Зелье с изъяном

– Простите, но так не выйдет… – замялась девушка.

– Почему? – удивилась Ривер.

– Дело в том, что это блюдо подается не всем посетителям, а лишь тем, кого выберет хозяйка. Его и в меню у нас нет.

– Интересно… Что в нем такого особенного? – не унималась с расспросами Стефания.

– А этого поведать не могу. Но, если хотите, то могу позвать к вам хозяйку, – предложила подавальщица.

Ривер лишь кивнула в ответ, и девушка удалилась. Тем временем Арве де Сайвер внимательно изучал меню.

– Что-нибудь выбрал? – спросила его супруга. – Закажи и мне тоже, – попросила она.

Вскоре девушка-подавальщица вернулась в сопровождении дородной женщины.

– Вот они, – указала она на пару.

– Здравствуйте, – поприветствовала их женщина. – Я хозяйка харчевни. Моя работница сказала, что вас заинтересовало одно из наших блюд.

– Да, – подтвердила Ривер.

– Могу я узнать, кем вы друг другу приходитесь? – спросила хозяйка, чем огорошила посетителей.

– Это имеет значение? – удивился Андрес.

– О, еще какое!

– Мы… – собралась было ответить Стефания, но супруг ее бесцеремонно перебил.

– Мы поженились вчера, – довольно ответил Арве де Сайвер.

Ривер одарила мужчину испепеляющим взглядом.

– Вот как! – почему-то обрадовалась женщина. – Ну тогда оно точно придется вам по вкусу.

– А почему это блюдо такое особенно? – спросила Стефания.

– Пусть это останется моей маленькой тайной, – подмигнула ей хозяйка заведения. – Сейчас моя помощница вам все принесет, – улыбнулась хозяйка и удалилась.

– Странная она какая-то, – проговорила задумчиво Ривер. – Я думаю, что зря заказала это странное блюдо. Вдруг они в него что-то подсыпают?

– Не выдумывай! – отмахнулся ректор. – Считаешь, что здесь тебя собрались отравить?

– Нет, конечно! Но к чему тогда такая загадочность? – не унималась девушка.

– Просто хотят привлечь к нему больше внимания, вот и все, – ответил Андрес.

– Хм… Может ты и прав…

Пока пара беседовала, подавальщица принесла поднос с едой. Большое блюдо с ароматным мясом, вокруг которого аккуратно лежали тушеные овощи – ничего странного и подозрительного в нем не было.

Когда девушка удалилась, Ривер принюхалась.

– Что ты там нашла? – усмехнулся мужчина. – Если тебе так будет спокойнее, то я могу его попробовать первым, а ты подожди часа два.

– Шутишь все. Ну уж нет! Оно слишком вкусно пахнет, – улыбнулась Стефания и наколола кусочек на вилку, отправляя его в рот. – М-м-м-м-м… – простонала она от удовольствия.

– Ты так очаровательно стонешь, – подметил Андрес, вгоняя жену в краску, отчего она чуть не поперхнулась.

– Хватит меня смущать! Давай ешь. – в очередной раз сделала она замечание, вновь одарив супруга испепеляющим взглядом.

Блюдо и правда оказалось очень вкусным, но когда тарелка практически опустела, Стефания почувствовала окутавший ее жар.

– Что-то хозяйка перестаралась с перцем… – проговорила девушка, отпивая из стакана воду.

– А я не заметил, – ответил ей Арве де Сайвер. – Просто здесь стало жарко.

– Тебе тоже? – удивилась Ривер. – Я уж думала, что это только со мной. Может мы лучше выйдем и немного пройдемся? – предложила она.

Андрес кивнул, соглашаясь, и подозвал подавальщицу. Расплатившись, пара вышла на улицу. С каждым проделанным шагом с ними начинало происходить что-то странное: ноги переставали слушаться своих хозяев, голова шумела.

Стефания вцепилась в руку супруга, стараясь удержаться от падения.

– Что-то мне совсем плохо. Все же они туда что-то подложили, – проговорила девушка.

– Мне тоже как-то не совсем хорошо, – признался Андрес. – Я постараюсь открыть портал.

Собрав оставшиеся силы, ректор как мог сосредоточился. Взмах рукой, и в темноте, окутавший город, мелькнул свет магического перехода. Войдя в портал, пара не видела, как из заведения выглянули хозяйка и девушка подавальщица.

– С ними точно будет все в порядке? – поинтересовалась работница у своей начальницы.

– Не волнуйся! – успокоила ее женщина. – От Агапэ еще никому плохо не было.

– А если они завтра вернутся и жаловаться начнут? – не унималась собеседница.

– Все будет хорошо. Еще никто не жаловался.

– И все же, что за такой ингредиент вы туда добавляете? Может и меня готовить научите?

– Мала еще! – улыбнулась хозяйка. – Ступай лучше к клиентам.

Глава 19

Портал привел молодоженов в апартаменты. В комнатах было довольно темно, лишь полная луна слегка освещала комнату сквозь не зашторенное окно. Ее тусклый холодный свет играл бликами на стенах.

Ривер сделала несколько шагов и остановилась у кровати. Кожа зудела, а одежда доставляла дискомфорт, соприкасаясь с ней. Хотелось, как можно скорее сбросить с себя все, но руки не слушались. Они стали словно ватные. С трудом заставив себя идти, Стефания направилась в купель.

Тем временем Андрес зажег свет. Ему было ничуть не лучше, чем девушке. Посмотрев вслед удаляющейся супруге, мужчина мысленно взвыл, приказывая самому себе держаться до последнего. Несмотря на его старания, все внутри твердило об обратном.

Стефания плеснула в лицо холодной воды, стараясь хоть немного привести себя в чувства – не помогло. Казалось, что кровь в жилах вот-вот вскипит. Ее дыхание давно участилось, а сердце в груди билось с такой бешеной скоростью, что запросто могло выскочить наружу. Мысли в голове путались, но одно она понимала точно – больше всего на свете сейчас ей хочется быть в соседней комнате, а еще лучше – в объятиях ректора. Подобные желания пугали, но сопротивляться им не было ни сил, ни желания…

В конце концов агония, окутавшая девушку, толкнула ее к двери. Выходя Ривер едва не столкнулась с идущем ей навстречу мужчиной. Андрес на мгновение бросил на супругу обжигающий взгляд и тут же, стремительно сократив и без того ничтожное расстояние, сгреб Стефанию в свои объятия, осыпая жаркими поцелуями. Каждый из них подобно ожогу горячо опалял кожу. Ривер с жадностью отвечала на каждый, не желая ни на секунду прекращать эту томительную пытку.

«Это все действия того вещества, что подмешала нам хозяйка таверны! – успокаивала себя девушка. – Это оно вызвало подобные чувства!»

– Ах! – вырвалось у Стефании, когда Арве де Сайвер подхватил ее на руки и понес на кровать.

Пусть завтра она пожалеет, будет проклинать себя за случившееся, но останавливать Андреса сейчас она совершенно не хотела. Отбросив в сторону все предрассудки и принципы, девушка притянула к себе супруга. Больше думать о правильности своих поступков она не желала.