Заучка для дракона

— Лекарская, да, — услышала усталый голос Моники.

Подруга подошла ближе, и я смогла её разглядеть. Выглядела она не очень: тёмные круги и скорбная складка вокруг рта. Только сами глаза блестели также ярко и взволнованно.

— Выпей. Розалинда наказала напоить тебя сразу же, как ты придёшь в себя.

Моника одной рукой приподняла мне голову и поднесла к губам стакан с зельем. В нос ударил сильный запах хвои и бессмертника. Я сделала осторожный глоток. Зелье промочило пересохшее горло, бальзамом окутало нёбо и придало силы.

— Моника, — всё ещё хрипло спросила я. — Что со мной случилось?

— Ох! — она махнула рукой, посмотрела в сторону и смахнула с ресниц слезу. — Если бы мы знали, что случилось! Похоже, об этом можете рассказать только вы двое.

— Двое? — удивилась я и повернула голову в ту сторону, куда смотрела подруга.

Около окна на широкой кровати лежал Александр Норд. Глаза его были закрыты, и дышал он так тихо и поверхностно, что только присмотревшись, можно было увидеть, как поднимается и опускается грудная клетка. Его правая рука лежала поверх натянутого до подбородка одеяла и была плотно замотана тканью от кисти до ключицы.

Но не это поразило меня больше всего. Крылья! Измочаленные крылья ломано свисали с кровати, а на шее была видна проступающая чешуя.

— Что с ним? — спросила испуганно, привстав на локте.

— Тебя спасал, — всхлипнула Моника. — Берг рассказал. Он в это время на улице как раз был и видел, как сначала ты из окна… — она быстро вытерла глаза и посмотрела на меня, — а следом Норд. Он в полёте оборачиваться начал. Крылья раскрыл, а ты по нему магией ударила.

Я охнула, а Моника схватила мою руку и запричитала:

— Никто тебя не винит! Берг сказал, что ты когда закричала, небо враз потемнело и снег пошёл. Магия Танцоров так действует. Ну, папа так говорит, он написал мне, когда я у него спрашивала. Если бы Норд успел обернуться, он бы ушёл из-под удара. Драконом это сделать проще, да хоть щиты бы выставил. А так…

Моника ещё раз посмотрела на куратора.

— Он тебя поймал и на порванных крыльях вниз опустился. Теперь вот ни туда ни сюда. И в сознание не приходит…

Она снова посмотрела на меня и твёрдо сказала:

— Он поправится. Просто нужно время. Всего-то три дня прошло, это ничтожно мало…

— Сколько? — опешила я.

— Три дня, — повторила Моника. — Сегодня утром магистр Ферно принёс тебе новый амулет. Старый так и не нашли…

Я нащупала на шее продолговатый камень.

— А моя белка?

Моника отвела глаза и вновь посмотрела на Норда.

— Её тоже не нашли. Вообще, знаешь, твоя комната сейчас в руинах. Там словно смерч прошёл. Что произошло, Клео? Тебе ещё не раз зададут этот вопрос, но… Что произошло?

Я сжала в кулаке амулет и сказала:

— Тот оттиск с крыльями дракона, помнишь? Магистр Шарм дала нам задание…

Моника заинтересованно прищурилась, а я повернула голову и, глядя на Александра, продолжила рассказывать:

— Я сняла амулет. Он так сильно давил мне на шею, что было невыносимо тяжело. А потом… я рассматривала руны на свитке. Обвела пальцем контур крыльев, и он засветился.

Прикрыла глаза, стараясь вспомнить события того дня. Что я делала? О чём думала?

— О чём ты думала? — словно услышав мои мысли, спросила Моника, и я решилась.

Распахнула глаза, взяла её за руку и проговорила, стараясь, чтобы мои слова звучали убедительно:

— Я знаю этот оттиск, Моника. Не спрашивай откуда. Не помню. Помню только древнюю книгу, что лежит на моих детских коленях и голос… — я сглотнула тугой ком в горле и продолжила: — Голос, что говорит о том, что мне не надо встречаться с этим заклинанием.

— Что за заклинание? — озабоченно спросила Моника.

— Знак Подчинения, — ответила глухо, — но я не знаю, как оно работает. Оттиск на свитке мерцал в такт биения моего сердца, и магия, что вскипала во мне, настойчиво звала…

Мы с подругой одновременно посмотрели на Норда.

— Дракона, — закончила за меня Моника.

62

— Да, — согласилась я. — Я пыталась удержать её, но она разрывала меня изнутри, а потом… потом я вообще перестала понимать, что происходит. Как будто всё вокруг пропало, понимаешь? Стены, пол — всё.

Моника кивнула.

— Звучит так, будто вы с ним связаны, — задумчиво проговорила подруга. — Но как?

— Моника, — я поднялась на локтях. — Моника! — повторила взволнованно. — Ты можешь связаться со своим отцом и спросить у него? Если он догадался про Танцоров стихий, может быть, он знает и про знак Подчинения? Что мне ждать от этого заклинания? На что оно нацелено? Почему Александр Норд?

Устало опустилась на подушку и уставилась в потолок.

— Почему из всех драконов именно он. Тот, кто меня ненавидит и на дух не переносит, — с горечью сказала я.

— Почему ты так решила? — удивилась Моника.

— Он сам так сказал, — вздохнула тяжело и добавила: — Мы с ним столкнулись один раз. До Академии. И там я тоже… случайно… повредила ему крыло. Правда, тогда он был в полном обороте.

— Как можно здоровому дракону в полном обороте повредить крыло? Не понимаю, — удивилась Моника. — Только если… да нет… — замотала она головой. — Нет! Глупость какая-то…

И всё же она настороженно посмотрела на Норда.

— Нет… не может быть… — пробормотала она себе под нос.

— О чём ты? — спросила обеспокоенно.

— Неважно, — отмахнулась подруга.

Задумалась, глядя в окно, а потом медленно произнесла:

— Отцу я напишу. И в библиотеках наших пороюсь. Когда знаешь, что именно искать, это легко.

Она посмотрела на меня.

— Я могу спросить у Тая? Он мог не опознать узор, но вдруг слышал название?

Я кивнула.

Внезапно Моника спохватилась и вскочила со своего стула.

— Давай-ка ещё глоточек зелья.

Она помогла мне выпить и поставила стакан поближе. Потом быстрым шагом подошла к Норду. Поправила одеяло. Склонилась, прислушиваясь к его дыханию. На тумбочке рядом с кроватью стояли две глубокие мисочки и стопочка белых платочков.

Моника взяла один из них, опустила в миску, отжала и осторожными движениями промокнула Норду лицо и шею. Потом из другой миски достала кусочек льда и принялась водить им по бескровным губам куратора.

Поймав мой удивлённый взгляд, она пояснила: