Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна
Шрифт:
– Я тебя казню, замолчи сейчас же!!! – закричала Лундес.
– Казни! Казни, не желаю больше прятаться и притираться у твоих ног! Ты слепая!
Лундес взмахнула рукой и ударила ее. Та упала, а Эверли крикнула:
– Стража!
– Лундес! – взмолилась служанка.
– Ты предала меня, Мирра! Как ты смеешь говорить, что я погубила брата? Как ты смеешь, дрянь такая, говорить…
– Твой единственный шанс на спасение – это послушать графа. Он видит, что это магия говорит за тебя. Он сильный белый маг. Это везение, что он пытается помочь!
– Я убью его!
– Он твой единственный шанс, Лундес! Слушай его! Ты сильнее любой вражеской энергии!
В дверь ворвались стражники.
– Взять ее! Она предала меня!
– Никогда!
В этот момент один из стражников проткнул ее мечом, и она, широко раскрытыми глазами посмотрела на Лундес. Из последних сил потянулась к ней рукой:
– Я никогда…
200 лет спустя
«Тяжело вспоминать, Тэас. Тело бросили к моим ногам. Помню, я стояла, и кровь растекалась по полу. А я лишь смотрела на нее так холодно, так… как на предательницу. Но вот что я скажу. Ее смерть не была бесполезна. Я отдала стражникам книгу, велев вернуть ее на место, затем приказала убрать тело и похоронить».
200 лет назад
Порт Западный был не самым крупным портом Астании. Во всяком случае, в те времена. Но тогда, несмотря на свои размеры, он играл важную роль из-за удачного расположения. Все суда, отправляющиеся в сторону Океании и, естественно, графства, двигались именно из западного порта. В те времена он был забит кораблями. Военными парусными судами, перегруженными оружием и провизией для воинов.
Каменная пристань была заставлена огромными ящиками. Всюду сновали воины. Вообще, эльфов в тот вечер возле кораблей было так много, что они напоминали муравьев в своем муравейнике. Их освещали факелы и масляные лампы, подвешенные на столбах по всему порту. Издалека доносились громкие возгласы: перекрикивались моряки.
– Надо сказать, я не понимаю, – признался Фладен, глянув на Карнелия в некоем замешательстве.
Они укрывались в зарослях на холме. Отсюда был виден порт, но приближаться было опасно. Они и не стали, хотя идея пробраться на военное судно часто посещала то Карнелия, то Фладена. Когда решался на отчаянный шаг один, другой с особым упорством отговаривал его, затем проходили минуты, и незадачливые шпионы менялись местами. Так что в итоге они решили следить издалека, через небольшую подзорную трубу. Нужно было узнать обстановку в порту. В конце концов, ни один корабль еще не вышел тогда в море. Карнелий счел это хорошим знаком. Это говорило о том, что война еще не началась и что, возможно, она еще не была объявлена графству. Конечно, в глубине души барон все же знал, что посол давно сделал то, что от него требовали. Карнелий даже предположил, что Фавластас сам сыграл роль посла, но все же предпочитал смотреть на ситуацию позитивно. Иначе ничего другого не оставалось бы, как действительно пойти в порт, попытаться забраться на военное судно и умереть в том мокром муравейнике еще до отплытия. Храбро, с честью и достойно сражаясь, но умереть без толку.
Фладен опустил подзорную трубу и мрачно посмотрел на барона.
– В порт долгое время доставляли ящики, но на корабли их больше не грузят. Более того, только что я видел, как моряки уже погруженные ранее ящики вытаскивают обратно на берег. Планы изменились?
Карнелий задумался.
– Что этот черт задумал? – мрачно шепнул он. Не мог он понять Фавластаса.
– Ну, если всем этим безумием командует Лундес, то я не удивлен. Только женщина может приказать грузить столько оружия и провизии на суда, чтобы потом требовать вытащить обратно. Может, она все же передумала воевать? Не решилась? – сказал Фладен.
– Фредрик…
– Что? – Наследник замер, сжимая в руке подзорную трубу.
– Фредрик мог что-то сделать в Утреннем Лике. Вполне возможно, он сумел как-то остановить войну,
хотя… не думаю.– После старой, якобы заброшенной пристани, где нас чуть было не зарезал подчиненный Элькоб, я сомневаюсь, что в Астании осталось так уж много здравомыслящих эльфов, и не уверен, что даже такой сильный маг, как граф, смог бы изменить сложившуюся ситуацию в такие короткие сроки.
– Если Фредрик тут ни при чем, то, скорее всего, и Лундес свое решение не изменила бы. Она одержима, она пойдет войной на графство любой ценой. Уверен, не она приказала разгружать корабли. И Фавластас такими глупостями заниматься не стал бы. Нет, тут что-то другое. Что если они нашли более короткий путь, чем по воде?
– По воздуху? – спросил Фладен, тут же вскинув трубу и принявшись осматривать темное небо. – У нас воздушных кораблей немного, и передвигаются они медленно. Довольно неудобные средства передвижения. К тому же такой груз, какой я вижу там, – он вновь направил трубу на порт, – по воздуху ни один корабль не дотащит. Сколько ж их нужно, чтобы столько перевезти до графства? Да и в Океании их просто собьют из пушек. Нет, безумие и глупость. Если только… Лундес – женщина. Она может и такое приказать, и тогда я впервые буду рад тому, что в захваченной Астании командует она.
– Она не может командовать, Фладен. Командует тот, кто командует ею. Я же говорил: Лундес Эверли подчинена Фавластасу, – напомнил барон. – Она не марионетка, но верит в то, что он говорит. Она не пойдет против его решений, а он, я уверен, слишком умен, чтобы заниматься такой дуростью. Меня пугает другое. Пугает то, что Фавластас обладает неизвестной и очень сильной магией, а еще в его городе сохранились странные изобретения. Все там двигается с помощью механизмов. – Карнелий вздохнул. – В общем, магия и механизмы в его городах ладят, и даже очень. Это интересные открытия для меня, и город был мне любопытен, но Фредрик считал, что именно таинственная магия, с ее возможностями и стыковкой с механизмами, и привела тысячу лет назад к большой катастрофе. Ведь известно, что была угроза устройству мира. Не то что существованию мира, а именно каким-то его законам. Фавластас если не гений, то умник с изощренным умом. Он лишних действий делать не будет. Раз грузы вытаскивают, значит, их можно доставить быстрее и проще.
– Что ж, Фавластаса я видел. Он демон, это без сомнений. По поводу ваших слов, барон. Вы говорите, что в городе магия и механизмы действовали вместе, дополняя друг друга? Если так, то нам стоит срочно пересмотреть наши планы. Честно признаться, теперь я даже не уверен, что вам есть смысл возвращаться в графство. Что это изменит? Да и я, вероятно, уже опоздал. Посол, конечно же, уже передал сообщение графу Валарду, если, как вы сказали, Фавластас – гений. Что демону стоит с помощью его сил переместиться и лично объявить Валарду войну?
Карнелий отвел напряженный взгляд в сторону.
– Что ему в таком случае стоит убить Валарда? Я не могу понять, что он хочет от Лундес. Ясно, что ему нужно было от Фредрика. Врата проще открыть, если Фред просто сделает это сам. Только у верховного стража есть способности и силы открыть врата. Другие стражи при большом желании не смогли бы сделать это. А пробить врата – это невероятный и опасный труд. Никто не знает, к какому взрыву может привести взлом врат. И не факт, что после взрыва выживут те войска, что взорвут створки.
– Но, как вы сказали, барон, Фавластас – маг и гений. И если демон, то у него есть силы аданея, – сказал Фладен.
– Силы аданея? Черти, что ли? Думать не хочу, что эта тварь и на такие силы имеет влияние.
– Думаю, имеет, – продолжая глядеть в трубу, сказал Фладен. – Ящики продолжают выгружать. Половина моряков разошлась по тавернам. А таверн в порту много. Моряки ждут. Им точно приказали ожидать чего-то. А может, кого-то.
– Они разошлись по тавернам, значит, никуда отправляться не собираются. Корабли не поплывут. А значит, нам нужно срочно понять ситуацию и добраться в графство тем путем, которым туда отправятся и ящики, – сказал барон.