Затерянные в тумане

– Папа! Сарделька - здесь!

– Это всего лишь ошейник, Вань. Давай скажем ему пока, он был хорошей собакой.

– Нет! Ты не понимаешь! Он - здесь! Нужен большой камень, такой, как ты вчера принес!

– Что ты имеешь в виду?

– Сардельку можно вернуть! Он мой, он не ушел! Мы его вернем! Но нужен большой камень! И много-много маленьких!

– Ты понял, Сахаров? У тебя есть задача.
– сказал мне жена.
– И тогда я подумаю над тем, чтобы тебя простить.

– Рисковать жизнью ради спасения собаки?
– усомнился я.

– Ради друга. И ты все равно рискуешь жизнью за гораздо меньшее.

– Ладно. Я попробую. Но обещать ничего не буду!

***

Мы обрушились на край этого вытянутого вдоль берега села как небесная кара. Злые, полные сил, желающие применить их и найти свои границы.

– Не спали тут все к чертям!
– предостерег я брата, когда тот взмахнул алебардой, посылая в кучку куриц сразу очередь из трех серпов. Каждый из них взорвался как настоящая граната, в результате все двенадцать или тринадцать несушек разом перестали существовать.

– Блин, Димон! Поаккуратней, а? Нам еще это все в газель грузить! Михалыч, пока мы спали, ее пенофолом в три слоя обернул! И бутылок с замороженной водой накидал три десятка! Для чего тогда это все? Нежнее!

– Я жду говядину! Мне ее обещали, и я теперь хочу стейк!

– А куру гриль тебе, значит, не надо?

– Надо, вообще-то.

– Ну так глуши их, а не мочи с особой жестокостью!

– Достал! Ладно!

– Спасибо, - шутливо поклонился я Диме.
– что снизошли до наших нужд, белый мбвана!

Способ, как добыть мясо куриц, мне подсказали на агрокомплексе. Надо отрубить им голову и частично ощипать. Тогда они превращаются, вроде как, в "заготовку", которая не развеивается по окончании боя. Вот и сейчас мы, потратив еще час, закинули в охлажденную часть газельки десяток тушек, каждая килограмм по шесть-семь. Пока решили на этом остановиться, так как хотелось добыть еще хотя бы немного говядины. Места и холода от бутылок со льдом, на большее количество мяса нам бы не хватило. Для снижения теплопотерь Михалыч сделал нам ящик где метр на метр, длинной полтора. И это снаружи, внутри места было сильно меньше. Так что все, что мы хотели, туда бы точно не влезло. Диме повезло спустя еще один час, когда наш рабочий день приблизился к середине - нам навстречу вышла немного подросшая буренка. И была тут же зарублена с особо жестокостью, потому как Дима начал разделывать ее сразу же, как она к нам направилась. И, в итоге, закинул два бедра в наш "холодильник" с видом человека, который добился в этой жизни всего. Вот вообще всего. На этом мясная часть нашей миссии была закончена и мы дальше пошли крушить и ломать, взяв такой темп, что через три часа зачистки и проверки каждого уголка вышли к церкви и кладбищу. К этому моменту Дима сумел повысить уровень, что было очень хорошо - за животных нам давали довольно мало.

