Зелье с изъяном

– Какой еще другой?! Что вообще творится у тебя в голове?

– Не стоит притворяться, я все знаю о ваших отношениях с Тарнеш. И не имею ничего против. Мы не давали взаимных клятв и обещаний, так что вы вольны делать все, что вам заблагорассудится.

– Стефания! Прекрати! Что ты такое несешь?! У меня нет ничего с Веронией! – практически кричал ректор. – Я тебя, дурочку люблю. Я ведь с первого дня, как ты появилась в академии, с ума сходил. А когда узнал, что ты еще и пара моя, то дождаться не мог, когда ты станешь моей. Но терпел… Надеялся, что ты сама меня полюбишь.

– Не нужно громких фраз, – превозмогая душевные стенания, сухо ответила Ривер. – Я видела вас вместе.

– Да нет у нас с ней ничего! Нет!

Его слова прервали ворвавшиеся в кабинет девушки.

– Вы что тут устроили? Что за крики? – встревоженно спросила Тарнеш.

– Верония, скажи ей, – кинулся к девушке Андрес. – Она считает, что у нас с тобой отношения. Я говорил тебе, что не стоит скрывать от подруг правду. Так и знал, что ни до чего хорошего это не доведет!

– Прости, я не знала, что все так обернется… – виновата ответила ему девушка. – Стефания, и ты прости меня. Я не встречаюсь с Адресом. Я его кузина. Мой отец не знает, что я здесь. Вот мне и пришлось взять чужую фамилию. А настоящее мое имя Верония де Лерфар, – призналась она.

– Что?! То есть… – ошарашено уставилась Стефания на подругу, – ты всем нам врала?! И ты знала, что я его пара, но молчала?! Это подло! – крикнула Ривер. – Вы оба мне врали! Ненавижу вас! Ненавижу! Никогда больше не хочу вас видеть в своей жизни! – в слезах девушка выбежала прочь.

– Стефания! Стефания! – ректор хотел догнать ее, но дорогу ему преградил Ирвин.

– Не нужно, – угрожающе проговорил он.

– Ты еще кто такой?! Прочь с дороги! – попытался оттолкнуть его Арве де Сайвер, но силы были равны.

– Оставьте ее в покое. Все равно сейчас она не станет никого слушать. Ей нужно время, чтобы вас простить. Лучше подпишите бумаги, а я обещаю, что присмотрю за ней.

Эпилог

– Знаком отличия «Лучший артефактор» за особые заслуги, успехи и трудолюбие награждается Стефания Арве де Сайвер! – провозгласил на весь зал ректор Академии артефакторики и прикладной магии.

Под бурные аплодисменты и ободряющие крики друзей, Стефания получила заслуженную награду и вернулась на свое место.

– Он здесь… – шепнул девушке, сидящий рядом Ирвин.

– Я видела, – тихо ответила она.

– Может, хоть в этот раз цветы примешь? А еще лучше – простишь его! – не унимался друг.

– Я смотрю, ты прямо проникся к нему симпатией. Может вы и сговориться успели?! – хохотнула Ривер.

– Ни с кем я не сговаривался, – обиделся Квинтен. – Просто мужика жалко. Ты который год его мурыжишь!

– За себя лучше переживай. А он по заслугам получает! – давила на свое Стефания.

– Так развелась бы и отпустила его с миром.

– Это не твоего ума дело! Сама знаю, что делаю.

– Ну и дура! – заявил мужчина.

– Что?! Это я-то дура?!

– А кто ж еще? – пожал плечами друг. – Кому ты хуже делаешь? Его мучаешь, сама страдаешь. Ладно еще, хоть подругу простила.

– По-твоему, я должна была сделать вид, что все нормально, что не было обмана?

– Нет, я такого не говорил. Ну и два года мучить его… Это перебор!

Между тем торжественная часть, посвященная завершению учебного года и выпуска очередной группы адептов, подошла к концу. Друзья направились к выходу. В самом конце зала, практически у дверей стоял Андрес с огромной охапкой цветов.

– Ну же, – толкнул девушку под бок Ирвин. – Не дури. Так до отталкиваешься его и одна останешься.

– Не переживай за это. Если ему надоест за мной бегать, я до конца своих дней останусь с тобой жить, – пригрозила Ривер.

– Да упаси меня боги! – испуганно пробормотал мужчина и, постепенно сбавил шаг, намереваясь уйти и оставить девушку наедине с Арве де Сайвером.

– Прекрасно выглядишь, – улыбнулся Андрес.

– Ты пришел сюда, чтобы мне это сказать?

– Нет. Просто хотел поздравить с завершение учебы, – ответил ректор.

Весь их разговор со стороны казался весьма глупым.

– И все?

– А еще в очередной раз попросить прощения.

– Попросил?

Андрес обреченно покачал головой – все еще не простила… Он протянул девушке цветы.

– Наверное, мне стоит перестать тебя мучить своим обществом… – в его словах было столько боли и отчаяния. – Вижу, что ты никогда не простишь меня.

Тяжело вздохнув, он повернулся к двери и сделал шаг в ее направлении.

– Простила… – донеслось ему вслед.

Ривер резко развернула его за плечо и накрыла губы мужчины жарким поцелуем. Цветы выпали из ее рук, расстилаясь ковром под ногами. Андрес мгновенно сжал жену в своих объятиях, боясь, что та передумает.

– Вот же дураки! – рассмеялся стоящий в стороне Ирвин. – Столько времени потратили зря… – Устав смотреть на влюбленную парочку, Квинтен подошел к ним. – Долго миловаться будете?! Уже все адепты и преподаватели на вас косятся! – наигранно возмущался мужчина.

– А ты молча завидуй! – с трудом оторвавшись от губ любимой, ответил ему ректор.

– Ирвин, иди отсюда, – беззлобно проговорила Стефания, пытаясь выпроводить друга, но не тут-то было.

– Сейчас! То Ирвин помоги, а то проваливай?! Злые вы! – улыбнувшись, проворчал Квинтен и, насвистывая, направился к выходу.

– Как тебе удалось вырваться? Насколько я знаю, в твоей академии тоже выпускной.

– Без меня обойдутся, – отмахнулся Андрес. – Для меня куда важнее ты.

– Правда?!

– Неужели у тебя остались сомнения?

– Нет…

– Тогда нам пора, – загадочной улыбнулся Арве де Сайвер.

– Куда?! – удивилась девушка, глядя на любимого.

– Скоро сама обо всем узнаешь, – проговорил ректор, подхватывая любимую на руки.

– А цветы?! – расстроено посмотрела Ривер на валяющиеся на полу розы.

– Да пусть себе валяются.

– Нет! – вновь заупрямилась Стефания. – Я никуда без них не пойду! – отрезала она.

Андрес в ответ рассмеялся – все-таки она у него очень упрямая.

Собрав цветы в охапку, Ривер довольно произнесла:

– Теперь можно идти!

– Ну наконец-то, – с облегчением вздохнул Арве де Сайвер.