Завоеватель

— Боюсь, я безнадежен, — качнул он головой. — Но тебя я вылечу. Обязательно.

Это прозвучало как клятва. Одна из тех, что дают на крови. Ни секунды я не сомневалась, что он ее выполнит. Чего бы это ему ни стоило. Но как? Врач теламонов и тот сказал, что я безнадежна. О последнем я спросила вслух.

— Капсула жизни, — пояснил Феб. — Примешь ее, и от болезни не останется и следа.

— Человеку ее не дадут.

— Я достану для тебя, — заверил мужчина. — Отдал бы свою прямо сейчас, только у меня нет. Но я найду. Нужна всего одна.

— Звучит как сказка. Мое персональное чудо от атланта.

— Чудо — это ты.

Поцеловав меня в висок, он перекатился на спину, а потом встал.

— Поднимайся, — заявил Феб, — мы уходим.

— Как это? — я удивленно уставилась на него.

— Ты, кажется, сказала, что не хочешь здесь быть.

Я улыбнулась. Боже, какое счастье встретить такого же безумца, как ты.

— Только одно условие, — произнес мужчина.

— Какое? — я насторожилась.

— Ничего особенного. Ты просто должна пить эти таблетки, — он протянул мне блистер, — по одной в сутки. До тех пор, пока я не достану капсулу жизни. Они замедлят развитие опухоли, а главное не допустят повторных обмороков.

Я взяла предложенное лекарство и повертела в руках. Ни названия, ни инструкции. Это что-то из таблеток теламонов. Просто пить их, ничего про них не зная? Кажется, мы вернулись к теме, на которой остановились, когда я потеряла сознание. Доверие. Оно либо есть, либо нет. Мне предстояло решить: доверяю ли я атланту. Прямо сейчас.

Я колебалась всего мгновение. Даже если Феб задумал отравить меня, что это изменит? Я готова к подобному риску. Пусть мой поступок покажет ему: я вверяю свою жизнь в его руки.

Я достала таблетку, отправила в рот и запила водой из стакана на тумбе. Атлант кивнул, одобряя мой выбор, а затем помог мне подняться с койки.

В ту минуту я искренне верила, что все будет хорошо. Нет, даже отлично! Феб все решит и сделает, достанет для меня капсулу жизни. Он такой.

Я была наивной и глупой. Не понимала, что за чудо надо платить. И цена у него, как правило, неподъемная.

30. Она

— Куда мы едем? — спросила я, вглядываясь в город за окном машины.

Феб буквально выкрал меня из больницы. Я почувствовала себя принцессой из сказки, где врач — жуткий дракон, а атлант — рыцарь. Наплевав на предписания и возражения медперсонала, он забрал меня. И за это я была ему невероятно благодарна.

Я думала, мы вернемся на квартиру, но машина свернула в другую сторону. Квартира находилась в спальном районе, а мы ехали в центр, где стоят дома высокопоставленных атлантов. Такие, как я, не бывают в подобных местах.

Я не сводила с атланта глаз, ожидая ответа. Он тянул, прикидывая как лучше мне все рассказать. Ох, и не нравится мне это.

— Мы направляемся к моему другу. Он поможет, — наконец, произнес Феб.

— Твой друг атлант, да?

— Я сам атлант, — усмехнулся мужчина. — И друзья у меня такие же.

— Можно подробнее? Кто твой друг, где он живет, что делает.

— Мы приехали, — Феб кивнул на здание прямо по курсу. — Скоро сама все узнаешь.

Это была не просто многоэтажка, а настоящий небоскреб. Один из тех, что протыкают небо шпилем. Бог знает, сколько здесь этажей. Да это и не важно. Куда интереснее то, что я узнала здание. Его частенько показывают в новостях, когда речь заходит о командоре восточной части Северного полушария. Небоскреб — его штаб-квартира. И называется он скромно — Башня.

— Ничего себе у тебя друзья, — присвистнула я.

Мы оставили машину на парковке под зданием и зашли в лифт. Феб своей широкой спиной загородил панель с кнопками, и я не видела, какой этаж он нажал. Могла лишь по циферблату над дверью следить, куда направляется лифт. До последнего не верила, что мы заберемся на самый верх. Ведь там живет лично командор с семьей.

Я все ждала, что лифт остановится. Вот сейчас, еще немного. Но мы поднимались и поднимались. И с каждый новым этажом я сжималась все сильнее. Куда атлант меня притащил и зачем? Это здесь он планирует раздобыть капсулу жизни? Попросит ее у командора? Или (звучит совсем невероятно) украдет?

Желая отвлечься, я поднырнула под руку мужчины и повернулась к нему лицом. Хочу целоваться, прямо сейчас. До разноцветных кругов перед глазами, дрожащих коленок, а главное — пустой головы. Просто хочу быть к нему ближе. Потому что каждый шаг в сторону, любой лишний сантиметр пространства между нами вдруг начал причинять боль. В конце концов, это лифт. Наше место. Так что имею право.

Это был не обычный поцелуй. По крайней мере, не для Феба. Я привыкла к его жесткости. К тому, что он берет, не спрашивая разрешения. Сейчас же он стал своей прямой противоположностью. Я увязала в тягучем, медленном движении его губ. Новое ощущение захватило меня с головой. Не думала, что атлант может быть таким — осторожным, неторопливым, деликатным.

Но где-то там под маской нежности все еще прятался ненасытный зверь. Я чувствовала его в руках Феба, которые сминали мою одежду. Весь порыв страсти он направил на несчастную ткань. Ей он мог повредить без зазрения совести. Хоть порвать на лоскуты. А меня берег.

— Не притворяйся, — я обхватила его щеки ладонями, — ты не такой.

— Уверена, что хорошо меня изучила?

Я не ответила, так как лифт в этот момент тихо тренькнул.

— Приехали, — атлант осторожно отодвинул меня.

Похоже, теперь со мной будут обращаться как с редкой и хрупкой вещью. Этакий раритет, который рассыплется от прикосновения. В восторг это меня не привело. Я, может, умираю, но пока еще жива. И собираюсь наслаждаться жизнью по полной. Нечего меня хоронить раньше времени!

Все же поцелуй помог отвлечься, и я не так сильно нервничала. Не верилось, что Феб привез меня к командору. Надеюсь, он его хотя бы предупредил. А то будет ему… неприятный сюрприз.

Видимо, все-таки предупредил. Потому что когда двери разъехались, нас встречали. Вопреки ожиданиям это был не атлант, а землянка, способная потягаться красотой с невестой Феба. И неизвестно еще, кто бы выиграл. Я прямо испытала гордость за свою расу.

Незнакомка выглядела немного округлившейся, что даже ей шло. То ли она на первых сроках беременности, то ли недавно родила. При мысли о детях я испытала укол зависти. Стану ли я когда-нибудь матерью? Если Феб не добудет капсулу, то нет.

Странно как все вдруг повернулось. Я на сто процентов зависела от атланта и его желания помочь. Моя жизнь в прямом смысле находилась в его руках. Доверяю ли я ему настолько? Я покосилась на Феба. А у меня есть выбор?

— Не знал, что ты уже пришла в себя после родов, — обратился Феб к женщине.