На это место я возлагал большие надежды. Как мы уже успели выяснить, всякая хтоническая хрень заводится именно в местах знаковых. Кладбище и церковь в большом селе, которое занимает весь юг осколка - точно место знаковое. Если же нам не повезет - мы дойдем до Колокололитейного завода, заглянем на оба карьера, дойдем до тепловой атомной станции, а точнее, ее остатков, проверим КБХА и огромный сектор СНТ. Хотя на карьеры соваться большого желания я не имел - червяк показал себя крайне неудобным противником. Итак, церковь перед нами. Выглядит, кстати, неплохо - оградка покрашена, церковь вся белая, ухоженная. За территорией явно следили, хоть и в меру своих скромных сил... Раньше. Потому как водящие хоровод вокруг церкви мертвецы в количестве примерно полутысячи, вытоптали все напрочь. Они были разной степени разложения - некоторые были уже практически голыми костяками, другие явно были похоронены незадолго по превращения мира в осколки. И, с одной стороны, я был рад, что вероятность получения большого камня, как и целой горы маленьких, велика. С другой - мне было страшно, потому что из воспоминаний того воина, чей камень я поглотил первым, управлять группой мертвецов может лишь высшая нежить... Рыцари, драугры, вампиры, короли нежити и... личи. Рыцари, как правило, командовали небольшими отрядами, но набирали их из крепких видов нежити, проявляя немалую тактическую сноровку. Драугры чаще входили в отряд рыцаря, являясь его сержантами. Вампиры поднимали трупы по необходимости, экономя свои силы, зависящие от поглощения жизни. Про королей мертвых было известно мало, это были полумифические существа. Но это были настоящие генералы мертвых. Именно из-за них в том мире великих героев, полководцев и других известных людей сжигали, даже если для этого требовалось пробиться к телу, не считаясь с количеством смертей. Личи же... были разными по силе. Но именно они могли управлять огромными толпами безмозглой нежити, задавая ей вектор действий, а не полноценно командуя, как, например, рыцари. И, судя по этому тупому движению, там засел именно лич, дав команду на патруль. Такая же немертвая тварь, что убила того воина из видений. Наверняка гораздо слабее - мне смутно помнятся детали, но там речь шла, скорее, о трех тысячах в войске. Здесь же около пятиста. Точно сказать было сложно, но порядок цифр был примерно таким. Очень может быть, что мы нарвемся на редкой силы мертвого колдуна, у которого просто не оказалось под рукой материала и глупо помрем, но я верил в свои силы, верил в Диму и знал, что нам все равно придется это место чистить. Потому как для других людей это смертельная опасность. Кого-то, не обладающего моей защитой, он развеет по ветру одной стрелой праха.

Оставался еще вопрос что делать с этой кодлой дохляков, которые сейчас активно трамбуют землю. Неизвестно, сколько они так ходят, но, кажется, земля там утоптана уже до состояния камня. Даже водой не факт, что размочит... Я осмотрелся по сторонам и обрати внимание на грузовички, которые стояли выше по улице.

– Дима, ты знаешь, что такое брандер?

– Корабль со взрывчаткой?

– Именно. У нас нет корабля. Да и тут не море. Но кое-что мы все-таки можем...

Через два часа газелька, на скорости километров в пятьдесят, въехала в забор церкви, проламывая пару секций с сеткой-рабицей и останавливаясь буквально метрах в пяти за забором со смятой мордой. Я поднялся из пыли на обочине, куда закатился после того, как выпрыгнул из машины. Подбежавший Дима сунул мне щит и топор. Вокруг въехавшей во двор машины стала собираться нежить. Наконец, удовлетворившись ее количеством около грузовика, я обратился к брату:

– Точно попадешь?
– спросил я у него.

– Обижаешь. И я постараюсь сделать так, чтобы нас было слышно далеко.
– с ухмылкой сказал Дима и стал вращать алебардой, накапливая на ней огонь, закручивая его вокруг топора. И через десяток секунд двухметровый, ярко сияющий всплох сорвался с острия. Стоящую в сороках метрах от нас газель он настиг буквально за пару секунд, после чего вошел в ее кузов и...

"ДА-ДА-ДА-ДАХ!" - серия взрывов, слившаяся в один, породила взрывную волну, которая ощутимо толкнула нас назад, больно надавила на уши и повыбивала к чертям все стекла в округе. Церкви, в двадцати метрах от которой и произошел взрыв, изрядно досталось. Сейчас было сложно рассмотреть из-за дыма и пыли, но, кажется, окон в ней больше не было вообще, ни одного. И прямо перед ней, на месте взрыва, разгорался пожар.

