Заучка для дракона

— Простите, магистр, — пробормотала, стараясь собраться. — Я постараюсь быть внимательнее.

— Внимательнее? — повторил он, иронично приподняв бровь. — Мы работаем с опасными веществами, и одна ошибка может стоить вам не только оценки. Вы уверены, что дело только в вашей невнимательности?

— Больше не повторится, — пробормотала я, вытирая вспотевшие ладони о юбку.

— Безусловно, — вздёрнув подбородок, процедил магистр Крейн. — На сегодня вы свободны. Приходите в себя, Литори. Идите к себе и хорошенько выспитесь.

— Я не могу спать, — прошептала, вмиг обессилев, и почувствовала, как в уголках глаз собираются слёзы. — Мне кажется, мне что-то снится, но, проснувшись, ничего не помню. Как будто я сопротивляюсь чему-то и на это уходят все силы.

— Сочувствую вам, — произнёс магистр, и я с удивлением услышала в его голосе самое настоящее сострадание.

Подняла голову. Сквозь слёзы посмотрела на магистра. Крейн смотрел на меня, чуть склонив голову. Потом покачал головой и сказал:

— Я против того, чтобы держать вас в неведении, но связан обязательствами, — он сморщился, словно в рот ему попал кусочек кислого лимона и добавил: — Иногда нужно прекратить сопротивляться переменам и отдаться им.

— Что? — не поняла я.

Магистр Крейн недовольно цыкнул и отвёл взгляд. По комнате плыл травяной умиротворяющий аромат. В кабинете зельеварения стояла такая тишина, что было слышно, как в котлах тихо булькают зелья.

Магистр повернулся ко мне боком и прислонился к столу. Скрестил руки и обвёл нас задумчивым взглядом.

— Перемены неизбежны. Всегда. Вы растёте, ваш магический потенциал увеличивается. Вы можете противиться этому. Тратить силы на бесполезное сопротивление. Или можете спокойно их принять. Отпустите страх, доверьтесь магии… и посмотрите, куда она вас приведёт.

Он оттолкнулся от стола и направился на выход из кабинета.

— Приведите столы в порядок. На сегодня урок закончен.

Магистр остановился в дверях. Повернулся. И ещё раз посмотрел на меня.

— Во сне вам ничего не грозит. Прекратите сопротивляться, адептка Литори.

В тот вечер я легла спать с твёрдым желанием сделать именно так, как посоветовал магистр Крейн. Весь оставшийся день мы яростно спорили, обсуждали совет магистра.

Берг с Мэтом в два голоса утверждали, что даже во сне, с магами могут происходит различные неприятные вещи. Моника было полностью на стороне Крейна, заявляя, что моя комната дополнительно защищена и мне ничего не угрожает. Тай, как всегда в подобных спорах, хранил молчание.

Но последней каплей в моём решении стали всё же слова Тая, которые он мне сказал, провожая в комнату: «Если не попробуешь, не узнаешь. Доверься магии».

Мне снова снился туман, и я балансировала между явью и сном, боясь нырнуть в него. Но потом вздохнула, расслабилась и сказала уверенно сама себе: «Тебе ничего не грозит, Клео»…

… Я снова была в коконе. Тёплые крылья заботливо обнимали меня, даруя защиту и долгожданное спокойствие. Не открывая глаз, прижалась к крепкому телу. Вдохнула, ставший уже родным, тонкий лимонный аромат, смешанный с тёплым запахом кедра, и заснула, слыша под ухом мерное: тук-тук-тук.

Окончательно погружаясь в целительный сон, почувствовала, как помимо крыльев меня обняли сильные руки. И уже совсем на границе сна, услышала тихое: «Клео…»

79

Утром я проснулась настолько отдохнувшая, что с самого утра напевала себе под нос незамысловатый мотив. Душа пела. Я чувствовала себя так, словно тусклая пелена упала с глаз и мир засиял яркими красками.

Выбежав утром на крыльцо Академии, застыла в восторге: за ночь выпал снег. И не просто выпал, а покрыл землю таким толстым покрывалом, что стало понятно: снежные месяцы уверенно вошли в нашу жизнь. Зимний бал не за горами.

— Ух ты! — воскликнула за спиной Моника, сбивая меня с мысли. Сегодня она должна была сопровождать меня весь день. — Ты посмотри, как красиво!

— Да, — сказала я с восторгом.

Сбежав по ступенькам, присела на корточки и дотронулась пальцами до белой крошки: ах! Холодные!

Входная дверь хлопнула. Я обернулась, разглядывая вышедших парней. Берг зевал, зато Тай и Мэт были привычно бодры.

— Мы обязательно должны сделать ледяных драконов! — воскликнула Моника.

— Да ладно, что за ребячество? — возмутился предельно серьёзный Мэт.

— В прошлом году ты не считал создание ледяных драконов ребячеством и подбил на это весь наш курс, — хитро улыбнувшись, возразила Моника.

— А как их делать? — поинтересовалась я, хотя при упоминании ледяных драконов щёки мои зарделись. Но я тут же решила, что розовый цвет скул можно списать на мороз.

— О! Это очень интересное занятие! Кроме того, абсолютно точно работающая примета. Проверено! Если в первый день сильно выпавшего снега сделать ледяного дракона, то год будет прекрасным и все загаданные желания исполняться, — с воодушевлением рассказала Моника, по самые колени залезая в ближайший сугроб.

— Моника! — страдальчески воскликнул Мэт.

— Да чего ты, — внезапно поддержал мою подругу Тай и тоже полез в сугроб, — если примета рабочая, я в деле. Что нужно делать?

Моника потопталась на месте. Потом неожиданно для всех медленно, поддерживая себя магией, легла на снег, раскинув руки.

— Ложитесь на снег и вот так размахиваете руками. Вверх-вниз, прямо по снегу. Чтобы потом, когда вы встанете, оставался след, как от крыльев. А потом смотрите в небо и загадываете желание, — весело проговорила Моника и чуть тише, словно зачаровано, добавила: — Оно обязательно сбудется.

Рядом с ней тут же лёг Тай, отпустив Лорда полетать. Смеясь, я легла от неё с другой стороны, успев заметить, что к нам пробирается Берг.

Помахав руками, я уставилась в низкое небо. Сверху на меня медленно падали пушистые снежинки. Они касались лица и тут же таяли, оставляя после себя капельки воды как слезинки.

Неожиданно я почувствовала себя так, словно оказалась в первозданном мире. Вокруг тишина. Подо мной мягкая, хоть и холодная перина, надо мной небо и я лечу! Реально лечу! И… это было так волшебно! И незабываемо.

Меня разом отпустило и стало невероятно легко. Словно все беды и неурядицы остались далеко позади. А впереди меня ждёт только счастье и радость.

— Потрясающе, — прошептала я.

— Ты почувствовала, да? — крикнула рядом Моника, разрывая тишину. — Почувствовала силу ледяных драконов?

Всё ещё глядя в небо, я кивнула.

— Помочь встать? — раздался над головой голос Тая.

Я протянула ему руки, и он медленно поднял меня сначала над землёй, а потом аккуратно поставил на ноги. Я покачнулась, и Тай подхватил меня одной рукой, удерживая от падения. Он стоял спиной к входу в Академию, и со стороны казалось, будто он меня обнял.