Заучка для дракона

Горестный вздох прошелестел по залу, который резко оборвался звонким хлопком. Внимание адептов вновь устремилось на ректора. Он поднял руки. Щёлкнул пальцами, и в зал устремились маленькие бумажные птички. Они изо всех сил хлопали крылышками и приземлялись кому на плечо, кому на голову, а кому в чётко подставленные руки.

Поймав свою птичку, я заозиралась, не понимая, что с ней делать. Признаться, такой вид магии мне был не знаком.

— Это почта, — прошептала мне Моника.

Мы пришли в церемониальный зал втроём и так и стояли рядом: я, Моника и её брат Мэтью.

— У нас в Академии так любое распоряжение деканата рассылалось, — доверчиво поделилась она, расправляя птичку и вчитываясь в исписанный убористым почерком лист.

— И не только распоряжения… — пробормотал Мэтью, внимательно изучая, что написано на его листке.

— А-а-а, — зажав себе рот ладошкой, радостно воскликнула Моника. — Мэт! Ты не представляешь, кто мой куратор! Но как? Как он здесь оказался?

У меня тревожно засосало под ложечкой, и я поспешно принялась разворачивать свою птичку.

— Александр Норд, — краем уха услышала голос Мэта, и руки мои противно задрожали.

— Но как ты узнал? — Моника буквально прыгала от радости.

— Потому что у меня тоже Норд! — торжествующе произнёс Мэтью.

— Мы с тобой снова вместе!

Непослушными пальцами я расправила лист, и первая строчка, что бросилась мне в глаза, гласила: куратор группы «Стихийные заклинания» Александр Норд.

В надежде, что Александров может быть много, и Норд окажется просто тезкой того самого дракона, я всё же спросила у моих ликующих соседей:

— А кто это такой? Александр Норд?

— Это самый крутой боец «Боевых драконов». На последнем задании он спас свою группу, выведя без потерь из ловушки. Сам чуть не погиб. Да ты что?! О нём же всё лето говорили на каждом углу! — восторженно рассказала Моника.

— У нас не говорили, — потерянно произнесла я.

— Из какого захолустья ты приехала? — высокомерно спросила только что подошедшая девушка.

Она смерила меня презрительным взглядом и посмотрела на Бреннонов. Видимо, что-то в их облике показалось ей достойным внимания. Черты лица смягчились. Тон голоса потеплел.

— Вы тоже у Александра? — мелодично почти пропела она и кокетливо поправила выбившийся белокурый локон. — Меня зовут Холли.

— Мэтью, а это моя сестра Моника, — Бреннон чинно представился и слегка кивнул.

— Очень приятно, — стрельнув глазами на Мэта, Холли чарующе улыбнулась и повела плечом. Тут её кто-то окликнул, и она, добавив многообещающе: — Увидимся, — отошла от нас.

— Вы знакомы? — с удивлением поинтересовалась я.

— Нет, — замотал головой всё ещё улыбающийся Мэт.

— Просто мы драконы, — со значением приподняв брови, произнесла Моника. — И она это почувствовала.

С этими словами она хлопнула брата по плечу:

— Готовься к очередной осаде.

— Ха. Ха. Ха, — раздельно произнёс Мэт. — Очень смешно.

— Драконы? — я судорожно сглотнула.

Моника с интересом наклонила голову, улыбнулась по-доброму и, скрестив руки, сказала:

— Я готова задать тебе тот же вопрос, что и Холли. Ты что, ни разу не видела таких как мы?

Не успела я ответить, как сзади меня кто-то панибратски тяжело хлопнул по плечу:

— Что, подружка, будем с тобой на пару отбиваться от этих чешуйчатых.

Вихрастый паренёк, что комментировал слова ректора, сделал шаг вперёд из-за моей спины и протянул руку Мэту.

— Ньюберг. Можно Берг. За «Ню» морду набью и не посмотрю, что дракон, — залихватски представился он.

Мэтью сжал протянутую руку и слегка тряхнул её.

— Хорошо, Берг. Я запомню.

— Послушайте, — Моника вновь изучала полученный список, — с нами должен быть ещё шестой. Тай Юнг Хо. Я знаю только одного Хо, подходящего по возрасту.

Она заозиралась, выискивая кого-то взглядом.

— Ты имеешь в виду… — начал говорить Мэт, но Моника его перебила, схватив за руку.

— Это он. Смотри, — дёрнула она подбородком и закусила губу.

Я посмотрела в том же направлении.

Первым, кого я увидела, был тот самый Александр. Курсант, обещавший сжить меня со свету. Рядом с ним стоял высокий, жилистый парень в военном мундире и на его плече спал… золотой дракон.

5

Первый день в Академии начался с того, что я… проспала.

Накануне неугомонные Бренноны сразу после распределения потащили меня исследовать замок. Мы выяснили, что адептам доступны только первые три этажа и сколько ещё уровней в Академии, было не очень понятно. На третьем располагались наши комнаты. На втором — учебные кабинеты и несколько библиотек.

— Смотрите, как удобно, — восхитился Мэт. — По каждому заявленному в расписании предмету — своя библиотека.

— На самом деле, не очень удобно, — возразила ему сестра. — Если вопросы будут на стыке предметов, мы замучаемся бегать, выискивая нужную информацию.

— Спорно, — тут же возразил Мэтью.

— Проверим, — хитро улыбнулась Моника.

— Забьёмся? — тут же предложил Мэт, и я расхохоталась.

Не обращая внимания на мою реакцию, Бренноны соединили руки и запустили по запястьям магическую змейку.

— А на что вы спорите? — поинтересовалась я, потому что пока магия бегала по ладоням брата и сестры, они молчали.

— Просто на интерес, — ответил Мэт.

— Мы ведём счёт. И пока я выигрываю, — горделиво добавила Моника.

— Потому что жульничаешь, — добродушно поддел её брат.

— Ну и что, — радостно пожала плечами Моника. — Зато выигрываю.

На первом этаже располагался зал для торжественных церемоний, столовая и огромная бальная комната.

— Говорят, — шёпотом поделилась со мной Моника, — что в этой Академии на зимнем балу магистры и кураторы спускаются в танцевальный зал и веселятся наравне с адептами.

— Да ладно, — удивилась я.

В нашей Академии, где до этого училась я, любое вольное общение между адептами и преподавателями было запрещено. Следили за этим строго, и можно было легко попасть под отчисление за общение вне учебных классов.