно и горячо. Мигом улетучились из сердца дурные чувства. Наверное, я выглядела забавно с таким растерянным выражением на лице, потому что мужчина тихо хмыкнул, поднялся и стянул пиджак, набросив мне на плечи.

– Пора спать. Посмотрю напоследок, как там Айман.

Я с улыбкой кивнула и наткнулась на недоумённый, но совершенно не враждебный взгляд Конлета.

– Так держать, Фрэйа! – хмыкнул стоящий неподалеку Кристиан.

– Да ладно тебе! – покраснела я, и он довольно рассмеялся.

Алеард вернулся спустя минуту и расстелил на траве одеяло.

– Ложимся, малышка?

– Да, – прошептала я.

И легла, прижимаясь холодной спиной к его горячему телу. Алеард обнял меня, поцеловал сзади в шею. Не было сил ни на поиски еды, ни на умывание, ни на использование даров. Сон должен был стать лучшим лекарством. Кристиан устроился поблизости и мечтательно смотрел в небо. Остальные вскоре затихли и я, согревшись окончательно, крепко уснула: под необыкновенно рассыпчатым звёздным небом, под убаюкивающий шум прибоя, средь трав нежных и густых.