Зажигалка для принцессы

— Прошу, — просил он, — Давай поговорим.

Остановившись, она повернулась к нему и близко подошла.

— Ещё раз, — прошептала она, — Подойдёшь ко мне и тебе не жить.

Отойдя от него, Каролина победно улыбнулась. Чейз замер на месте, его взгляд стал холодным, но в глубине глаз всё ещё тлела искра надежды. Он сделал шаг вперёд, но Каролина резко подняла руку, словно щит, останавливая его.

— Что то случилось? — подошла к нему Лаура, обняв его, — Могу чем то помочь?

— Да можешь, — сказала Каролина, — Держи своего парня при себе.

— Что? — Лаура отстранилась, недоуменно глядя на Каролину. — О чём ты?

— Ты знаешь, о чём, — холодно ответила Каролина, скрестив руки на груди.

Лаура почувствовала, как в груди защемило. Она не ожидала такого поворота. Её взгляд метнулся к парню, который стоял в стороне, смущённо опустив глаза.

— Я не понимаю, — тихо сказала Лаура. — Мы просто друзья.

— Друзья? — Каролина усмехнулась. — Ты действительно так думаешь?

Лаура замолчала, чувствуя, как её сердце начинает биться чаще.

— Я не хотела, — тихо произнесла девушка и убежала.

— Зачем ты так? — спросил Чейз.

— Зачем? — переспросила брюнетка, — Она твоя очередная жертва, с которой ты потрахаешься, а потом отстранишься?

— Нет, — наотрез сказал он, — Все не так.

— Я так не думаю. Я слишком хорошо тебя знаю, Чейз Лоурен.

— Ты ошибаешься, — тихо сказал Чейз, его голос дрогнул.

Брюнетка засмеялась, но в её смехе не было радости, только горечь.

— О, конечно, ты всегда находишь оправдания. Но я вижу, как ты смотришь на неё.

— Это не твоё дело, — резко оборвал он, сжимая кулаки. — Ты давно потеряла право судить меня.

— Право? — она шагнула ближе, её глаза горели. — Я была той, кто верил тебе, пока ты не разбил всё вдребезги.

Чейз молчал, его взгляд упал куда то в сторону. Он не знал, что ответить. В её словах была правда, которую он так долго пытался игнорировать.

— Просто оставь меня в покое, — прошептала брюнетка, поворачиваясь. — Пожалуйста.

Он остался один, с тяжестью на сердце и вопросом, который не давал покоя: сможет ли он измениться или обречён повторять свои ошибки снова и снова.

Выдохнув, Каролина вышла за пределы дома, где ее ждала Ари.

— Все хорошо, — произнесла Ари, — Ты молодец.

— Спасибо, — ответила Каролина.

— Ты должна была так поступить, — успокоила подруга, — Такие люди должны быть наказаны.

Каролина молча кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает ее. Она посмотрела на Ари, которая стояла рядом, словно готовая поддержать ее в любой момент. Ветер слегка трепал их волосы, и тишина вокруг казалась удивительно умиротворяющей.

— Ты права, — наконец сказала Каролина, — Но все равно было страшно.

— Это нормально, — улыбнулась Ари, — Страх пройдет. Главное, что ты сделала правильный выбор.

Они медленно пошли по тропинке, оставляя дом позади. Каролина чувствовала, как тяжесть на душе становится легче с каждым шагом. Она знала, что впереди еще много трудностей, но теперь у нее была уверенность, что она справится.

— Спасибо, что была рядом, — тихо произнесла Каролина.

— Всегда, — ответила Ари, крепко сжимая ее руку.

Тропинка вилась между деревьями, уводя их всё дальше от прошлого. Каролина вдыхала свежий воздух, чувствуя, как он наполняет её лёгкие новой силой. Впереди виднелась река, её вода блестела под лучами заходящего солнца.

— Когда то мы здесь гуляли все вместе — сказала Каролина, глядя на воду.

Ари улыбнулась.

— Мы тогда думали, что всё в жизни будет просто, — тихо сказала она.

— Ничего, — Ари обняла её за плечи, — Главное, что сейчас все налаживается.

Они сели на берегу, слушая, как шелестит листва и журчит вода. Каролина закрыла глаза, позволяя себе на мгновение забыть о тревогах. Она знала, что завтра будет новый день, и она готова встретить его с открытым сердцем.

Тишина вокруг была такой глубокой, что казалось, будто время остановилось. Каролина чувствовала, как её мысли постепенно успокаиваются, словно река, которая текла перед ними. Она открыла глаза и посмотрела на Ари. Та сидела, слегка покачиваясь в такт ветру, её взгляд был устремлён вдаль, туда, где небо сливалось с горизонтом.

— А ты веришь, что всё ещё может измениться? — спросила Каролина, её голос звучал тихо, но в нём слышалась надежда.

Ари повернулась к ней, улыбнувшись.

— Конечно, — ответила она. — Жизнь это как эта река. Она всегда течёт, и даже если сейчас кажется, что всё застыло, за поворотом нас ждёт что-то новое.

Каролина вздохнула, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. Она снова закрыла глаза, представляя, что ждёт их впереди. Ветер ласково касался её лица, а шепот листвы и воды сливался в одну мелодию, которая убаюкивала её тревоги. Она знала, что завтра будет новый день, и она готова встретить его с открытым сердцем.

Глава 27

Через несколько дней на телефоне Каролины поступило странное сообщение с просьбой увидеться от неизвестного номера. Она знала кто может скрываться за этим, но все таки решила пойти навстречу.

Надев джинсы и топ, она обула кроссовки и вышла из дома. Каролина шагала по улице, ощущая, как в сердце разгорается смесь волнения и тревоги.

Она двигалась к назначенному месту — заброшенному парку, где времени не оставило следов. Луна, светившая ярко над головой, словно подталкивала её к действию, обвивая всё вокруг таинственной атмосферой.

Сделав несколько шагов, она заметила фигуру, стоящую в тени старого дерева. Это была не просто встреча, а встреча со призраком прошлого, который она пыталась забыть. Сердце забилось быстрее, но любопытство пересилило страх.

Когда она приблизилась, фигура размывалась в тусклом свете. Это был Чейз — человек, который когда-то значил для неё больше, чем кто-либо другой. В его глазах читалось столько эмоций, что Каролине стало неловко.

— Ты пришла, — произнес он, и его голос звучал как эхо, возвращающееся из далекого прошлого.