Зелье с изъяном

Едва она ступила на лестницу, как встретилась Юджина. На мгновение девушка замерла, явно не ожидая увидеть в общежитии Стефанию. Было заметно, что из ее уст так и просится вырваться что-нибудь едкое в адрес одногруппницы, но Келесар из последних сил сдерживалась. Скрипнув зубами так, что они едва не откололись, девушка громко фыркнула и, задев Стефанию плечом, пошла своей дорогой.

«Ненормальная…» – подумала Ривер, но махнув на нее рукой, не стала обращать внимания.

– Стефания! – радостно прокричала Эстер, когда девушка наконец-то вошла в комнату. – Мы уж думали, что ты о нас совсем забыла.

– Я тоже рада вас видеть. Вот только по вашим крикам кажется, что я не появлялась тут вечность, – рассмеялась она.

– Между прочим, – заметила Верония, – мы и правда последние несколько недель слишком мало времени проводим все вместе. А теперь и вовсе ты не будешь с нами видеться…

– Это еще почему?! – удивилась Ривер.

– Ну как же?! Ты ведь замужем теперь… – вздохнула Тарнеш.

– И вы туда же! Сами ведь прекрасно знаете, что этот брак ненадолго, – возмутилась Стефания.

– Ты сама-то хоть веришь в это? – вызвав на щеках подруги румянец, рассмеялась Ирида.

– Разумеется верю… – ответила девушка, но в ее голосе не было прежней уверенности. – И вообще… Чего вы меня донимаете?! Лучше бы помогли. Мне еще вещи собрать надо, в порядок себя привести, платье красивое выбрать…

– А платье тебе зачем? – удивилась Шуверт.

– Ты забыла что ли?! – обиделась Стефания. – Мне ведь предстоит идти на обед к родителям Арве де Сайвера! Знали бы вы, как я боюсь…

– Чего бояться-то?! – фыркнула Тарнеш. – Они люди нормальные, адекватные.

– Тебе откуда знать?! – фыркнула Ривер. – Так говоришь, будто лично с ними знакома.

– Да я просто слышала от адептов, что они благородные, утонченные. И ты сама нам рассказывала, что матушка ректора даже рада была вашему знакомству, – ответила Верония.

– Так рада она была, пока я его женой не стала. А теперь что?! Мало того, что поспешно женились, так еще и им ничего не сказали. Как они на это отреагируют? – чуть ли не плакала новобрачная.

– Хватит себя накручивать! Нормально все будет, – вмешалась Ирида. – Просто будь собой. Уверена, ты сумеешь расположить их к себе.

– Надеюсь… – ответила подруге Стефания и, подойдя к шкафу, распахнула его.

– Ну а как у вас с ректором обстоят дела? – любопытство взяло верх над Эстер. – Как прошла первая брачная ночь? – хихикнула она.

– Никак! – поспешно ответила ей подруга.

– Прям-таки никак… – продолжала улыбаться Шувер.

– Именно! – раздраженно проговорила Стефания, но при этом вновь отчаянно покраснела.

– А чего тогда ты так засмущалась?! – не унималась рыжеволосая красавица.

– И вовсе я не смущаюсь, – возразила девушка. – Просто душно здесь…

– Ну-ну… – совершенно не поверила ей Эстер.

– Да отстань ты от нее! – заступилась за подругу Тарнеш. – Не хочет – пусть не говорит. Это их с Арве де Сайвером дело.

– Кто бы говорил… Не ты ли сама недавно интересовалась тем, как обстоят у них дела? Сама хотела попытать счастье с ректором! – возразила Шувер.

– Я и не отрицаю! И, если у Стефании с ним ничего нет, то обязательно попытаюсь его заинтересовать! – ответила Верония. – Ведь у вас ничего нет? – обратилась к Ривер.

– Да нет у нас ничего! Нету!

Стоящая у окна Ирида, слушая беседу подруг, лишь покачала головой:

– Бедный ректор…

– Чего это он бедный?! – хором спросили Шуверт и Тарнеш.

– Вы ему все косточки перемыли, – хохотнула Варденс.

– Ничего подобного! – возразила Верония и принялась помогать Стефании.

Со сбором вещей управились быстро. Сложив все, Ривер в сопровождении подруг вышла из комнаты. Они все еще продолжали о чем-то беседовать, когда из-за угла прямо на Стефанию выскочила Келесар.

– Ненавижу тебя! Ненавижу! – прокричала девушка, а затем произошло то, чего никто не ожидал…

Глава 20

– Ты что творишь?! – закричала на Келесар Эстер, глядя на то, как по волосам и лицу Стефании стекает какая-то серо-бурая жидкость. – Что это?!

Но отвечать на ее вопросы Юджина не собиралась. Развернувшись, она хотела уйти, но ее за руку схватила не менее возмущенная Ирида, громко прокричав:

– Куда это ты собралась?! Не уйдешь!

– Пусти меня! – пыталась оттолкнуть ее девушка, но ничего не вышло.

В то же время к Ривер подбежала Верония.

– Ты как? Что это она в тебя плеснула? – поинтересовалась у подруги.

– Похоже на краску, но я не уверена, – ответила Стефания, проводя рукой по запачканному лицу и поднеся ладонь к носу.

– Я уж испугалась, что эта ненормальная что-то посерьезнее плеснула, – с облегчением выдохнула Тарнеш и развернулась на дикие вопли за ее спиной.

Там вовсю разворачивалась драка. В коридор один за другим подтягивались любопытные адептки, но вмешиваться в потасовку никто не решался.

Первой опомнилась Эстер. Подойдя, она за волосы попыталась оттащить Келесар.

– А-а-а-а-а! – завопила та на все общежитие, но выпускать из своей хватки Варденс даже и не подумала.

Тогда с другой стороны подоспела Верония, начав оттаскивать сопротивляющуюся Ириду.

– Отпусти меня! Я сейчас прибью эту гадину! – верещала она.

– Да успокойтесь вы! – попыталась вразумить их Стефания, но ее никто не слушал.

– А ну прекратили! – прогремел голос комендантши. Наступила гробовая тишина. Все замерли. Даже сцепившиеся ни на жизнь, а на смерть девушки так и застыли в тех же позах, в каких их застала Ламина. – Вы что здесь устроили?! Совсем совесть потеряли? Живо разошлись! А ты, Юджина, должна была покинуть общежитие. Кажется, сегодня последний день твоего здесь пребывания?!

– Я и собиралась уходить! Но эти, – она ткнула пальцем в сторону четверых подруг, – набросились на меня.

– Это ложь! Ах ты, дрянь! Решила чистенькой остаться?! Не выйдет! Ты ответишь за свои выходки! – вновь закричала Ирида и попыталась вцепиться Келесар в волосы, но вставшая между ними Тарнеш не дала этого сделать.

– Хватит! – опять гаркнула нагиня. – Юджина, забирай свои пожитки и выходи. У входа давно дожидаются твои родители.

– Что?! Но как они узнали?! – перепугалась девушка. – Это вы им сообщили?