Затерянные сказания

За всей этой беготнёй он забывал поесть.

– Хотите птиц из шоколада, наполненных кровью... Какой группы?

– Они живые, тупица!
– вспылил голодный вампир.

– Таких мы не делаем, - сообщил кондитер.
– С этим - в таксидермический департамент.

– Да нет же! Голуби должны вылетать из верхней части торта.

– А-а...
– меланхолично протянул монстр.
– Торт с сюрпризом. Это вам в подразделение сладких неожиданностей. Переключаю.

Зигмунд едва нашёл в себе силы не застонать и не разбить экран...

Всё-таки ему удалось оформить заявку на поставку, через почтовую службу Лаг-Кора. "Самую быструю почту в галактике!" - гласили рекламные проспекты. А на деле... В сроках он указал доставку на три дня раньше, чтобы получить свою посылку вовремя. Но посылки до сих пор не было!!!

– Ополоумели!
– ругался Зигмунд.
– Не уяснили, что ли, чей это заказ?

Веря в лучшее, вампир лихорадочно вызвал филиал службы отправки Лаг-Кора, одновременно следя по монитору, как свадебный кортеж опускается на планету...

Вот так его подозрения и оправдались, и подтвердились.

– Мы отправили броков торт шесть планетарных суток назад!
– нахально отпирался почтовик.
– Отправили!

– И где же он!?
– грозно наседал Зигмунд, выставив клыки.
– Что-то я не вижу!

– Подождите. Сейчас загляну в реестр учёта, - пробурчал служащий.

Вида он казался помятого и недовольного, а серо-буро-малиновая шапочка почтовика съехала набекрень. Незадолго до этого, Зигмунд несколько минут слушал его храп, прежде чем узреть на экране заспанную физиономию и мутный взгляд.

– Проверяйте, быстро, - Загмунд нервно поглядывал на монитор слежения за главным залом.
– Гости уже собираются...

– Сейчас-сейчас...
– отозвался служащий.

Это сейчас, как водится, растянулось минут на пять. Зигмунд весь извёлся. Даром, что вампир.

– Вот! Нашёл.

– Наконец-то!.. Ну? И?..

– Всё, как я и говорил. Ваш заказ отправлен... По звёздной дате 2.2. дробь три четырежды четыре... А сейчас - 8.8. дробь девять десятью десять. Пункт назначения - Синдикат-Алактиния, ассамблея-резиденция Кавари... Значит, уже получили.

– Нет!
– заорал вампир.

– Ничего не знаю, - поспешно заверили его с той стороны экрана.
– У вас сообщение о доставке.

– Да, - удивился Зигмунд.
– Сообщение есть.

– Вот.

– А посылки-то нет!

– Это невозможно. Наша программа...

– Посмотрите внимательно. Вдруг туда закралась ошибка.

Почтовик недовольно скривился, но проверил реестры по второму кругу и уверенно заявил:

– Ошибки нет! Вместе с вашим заказом в ту же дату ушли ещё три идентичных заказа...

– Тортики?

– Да.

– Куда и сколько?

– Сейчас уточню... На Собрание акционеров металлургического общества Одсорбеллы, Курортный Конгресс ведьмиянок, Совет Лиги на планете Сауна... И оттуда сообщений о доставке пока не поступало.

– Вы могли напутать.

– Ни в коем разе!
– обиделся служащий, мыслями пребывая далеко в своём сне, с пальмами и бикини на симпатичных...
– Всё зафиксировано. К тому же, мы - служба отправки, а не доставки, и отвечаем сугубо за отправку. Доставка этажом выше. Переключаю.

– Но...
– возразил Зигмунд.

Почтовик отключился, а повторные попытки вызвать его не увенчались успехом. В службе доставки вообще никто не отвечал. Зигмунд совсем выбился из сил и плюнул на это гиблое дело, в отчаянии глядя, как гости бродят вокруг столов. А между столами бегали слуги и суетились официанты... Времени осталось катастрофически мало... До того как со Свадебного генерала спустят шкуру в назидание прочим вампирам. Регенерировать придётся долго, а ходить перед всеми без кожи... Бррр! Вот-вот Эбрумо с ним свяжется. И конец! Не теряя ни секунды, Зигмунд подключился к контрабандному каналу...

– Что вам угодно?
– осведомился с экрана субъект в маске и чёрном трико.

– Торт свадебный одна штука желательно с кремовыми розочками и взбитыми сливками, - протараторил вампир.

Тут уж не до хорошего. Хоть бы какой прислали.

– Пункт назначения?

– Синдикат, Алактиния, резиденция короля Эбрумо первого, свадьба...

– Понял. Сроки?

– В течение часа. Можете?
– с надеждой уточнил вампир.

– Мы всё можем, - солидно заметил сотрудник отдела стандартной контрабанды.
– Оплата вперёд с доплатой за срочность. С вас... Тридцать тысяч галактических ваучей.

Зигмунд присвистнул.

Надо же! Какой-то тортик обойдётся казне по цене новой космической яхты в хорошем состоянии, но с поддельными документами.

– Что вас не устраивает?
– забеспокоился человек в маске.
– Сроки доставки?

– Нет-нет, всё в порядке...

Делать-то нечего. Своя шкура дороже, чем королевские ваучи.

– Я вот подумал... Картой подойдёт?

– Вполне.

Зигмунд вытащил из кармана кредитку, которую Его величество выделил ему на свадебные расходы. Поднёс карту к щели распределителя финансов и призадумался. Конечно, тридцать тысяч для казны - это ничто, и Кавари не обеднеют, но... Монархи Алактии рачительно относились к расходам. И этот не исключение. Эбрумо обязательно потребует отчёта за каждый истраченный вауч. Более того, смету уже составили и отправили ему в персональный финансовый кабинет. Лишний свадебный тортик туда ни под каким пунктом не втиснешь. Не хватало ещё, чтобы Свадебного генерала обвинили в личной растрате казённых средств...

Зигмунд едва не завыл в голос от такой несправедливости и достал из другого кармана собственную кредитку. Там было всё, что он накопил за долгие годы работы в Синдикате... Оставалось уповать на повышение и премию... И драгоценная карта, дрожа в Зигмундовых пальцах, уехала в прорезь распределителя...

– Ждите, - равнодушно уведомил Чёрный контрабандист, прежде чем отключиться.
– Будет исполнено.

По крайней мере, хоть в этом сомневаться не приходилось. Что до остального... Следовало на всякий случай приготовиться к показательному сдиранию шкуры...

За порядком на свадьбе следили десятка два вампиров-телохранителей и столько же охранников полукровок, произвольно рассыпанных по залу. Они выделялись ультрастрогими серыми костюмами и микрофонами на галстуках.

Женя разглядывала свадебные плакаты на стенах замка, читая лозунги и пожелания... На чёрной бумаге ярко-красными буквами: "Носи жену на руках, а кусай в шею" или "Совет да любовь и...".

"Тёплая кровь?!"

"Путь к сердцу вампира лежит через...".