Заучка для дракона

— На Клео напали, — порывисто выдала она не останавливаясь.

— Да нет, Моника! — возразила я.

Подруга резко остановилась и развернулась ко мне. В глазах у неё сверкали молнии. Я бы струсила и сбежала, но она крепко держала меня за руку.

— Клео! То, что произошло, можно расценивать, как попытку похищения. И лучше! — повысила она голос. — Лучше! Мы будем думать именно так, чем забудем и спустим на тормозах! Понимаешь? Пусть лучше выяснится, что я ошибаюсь, чем все мы будем запоздало думать, что я была права! — она с вызовом посмотрела на Мэта и я подумала, что, скорее всего, они уже много раз обсуждали между собой ситуацию, в которую я попала.

Пока она говорила, парни из группы обступили нас. Лица их были серьёзны. Берг кусал губы и пристально смотрел на Монику. Лицо Мэта было задумчивым, а Тай слегка покачивал головой, соглашаясь с каждым словом моей подруги.

— Ладно, — сказала я выдохнув.

Моника улыбнулась и потянула меня к входной двери в Академию.

— Мы разве не идём на урок? — удивилась я.

— Нет, — сурово ответила подруга. — Мы идём к ректору.

— Я иду с вами, — тут же вставил Мэт.

— Мы все… — выделив последнее слово и сделав небольшую паузу, поправил его Тай, — идём с вами.

Наверное, наша процессия выглядела очень грозной. Моника шла впереди и так и не выпустила мою руку. Незаметно мы все пошли в ногу, и гулкий ритм наших шагов эхом отскакивал от стен и убегал далеко вперёд.

Призрачные дамы, попадавшиеся нам навстречу, поспешно улетали с нашей дороги. Адепты, спешащие на уроки, жались к стенам и перешёптывались.

Я оглянулась и поняла, почему наша процессия производит такое впечатление.

Лица у парней были суровы, а в глазах горел драконий огонь. Даже у Берга. И это было удивительно, но времени подумать у меня опять не было: мы подходили к кабинету ректора.

Дверь кабинета распахнулась, и нам навстречу вышел магистр Кинг. Он обвёл нашу процессию пристальным, немигающим взглядом и хмуро поинтересовался:

— Разве вы не должны быть на моём уроке?

Моника вскинула голову и с вызовом ответила:

— На Клео Литори только что напали, магистр Кинг. Мы пришли сообщить об этом ректору Академии.

— Все вместе? — усмехнулся магистр, но тем не менее гостеприимно распахнул перед нами дверь и крикнул вглубь кабинета: — Стэлион, принимай новые проблемы.

— Скорее старые, — тут же вставила своё слово Моника и Кинг, к моему огромному удивлению, улыбнулся:

— Согласен, адептка Бреннон.

75

Я заходила в кабинет к ректору, как в логово дракона. С опаской. Пока мы все шли сюда, мне страшно не было, а вот теперь коленки немного дрожали. Там близко я ректора ещё не видела. А кроме того, меня волной накрыло то, что я вспомнила: Стэлион Норд, могущественный ледяной дракон и отец нашего куратора. И он видел, как я спала с Александром в обнимку!

Мне стало жарко.

Не знала, куда спрятать глаза от смущения, и уставилась в пол.

— Господин Норд, — звонко произнесла Моника.

Она всё ещё крепко держала меня за руку.

— Господин Норд. Только что произошло событие, которое мы расцениваем, как попытку похищения Клео Литори.

Я почувствовала на себе тяжёлый взгляд, но так и не решилась поднять голову. Взгляд был холодным и проницательным, как ледяной ветер, пробирающийся под одежду. Он как сверло, стремился проникнуть в самую суть моих мыслей. Расшевеливал страхи. Заставлял думать о своих сомнениях и слабостях.

В кабинете стояла гнетущая тишина. Только тихое потрескивание старого камина и заунывное завывание ветра за окном нарушали ледяное безмолвие.

Чужой взгляд буравил меня. Изучал. Давил. Но вместе с тем, бросал вызов. Он словно спрашивал: «Ты готова к тому, что тебе предстоит?»

Я поняла, что нужно проявить решимость. Моника всё ещё держала меня за руку. Её уверенность окутала нас обеих. Я попыталась собраться с мыслями. Выставить заслон чужому взгляду. Медленно подняла голову и посмотрела на ректора.

Стэлион Норд, величественный и внушительный, сидел за массивным дубовым столом, его ледяные глаза внимательно изучали меня.

— Похищение? — наконец-то медленно произнёс он, его голос напоминал треск льда в морозную ночь. — На территории Академии? Это серьёзное обвинение.

— Технически за пределами Академии, — сказала Моника. — Но Клео попытались выманить за ворота, и там её ждал портал. Фамильяр стащила первый амулет, что сделал магистр Ферно. Она и пыталась выманить Клео.

Ректор посмотрел на магистра Кинга. Тот кивнул и вышел из кабинета.

После Стэлион Норд снова уставился на меня.

— Мы считаем, что это может быть связано с теми, кто хочет использовать драконов для собственных целей, — выдала Моника.

Стэлион Норд перевёл взгляд на неё. Наклонил голову. Выражение его лица оставалось непроницаемым.

— И вы уверены, что это не просто совпадение? — спросил он.

Его голос звучал всё ещё спокойно, но в нём чувствовалась подспудная угроза.

Моника обернулась ко мне и с нажимом произнесла:

— Мы должны рассказать, Клео. Всё, что известно.

Я кивнула. Моника ободряюще сжала мою руку. Я нервозно повела головой, осматривая кабинет и ничего при этом не видя. Откашлялась и глухо произнесла:

— Господин ректор.

Зажмурилась на мгновение. Выдохнула, словно перед прыжком в воду, и посмотрела ему в глаза. В них полыхал огонь. Я часто-часто заморгала и попыталась отвести взгляд, но у меня не получилось. Я словно попала в капкан.

— Заклинание, под которое попал Александр Норд, называется, — выпалила я, — заклятие Подчинения. Я узнала его по оттиску драконьих крыльев. Заклятие связывает магию Танцора стихий с магией дракона. И, возможно, дракон не может сопротивляться зову Танцора.

— Плешивые прихвостни! — раздался у меня за спиной сдавленный возглас Берга.

— Мы думаем, — продолжила за меня Моника, а я так и стояла зажатая в тисках ледяного взгляда, — что кто-то узнал, что связка произошла, и решил похитить Клео. С её помощью можно было заполучить Александра Норда. А пленив куратора, похитители могли получить власть над вами. А получив власть над вами…

— Довольно, — оборвал Монику ректор.

В кабинете стало так холодно, что у меня задрожали ладони. В нос ударил сильный запах полыни. Ректор резко встал, опрокидывая тяжёлое кресло и, печатая шаг, подошёл вплотную ко мне.