Зелье с изъяном

– Здесь очень красиво! – восхищенно произнесла девушка.

– Рад, что тебе понравилось. Хоть в чем-то не выставляешь свои колючки, – ответил Арве де Сайвер.

– Неправда! – не удержалась Ривер. – Я вовсе не такая! – Андрес выразительно посмотрел на супругу. – Ладно… – вздохнула она. – Признаю, порой я и правда бываю излишне… – она попыталась подобрать подходящее слово, но ректор ее опередил.

– Вредной! А еще ворчливой, порой даже противной.

– Что?! Вот значит как?! – она наигранно обиделась и топнула ножкой. – Я вообще белая и пушистая! – проговорила Ривер и направилась в сторону реки.

Глядя на девушку, Андрес не сдержал смеха. Поставив на траву корзину с едой, он приблизился к Стефании. Но стоило мужчине дойти до берега, как его супруга наклонилась к воде и, зачерпнув ее ладонями, обрызгала Арве де Сайвера.

– За что?!

– А не будешь меня противной называть, – рассмеялась она и, заметив, как муж прищурился, опрометью бросилась от него прочь.

– Ну держись! – пригрозил ей ректор, направляясь следом. Через несколько метров добыча была настигнута и поймана в надежную хватку хищника. – Далеко собралась? – спросил мужчина, опаляя кожу Ривер горячим дыханием.

Стефания застыла, словно кролик перед удавом. По телу пронеслись предательские мурашки, а дыхание участилось, то ли от бега, то ли от волнения. Губы мужчины были в сантиметре от нее. Девушка затаилась, предвкушая скорый поцелуй. Глаза сами собой прикрылись.

– Идем кушать, – вернул ее с небес на землю Андрес, щелкнув пальцем по кончику носа.

Ривер растерянно открыла глаза и уставилась на мужа в недоумении. Тот в свою очередь, как ни в чем не бывало выпустил Стефанию из объятий и пошел выкладывать еду из корзины. Он прекрасно понял, какой эффект произвел, и это радовало мужчину. Значит, он ей не безразличен…

Все время их пребывания на поляне, Арве де Сайвер старался вести себя как можно более безразлично по отношению к супруге. И это возымело свой эффект. То и дело Андрес ловил на себе косые взгляды Стефании. Девушка явно недоумевала от такой перемены его поведения.

– Может мы еще немного тут побудем? Прогуляемся? – сама предложила ему Ривер.

– Прости, но у меня сегодня еще лекция. Увы, отменить не могу, – ответил мужчина, мысленно ликуя внутри. Наконец-то она сама пытается сделать шаг навстречу. Выбранная им тактика – правильная.

– Жаль… – расстроилась Стефания. – Тут так хорошо, что не хочется возвращаться в академию.

– Если хочешь, то мы можем бывать здесь, когда пожелаешь, – не смог сдержаться Андрес, глядя в бездонные глаза жены. Девушка довольно просияла. – А сейчас пора возвращаться.

Собрав все обратно в корзину, мужчина активировал портал. Ривер нехотя шагнула в него. В академии ректор сразу приступил к делам, а Стефания решила не прятаться от любопытных адептов. Хоть супруг и позволил ей пару дней не ходить на занятия, но она быстро привела себя в порядок и отправилась на лекции.

В аудитории ее встретили косые взгляды одногруппников. Стоило девушке переступить порог, как с последних рядов донесся голос Келесар:

– Кто к нам пожаловал! А мы думали, что тебя выгнали из Академии, – рассмеялась Юджина на всю аудиторию.

Только Стефания хотела ей ответить, как за спиной услышала голос профессора Хайтера:

– Что за балаган вы здесь опять устроили пока меня нет?! А ну живо все по своим местам. Лекция началась, а вы шумите!

– Профессор, – не унималась Келесар. – А разве Ривер не отчислена?

– С чего вдруг?! Мне сказали, что она лишь сменила фамилию. Про отчисление речи не шло, – ответил Паул Хайтер и обратился к Стефании: – Мисс Ривер, я правильно понял, что теперь вы миссис Арве де Сайвер? – уточнил профессор.

Адепты замерли в ожидании ответа.

– Да… – тихо проговорила Стефания и мышкой проскользнула на свое место.

Вновь послышался гул голосов.

– Тихо! – призвал всех к порядку профессор Хайтер.

Глава 18

– Да не обращай ты на них внимания! – проговорила Эстер, стараясь поддержать подругу. – Пусть себе говорят, что хотят.

– Легко сказать… Да только никак не получается.

Стефания успела пожалеть о том, что пошла на лекции. Арве де Сайвер был прав, советуя ей пару дней не ходить на занятия. Теперь Ривер понимала почему.

– А с ректором у вас как дела? – спросила ее Верония.

– Никак, – безэмоционально ответила девушка.

– А я бы на твоем месте присмотрелась к нему. Он мужчина видный, тем более к тебе не безразличен. Может стоит обратить на него внимание? – не унималась Тарнеш.

– Ты его так нахваливаешь, словно сама от него без ума, – рассмеялась Ирида.

– А что?! Может он и правда мне нравится! – вдруг выдала Верония, огорошив подруг. – Ну что вы так на меня смотрите?

– Ну ты даешь! – возмутилась Эстер. – А ничего, что Стефания теперь его жена?

– Она сама сказала, что он ей безразличен. Стефания, ведь это так? – уточнила Тарнеш.

– Конечно, так, – решительно заявила девушка.

– Видишь! Значит все в порядке. Кста-а-ати… А может, если ты не против, я попробую с ним что-нибудь замутить? – вновь спросила она Ривер.

– Верония! – шикнула на нее Шуверт.

– Что сразу Верония?!

– Девчат, ну правда, мне действительно все равно, – проговорила Ривер. – Если Верония хочет, то пусть так и поступает. Это ее дело, которое меня совершенно не касается. Арве де Сайвер взрослый человек, который вправе сам решать, что ему делать. Да, я его жена, но это лишь временное явление. Пройдет год, и мы разведемся с ним.

– Вот! Видите?! Она не против! – радостно заявила Тарнеш и показала язык подругам.

– Стефания, ну что ты ее слушаешь? Он муж твой, пусть даже и временный. – Не могла принять такой ход событий Шуверт, но тут же ойкнула, так как Верония незаметно ущипнула ее за пятую точку.

– Эстер, мне все равно, – еще раз повторила Ривер. – А теперь извините, но терпеть издевки всей группы я больше не могу. Лучше уж и правда пропущу пару дней, пока все не утихнет.

– И правильно, – поддержала ее Ирида. – Иди, а вечером мы к тебе придем и прогуляемся все вместе в парке.

Стоило Ривер уйти, как Эстер возмущенно повернулась к Тарнеш и зашипела на нее, словно ядовитая змея:

– Ты чего тут устроила? Ничего, что Стефания наша подруга?

– Да успокойся ты, – мило улыбнулась Верония. – Вот именно поэтому я все и придумала.