Зазеркалье войны

– Налить вам что-нибудь?
– вежливо поинтересовался зелтрон, плеснув того же серебристого напитка и в свой бокал.

Рам почувствовал, что теряет терпение.

– Мне НЕ нужно передавать никаких дел, - он отобрал бокалы у обоих розовокожих и поставил на стол.
– И мне также НЕ нужно наливать - я в силах сделать это сам. А теперь, будьте столь любезны, пока у меня не лопнуло терпение... Брысь отсюда!
– заорал Рам на зелтронов, словно на нашкодивших фелинксов. Эти беспечные или, лучше сказать, безмозглые существа раздражали его своей наивностью, но совершенно не воспринимались, как враг. Мандалорец вообще никак не мог внушить себе, что перед ним разумные существа, а не персонажи дешёвой оперетты.

Взгляды зелтронов только усилили раздражение мандалорца. Они смотрели на него со снисходительным растерянным недоумением, будто видели перед собой ребёнка, ни с того ни с сего принявшегося кричать и разбрасывать в разные стороны игрушки. Они. Эти не знающие жизни ди"куты. На него. Мандалорца.

– У вас есть опыт административной работы?
– уточнил Бокр, переполнив чашу терпения Костаса. Мандалорец обернулся к дроидам и распорядился:

– Вышвырнуть их. В дверь!
– уточнил он, вовремя спохватившись, что с безмозглых жестянок станется выкинуть зелтронов в окно. Не то чтобы это сильно расстроило Рама, но и бессмысленные жертвы тоже ему были не нужны совершенно.

Дроиды выполнили его приказ быстро и чётко, без сантиментов в буквальном смысле вышвырнув обоих чиновников в коридор.

– И сами тоже выметайтесь!
– добавил Рам, усаживаясь за стол, который несколько минут назад занимал контрразведчик. Глянув на экран, Костас понял, что пропал: от обилия папок с файлами зарябило в глазах, и Рам затосковал по тихому, уютному полю боя, где всё так мило и привычно, и нет ситховых бумажек, поток которых вскоре заживо погребет его, капитана Костаса Рама.

– Техник!
– На оклик в дверь сунулся капрал-угнаут с эмблемами связиста на воротнике мундира.

– Связь наладили?
– поинтересовался Костас. Угнаут молча кивнул, выжидательно глядя на начальство.

– Тогда дай оповещение по городской сети, что через час я выступлю на центральной площади города, - Костас ухватился за возможность хоть немного отсрочить неизбежное. Связист вновь кивнул и так же молча прикрыл дверь.

Окрестности Зелара, момент вторжения

– Какого?!..
– Сквозь свист ветра и разномастный гул приземляющихся кораблей КНС наушник Эйнджелы пробился голос сестры. Следом раздалась череда бессвязных ругательств, и красно-золотое пятнышко вдали, до того неторопливо двигавшееся по гигантской нисходящей спирали над городом, начало сперва беспорядочно крутиться, а затем устремилось вниз с пугающей скоростью. Маленькой фигурки, метнувшейся следом из спидера, Эйнджела не видела, но прежде чем полукровка успела по-настоящему испугаться, в наушнике раздался голос Гленды:

– Поймала!

Серебристый силуэт аэроспидера нырнул вниз, подхватывая дельтапланеристку и её спасительницу, и устремился к второму аэронавту, прилагавшему титанические усилия в попытках сохранить управление своим хрупким аппаратом. Горящие обломки и приземляющиеся корабли, окружённые раскалённым воздухом, вызвали настоящую свистопляску воздушных масс вокруг, и даже опытный дельтапланерист не смог удержать хрупкую конструкцию от падения. К счастью, Гленда успела и на этот раз, замедлив падение достаточно для того, чтобы Селми успел подвести спидер аккуратно под них.

– Что за хрень творится?!
– От адреналиновой встряски у Свитари дрожали руки и голос.

– Похоже, обещанное вторжение, - весело сощурился Илен, второй дельтапланерист и новый любовник Ри.

Мысль о вторжении сепаратистов его явно не пугала - представления большинства зелтронов о войне складывались в основном из развлекательных фильмов и истории родной планеты, весело отгулявшей не одно вторжение. А вот Свитари его оптимизма не разделяла. От одной мысли, что они могут застрять посреди зоны боевых действий, волосы на её голове ощутимо шевелились.

– Быстро, летим за Эйнджи и сваливаем отсюда!
– с паническими нотками в голосе потребовала она.

Зелтроны удивлённо уставились на подругу, явно не понимая, чем вызван её ужас.

– Ри, ты чего?
– Илен крепко обнял полукровку и ободряюще улыбнулся ей.

Ответ был красноречивее некуда: мимо спидера, в считанных метрах, пролетел громадный кусок корабельной обшивки, заставив аппаратик болтаться в воздухе на манер лодки в бурю. Едва пилот справился с управлением, как сверху, оглушив пассажиров ревом двигателей, свалилась тройка республиканских бомбардировщиков, и один из севших транспортов словно лопнул изнутри от чудовищного взрыва, превратившего корабль в груду полыхающих обломков. Аэроспидер тряхнуло, и Илен понял, что разглядывает почерневшую от жара руку дроида, пробившую дверцу.

– Сваливайте отсюда к хаттам!
– раздался в наушниках напряжённый голос Эйнджелы.
– Мы следом.

Припаркованный на вершине горы спидер поднялся в воздух и помчался в их сторону, по широкой дуге облетая место крушения.

На этот раз уговаривать никого не пришлось. Сэлми вцепился в штурвал и напряжённо поглядывал в небо, готовый в любой момент сменить курс с траектории приземления очередного корабля.

Под бортами спидеров лесной массив заповедника сменился лоскутным одеялом пашен, полей и садов, простиравшихся на добрую сотню километров вокруг. По дорогам размеренно пыхтели караваны грузовых спидеров, трудолюбиво везущих собранный урожай в Зелар. Азил сделал петлю ради того, чтобы нагнать вереницу грузовиков и предупредить водителей, что в Зелар сегодня лучше не ехать, но зелтронцев там не оказалось, а дроиды сообщили, что их послали сдать товар на склад, и оснований для смены маршрута они не видят.

Сверившись с навигатором, Сэлми указал на сиротливо стоящее среди полей здание автоматической заправочной станции, и оба спидера устремились туда.

– И куда полетим?
– наконец-то озвучил мучивший всех вопрос Илен, присоединив кабель к энергоячейке спидера.

– Как можно дальше от Зелара, - высказала свои пожелания Эйнджела.

– В столице расположилась ВАР, - нехотя напомнила Свитари.
– Там достаточно безопасно.

В отличие от прочих зелтронцев, устроивших настоящее паломничество в столицу, чтобы познакомиться с республиканскими гостями планеты, Лорэй встречаться с клонами не хотели. Слишком болезненные воспоминания будили в них ребята с одним на всех лицом. Но теперь не до сантиментов: выбраться с планеты, очевидно, не удастся, а столица... Если сдадут её - безопасных мест на Зелтросе не будет.

– Мы доставим вас в столицу, - согласился с этим нехитрым планом Грэгуар, - а потом я вернусь в Зелар.

– Зачем?
– удивилась такому странному желанию Эйнджела.

Зелтрон улыбнулся ей и коротко пояснил:

– Там все, кого я люблю.

– Мы тоже собрались домой, когда закончится свистопляска над городом, - сообщил Сэлми, и Гленда согласно кивнула.

– Э, нет, - протестующе замотала головой Эйнджела.
– Тебе, Гленда, там точно нечего делать. Поверь мне на слово.