– Это вандализм чистой воды. Терроризм, даже. И оскорбление чувств верующих одновременно. Группой лиц, по сговору. По пятнахе каждому, минимум. Я не ожидал, что так рванет, честно говоря.
– задумчиво произнес Дима.

– Ну а чего ты хотел? Полтора десятка газовых баллонов, три десятка канистр с бензином и трехлитровая банка с порохом, взятая у местного охотника. Нормально жмыхнуло, как и должно было. Килограмм на пятнадцать-двадцать тротила потянет, думаю. Но это точно не прибило их всех. А лич, который, скорее всего, сидит внутри, вообще не пострадал.

– И все-таки меня терзают сомнения. Нехорошо как-то, с церковью так поступать.

– Считай, что она уже была осквернена. А мы лишь займемся ее очисткой. Благое дело, выходит! Пошли. Не надо давать им лишнее время.

Через десяток секунд я, разогнавшись, влетел в ворота церкви, благо они были открыты, и сразу начал работать топором. Толпа мертвяков сократилась минимум вдвое, они кучами лежали поломанными и еле шевелились. Те, кто остались на ногах, тоже поубавили в прыти. Оставалось только закончить начатое. Дима вскоре ко мне присоединился, разрубая по два тела за раз свой алебардой. Мы сократили оставшуюся толпу процентов на сорок, когда от дверей церкви раздался визг вперемешку с шипением, а затем рядом со мной ударила желто-зеленая вспышка, разлагая сразу двух зомбяков до состояния киселя. Да, это вам не дедушка Ленин - никакого липового меда... Хотя плесень, вроде, в наличии.

– Держи между ним и собой толпу дохляков, они прикроют! Он очень сильный, но все-таки тупой!
– крикнул я Диме.

– Понял!
– Дима начал маневрировать, чтобы следовать моему указанию. А я решился попробовать новый прием, освоенный мной во сне. Еще утром, пока никто за мной не наблюдал, я привязал свой топор к правой руке своей кровью, как это делали те мальчишки в видении. А теперь напитал его энергией и метнул в выплывшего из дверей лича.

"Бон!" - отозвалась защита в виде купола, которой он окружил себя. "Твою мать!" - ругнулся я, когда осознал ситуацию. То, что эта мерзость уже летает - плохо. Значит, дурной силы у него столько, что она из ушей льется. Ну или из того, что от ушей осталось. Слабые личи ходят пешком. Средние по силе - парят, так как начинают терять связь с плотью. От самых сильных остается только черепушка, превращенная, по сути, в драгоценный камень. И вот этот уже перешел в "среднюю" категорию, хоть и по нижней её границе. Да только нам и того хватит.

Все эти мысли пронеслись у меня в голове буквально за пару секунд. Топор вернулся ко мне в руку, и я усилил свет ауры как только мог. По-хорошему, нам надо было отступать, и я собирался скомандовать отступление, когда лич завизжал, поднял руки вверх и за нами на землю упал купол, ограничивающий область метров тридцати пяти в диаметре с центром на месте лича. Я огляделся - замысел нежити стал понятен. Он не собирается нас выпускать. Запасы его маны таковы, что истощить его защиту будет, мягко говоря, непросто. Одно радует - у дохлых магов очень плохой контроль. Будь столько силы у Насти - она могла бы жонглировать крузаками. А потом мне пришлось отпрыгивать в сторону от очередной стрелы смерти, которую в меня послал этот урод. Собственно, он просто лупил ими с периодичностью секунды в полторы... и все. Дури в них было много, его же собственное войско они растворяли на раз-два. Но по нам он пока не попадал, что меня очень радовало. Когда от его отряда осталось буквально пятьдесят голов, он сменил тактику. Под куполом стало быстро холодать, а из его рук в нас полетели целые снопы ледышек. Каждая из них была длинной сантиметров в тридцать и была весьма острой, быстро летела и больно била. Я сгруппировался за щитом, по которому задолбил ледяной пулемет. Дима присел за мной. Зомби вокруг нас быстро кончались, пораженные своим же хозяином.