Запретный плод

– А кто же он?

Не успела и рта раскрыть, как Бен оказался около меня и неуловимым движением отодвинул от двери. Я оказалась в кольце его рук. Он отвернул меня лицом к окну, держа за талию, и отпер замок. Щелчок, нажим ручки, и дверь медленно отворилась….

– Какого…- пробормотал Бен. Перед ним стоял Джош и, как я успела заметить в отражении в окне – совершенно обнаженный. Бен рывком закрыл дверь, но тот успел упереться в нее руками.

– Я – ее телохранитель!- раздался с той стороны грозный голос, напоминающий рык.

Бен повернул меня к себе лицом и отпустил. Он смотрел с недоумением, продолжая удерживать дверь.

– И правильно, нечего ему здесь делать,- процедил он.

– Открой немедленно, Эшли!- потребовал Джош.- Или я перебужу твоих сестер! Будешь сама объяснять, что я делаю посреди ночи около твоей спальни голый!

– Твою мать,- в сердцах прошептала я и двинулась к ванной за полотенцем. Вернувшись, осторожно отворила дверь и просунула его в образовавшуюся щель.- Накинь ради приличия!

Глава 13 (продолжение)

Джош вошел по-хозяйски - глядя мимо меня, распахнул дверь и решительно двинулся на Бена. Тот не шелохнулся и виду не показал, что ситуация вышла из-под контроля. Смотрел на парня с флегматичным видом. Чем, видимо, смутил Джоша и вызвал интерес одновременно – он остановился, придерживая одной рукой повязанное на бедрах розовое махровое полотенце. Прищурившись и чуть склонив голову, изучал бэлморта. Бен следил за ним ничего не выражающим взглядом.

– Где твоя одежда?- возмутилась я, закрыв дверь.

Джош бросил быстрый сердитый взор через плечо, и снова все его внимание оказалось приковано к Бену.

– Я проснулся мордой в вафлях со слипшимися от сиропа ресницами и волосами,- прорычал он, не оборачиваясь.- Решил принять ванну прежде, чем обрушить свой праведный гнев и потребовать возмездия у одной самовлюбленной ведьмы!

– Прости,- проблеяла я, но Джош остановил мои излияния, подняв вверх указательный палец. И его улыбка не обещала ничего доброго.

– Я простил тебе заклинание, от которого у меня распухли яйца и лицо,- холодно проговорил он.- Простил недельную икоту, но это….. Надеюсь, над ним ты издеваешься с тем же азартом?!

Джош ткнул пальцем в Бена, и тот вопросительно изогнул брови, выражение лица при этом осталось каменным. Мужчины сверлили друг друга тяжелыми взглядами, и на несколько невыносимых минут в комнате повисла тишина. Никто не желал сдаваться, оба оказались жутко упрямыми и, наверно, могли бы простоять так всю ночь, а то и сутки, но мое терпение лопнуло. Я прошлепала на середину комнаты и встала между ними.

– Даже не думай, Джош,- прошипела я, и он опустил на меня удивленный и почти оскорбленный взор.

Он скривился.

– На нем моя одежда?

Я пристально на него посмотрела.

– Тебе она все равно не нужна.

Джош открыл рот, собираясь что-то ответить, но его внимание привлек поднос с пустыми чашками и блюдом, на котором сиротливо лежала недоеденная вафля. Джош побелел от злости и обиды.

– Ты его еще и кормишь!?

Мигнув, я покосилась на Бена. Он смотрел на Джоша, и на губах улавливалась коронная ухмылочка.

– Что толку от мертвого бэлморта,- небрежно пожав плечами, нашлась я и устало вздохнула. Мои слова подстегнули Бена – поджав губы, он медленно повернул голову и уставился на меня. Я улыбнулась.- На самом деле, он безобидный.

– Ты завела новую зверушку, а меня в известность не поставила?!- продолжал возмущаться Джош, но уже чуть мягче.- А как же Персик, Эшли? Ты его больше не любишь?

– Я не зверушка!- процедил Бен сквозь стиснутые зубы.

– Заткнитесь оба!- я поморщилась от боли. Никто не заметил – мальчики были чрезвычайно увлечены друг другом.

– Какая разница?! Она любит всякую нечисть, подбирает на улице и все в дом тащит!

После очередной реплики Джоша, я уперлась ладонью в его обнаженную грудь.

Бен саркастически усмехнулся и деловито поинтересовался у меня:

– У тебя есть и другие бэлморты? Кого еще ты заперла в доме и держишь в качестве домашних питомцев?!

Я ничего не ответила – медленно повернулась и смерила его прожигающим насквозь взглядом. Но он лишь фыркнул. Устало вздохнув, Бен прошелся до дивана и опустился на него.

– Что он здесь делает?- уже серьезно спросил Джош, и он все еще был зол.

– Том пытался убить его и не успокоится, пока не добьется своего.

– Том?- нахмурился Джош, но вдруг его лицо озарилось. Посмотрев на Бена, он расплылся в довольной улыбочке:- Так ты его братец!

Бен с шумом выдохнул и сложил руки на коленях. Глядел на Джоша исподлобья и постукивал пальцами, поражая стальным самообладанием.

Джош светился от счастья, но не долго. Снова помрачнев, он перевел на меня взгляд:

– И, все же, я не понимаю, Эшли. Он же пытался тебя убить?!

– Я тебе все подробно объяснила,- многозначительно вращая глазами, почти шепотом ответила я. Джош вытянул губы трубочкой.

– И что нам с ним делать?

– Нам?- переспросила я и подалась на него.- К тебе это никак не относится, Джош! Я не сдам его Стэнли, и не мечтай.

– Какому Стэнли?- равнодушно осведомился Бен.

Я и Джош одновременно посмотрели на него.

– Главный Фамильяр Верховной Ведьмы,- небрежно бросила я.

Бен понимающе кивнул.

– А, этот,- и вздохнул.

– Совсем страх потерял,- буркнул Джош и поглядел на меня.- Мне нужна моя одежда, Эшли!

На споры и ругань не осталось сил. Я сдула упавшую на лицо прядь подсыхающих волос и направилась к шкафу, позабыв про открытую дверь. Стянула с полки первое попавшееся барахло Джоша, надеясь, что на этом вечер благополучно завершится, и я смогу лечь спать. Но моим планам не суждено было свершиться. Проходя мимо двери, я замерла – на пороге стояла Мишель. Первой мыслью было закрыться, но я сдержалась. От ее вида по спине скользнул холодок. Глаза сестры пылали гневом в темноте. На ней был махровый халат цвета крем-брюле нараспашку и короткая черная сорочка с кружевами. Ноги грели пуховые гамаши. Взлохмаченные волосы, примятые слева – сестра любила спать на одном боку. Она уперла руки в бока, поджала губы, и в воздухе появились первые искорки магии. Я должна была бы сжаться и все выложить, как на духу, но вместо этого выпрямилась и мило улыбнулась.

– Прости, что разбудила, Мишель.

Она нахмурилась и не заметила, как я прячу вещи за спиной.

– Из твоей спальни отчетливо доносились мужские голоса.

– Скажешь тоже,- протянула я и смущенно рассмеялась.- Прямо уж, голоса!

– Мне не приснилось!- обиженно протянула Мишель.- Что происходит, Эшли?

Я собиралась рассказать сестрам о том, что в моей комнате живет Бен, и, видимо, настал такой момент….

– Мне надо тебе кое-что сообщить, Мишель,- без тени улыбки произнесла я.- Спустимся в кухню, или здесь все обсудим?