Зажигалка для принцессы

Собравшись, Каролина вышла из дома, её шаги были уверенными, но внутри по-прежнему боролись эмоции. Кафе уже стало родным местом, и, когда она вошла внутрь, аромат свежесваренного кофе окутал её нежным теплом, которое помогло успокоить некоторые страхи.

Она выбрала столик у окна, откуда можно было бы наблюдать за прохожими. Каждая минута ожидания напоминала о той нагнетающей атмосфере, которая перед встречей накрывала её. И наконец, вот он — Чейз вошёл в кафе.

Сердце её замерло, когда она увидела его. Он выглядел немного нервным, но сдержанным и даже с улыбкой на лице. Его взгляд был полон решимости, и это подбадривало Каролину.

— Привет, — произнесла она, почувствовав, как её голос слегка дрожит.

— Привет, Каролина, — ответил он, отодвигая стул и присаживаясь за стол.

Этот момент был особенно важен — он стал отправной точкой для их нового диалога. Словно начало новой истории, где они могли пересмотреть свои прежние ошибки и попробовать понять друг друга заново. За ними встало много неизведанных путей, полных надежды и возможных неожиданностей, и только им решать, куда их приведет эта встреча.

Мгновение тишины повисло между ними, как будто вокруг всё остановилось. Каролина пыталась сосредоточиться и вытащить на поверхность слова, которые давно крутились в её голове, но лишь растерянность и волнение мешали ей заговорить. Она заметила, как Чейз наклонился чуть ближе, его глаза искренне смотрели на неё, и это придавалось смелости.

— Я рад тебя видеть, — произнёс он, улыбаясь, но в его голосе звучала неуверенность, как будто он сам не знал, что делать дальше.

— Я тоже, — коротко ответила Каролина, резко осознавая, как хочет, чтобы это была не просто вежливость.

Сердце стучало быстрее, и она, наконец, набралась см courage и решила начать.

— Чейз, я долго думала над нашей встречей. То, что происходило между нами тогда это не было просто случайностью. Я не знаю, как это объяснить, но.

— Я понимаю, — перебил её Чейз, его голос стал более серьёзным. — Я тоже много думал. Множество раз представлял, как мог бы всё объяснить и что мне сказать, когда мы встретимся.

Он сделал небольшую паузу, и Каролина почувствовала, как напряжение в атмосфере постепенно уходит. Ощущение, будто над ними нависало облако, начало рассеиваться, оставляя место для ясности.

— Я не хочу скрывать ничего от тебя, — продолжил Чейз, переводя взгляд на чашку с кофе, которая стояла перед ним. — Я понял, что на самом деле чувствую к тебе. Я люблю тебя, Каролина.

Эти слова повисли в воздухе, и в этот момент время словно замерло. Каролина смотрела на него с открытым ртом, её внутренний голос шептал

"Неужели это правда?".

— Но как ты мог это понять после всего? — сбивчиво произнесла она, пытаясь собрать мысли. — Ты ведь понимаешь, что это всё так запутано? Мы брат и сестра. Совершенно разные миры.

— Я знаю, и это безумие, — кивнул Чейз, его глаза наполнились искренностью. — Но не забывай: у нас есть общее прошлое, и я не могу просто взять и игнорировать это чувство. Да, отношения были бы непростыми, но разве не стоит попробовать, если ты тоже что-то чувствуешь?

Каролина замерла, её сердце колотилось в унисон с резко вспыхнувшими эмоциями. Она задала себе вопрос: действительно ли чувствует она что-то к Чейзу, или это всего лишь следы той старой любви, которая осталась не проявленной?

Собравшись с мыслями, она сказала:

— Я не уверена. Я пыталась забыть о тебе, а теперь ты вновь здесь. Каждый раз, когда я вас видела, моё сердце шептало мне, что ты часть меня. Но как я могу доверять этим чувствам, если всё так запутано?

Чейз слегка наклонился, настойчиво смотря ей в глаза.

— Я знаю, что это нужно время, и я не хочу торопить события. Но я обещаю, что буду рядом, чтобы помочь тебе разобраться. Давай будем честными друг с другом.

Эти слова прозвучали успокаивающе, но у Каролины всё ещё оставались страхи — страхи, связанные с ближними отношениями, страхи, которые всегда сдерживали её. Тем не менее, в сердце начинало пробуждаться желание вернуться к этому древнему чувству, которое когда-то было так сильным. Попробовать заново.

— Хорошо, — произнесла она, слегка улыбаясь, — Давай начнём с этого. Откроем новую страницу и увидим, куда она нас приведёт.

Чейз улыбнулся, и в этот момент их взгляды встретились. Каролина поняла, что даже среди самых сложных путей возможен свет. Но теперь, перед ними стоял новый выбор, и только время покажет, какой путь они решат выбрать.

Глава 29

— Ты уверена? — спрашивала Ари.

— Нет, — вздохнула Каролина, — Нет, черт возьми. Но я должна поговорить с мамой.

— А что насчёт Чейза? — села напротив подруга, — Он признался в любви, а дальше что?

— Я сказала, что мы можем попробовать что то сделать, — прикрыв глаза, продолжила она, — Но нечего пробовать, мы брат и сестра. Финал один.

— Я понимаю, что это сложно, — сказала Ари с состраданием в голосе. — В любви не всегда всё так просто, но с такого рода отношениями всё еще сложнее. Ты должна быть уверена в своих чувствах.

Каролина посмотрела в глаза подруге, пытаясь найти поддержку, которую так искала. Она чувствовала, что была зажатая между двумя важными людьми в своей жизни — Чейзом и мамой, каждый из которых предоставлял ей свои собственные сложности.

— Я боюсь, что, если я начну всё это с Чейзом, никакая любовь не сможет перекрыть тот факт, что он мой брат, — произнесла она с тяжестью на душе, — Да, у нас есть история, но это всегда будет в воздухе.

Ари наклонилась вперед, стараясь внести ясность в мысли Каролины.

— Ну, ты должна поговорить с ней. Но помни это твоя жизнь. У тебя есть право на свои чувства. Если ты действительно что-то чувствуешь к Чейзу, возможно, вам стоит обсудить это, прежде чем принимать окончательное решение.

— Принять решение это не то, над чем я сейчас думаю, — парировала Каролина, её голос звучал подавленно. — Я просто хочу понять, как это могло произойти. И сейчас, когда я собираю мысли, всё, что я чувствую это страх. Страх перед комком сложностей, который неизбежно возникнет, если я открою эту дверь.

— Но, возможно, именно страх и держал вас на расстоянии все эти годы, — заметила Ари. — Не имеет значения, сестра ты ему или нет. То, что вы чувствуете, никогда не списывается со счетов.