Земля потерянных судеб

– У меня редко бывают гости, – призналась она. – Особенно новые и такие… свежие. Живые люди такие тепленькие. Сердечко у них так бьется в груди, так трепещет… Я бы с удовольствием тебя обняла, красавчик, но боюсь, моя нижняя половина обглодает твои ноги.

– Я воздержусь. Но ты тоже… по-своему красива – ответил Хаук.

– Ой, да ладна…. – арахна звонко рассмеялась.

– Я действительно новый лорд, и мне нужно в хранилище, – спокойно сообщил Хаук.

– Так в чем же дело? Проходи! – пригласила она, указывая на отверстие вверху клети.

– Она играет с тобой, вход не здесь, – тихо предупредил Дорн.

– А если ее покормить, спокойнее станет?

– Ты бы спросил для начала, чем она питается, – предложил капитан.

Услышав его слова Лорна удивилась.

– А ты не знал? Людишками, конечно! Когда владыка ломает свою игрушку, она мне достается. Где еда? Мне пора бы поесть!

– Стоило догадаться…. И как же это происходит? – невозмутимо осведомился новый лорд.

– Из тронного зала сюда ведет шахта, –Дорн показал на потолок. – Слишком узкая, чтобы она могла выбраться, но, достаточно широкая, чтобы прошел человек.

– И, как часто это случалось?

– Раз в месяц, или в два месяца. Иногда чаще. – Дорн пожал плечами.

– Мне много не надо. Я долго перевариваю пищу. Но морить себя голодом – не позволю! – снова возмутилась арахна.

Хаук задумался. Лорна, конечно, страшна и опасна, но все же разумна. Знать, что такая тварь живет в недрах замка, мягко говоря, неприятно. Но как говорил Седрик: – Собака не укусит если на нее не наступать.

– Тебя ведь можно убить? – до жути спокойно спросил лорд.

Лорна покосилась на две дюжины тяжелых рыцарей и мушкетоны в руках людей. Тело ее, конечно, было быстрым и сильным. И хитиновый панцирь отлично защищал его, но лишь там, где была паучья часть. Та же часть что была от человека оставалась уязвимой.

– Конечно… м-можно. Как все живое… – растерялась она.

– Я так и знал, – Хаук повертел в руках мушкетон и вопросительно взглянул на Дорна.

– Постой! Не горячись воин! – взмолилась арахна. – Давай еще поговорим! Я же не безмозглая тварь! Я все понимаю… А если и тварь, то, в чем моя вина? Я такой родилась, что поделать!? Чтобы жить, мне нужно есть. Я же не конченый людоед… просто ела что давали.

– Как насчет другой еды, скажем, барана? – сменил тему Хаук.

– Живого? – тут же переключилась голодная арахна.

– Можно и живого….

– Хочу! Дай! – Ее нижние челюсти жадно клацнули.

– Ну а если я буду давать тебе по барану, скажем, раз в две недели, и как-то скрашу твое существование? Ты будешь служить мне, как служила прежнему владыке?

Лорна задумалась….

– А не обманешь?

– Нет. Если примешь мое условие.

– Какое?

– Людей не жрать! – резко заявил Хаук.

– А если кто-то проник в хранилище? – удивилась она.

– Обездвижить и сообщить мне.

– Как… сообщить? – в конец растерялась она.

– Я придумаю как это сделать. Ну так как, по рукам?

– Солдат! – она обратилась к капитану, как к единственному человеку после владыки, которого знала. – Скажи, ему можно верить?!

– У тебя выбор есть? – подыграл Дорн.

Могучая тварь поникла головой и призадумалась…

– Что ж, выбор если и есть, то он не велик… Но только чтобы бараны были живыми, – тихо напомнила она.

Лорна медленно вытянула вперед одну из своих паучьих лап. Ее венчал массивный черный коготь, на изогнутом острие которого висело кольцо с тремя ключами. Хаук остался на месте. Опыт подсказывал, что не нужно спешить.

– Наученный… – фыркнула Лорна, и подкинув связку перехватила уже человеческой рукою. Взобравшись на клеть сверху, она распласталась по ней всем своим паучьим телом. От этого даже беспристрастные нефилимы пришли в движение. Перегнувшись через край отверстия, что в своде решётки, она свесилась вниз. Красуясь своей упругой женственной частью Лорна, протянула ключи.

Свободная рука Дорна рефлекторно потянулась к ножнам. Хаук же оставался невозмутимым. Заткнув мушкетон за пояс, он всучил факел капитану и подошел ближе.

– Ну же, воин, смелее – подзадорила она, плохо скрывая волнение.

Хаук подошел совсем близко. Хоть лицо арахны и было красивым, глаза все же отличались от человеческих. Но и на глаза насекомого они тоже не походили. В тусклом свете рассмотреть не получилось. А вот плечи, локти, предплечья и пальцы ничем не отличались. Разве что более крупными размерами.

– Милорд, не рискуйте! – взволнованно предостерег капитан.

Хаук, сняв перчатки, поднял обе руки и коснулся ее запястья. Кожа была мягкой, плотной, но не холодной. Второй рукой он забрал ключи и не отрывая от нее взгляда, бросил их Дорну.

– Правильный выбор, – негромко сказал он. – Мы еще поговорим с тобой, позже.

– Я никуда не уйду, новый лорд. Приходи хоть ночью, – с тоской в голосе отозвалась Лорна.

Хаук провел пальцами вдоль ее запястья и, скользнув по пальцам отпустил руку. Арахна задумчиво проводила этот жест взглядом. Ее могучее жуткое тело шумно соскользнуло с клетки и скрылось во мраке. Дорн, отошедший от страха, теперь с нескрываемым восхищением смотрел на нового господина. Суетливо отперев нужную решетку, он пробежал вперед и открыл тяжелую дубовую дверь вторым ключом. Капитан вошел первым и поджег от факела стоявшие по бокам чаши. Горящее масло тотчас осветило хранилище.

Хаук обомлел, когда крашеный известью потолок залил комнату отраженным светом: Подвал замка был еда ли не забит золотом и серебром. Монеты лежали россыпью прямо на полу, то тут, то там виднелись весьма и весьма ценные вещи. Тут же у стеночки стояли рядком занавешенные картины. Ларцы с украшениями, золотая и фарфоровая посуда, столовое серебро, хрустальные сервизы. Парадные доспехи владыки, оружие, украшенное драгоценными камнями… да много чего еще.

– А третий ключ для чего? – мимоходом спросил Хаук.

– Он нужен чтобы отсюда выйти. Через другой выход. Если ворота закрылись, изнутри их открыть уже не получится. Последняя дверь в дальнем конце хранилища, милорд.

– Почему же мы не вошли через нее?

– Она не открывается снаружи, – пояснил Дорн. – Эта дорога в одну сторону.

– А как же ключи попадают обратно к Лорне?

– Вместе с новой жертвой, конечно.

– Постой. Так значит если у вора ест ключи, Лорна в принципе бесполезна? – Хаук задумался.

– Зря ты так уверен. Если бы она решила нас убить, то сделала бы это с легкостью. Зал устроен так, что она достанет свою жертву в любом углу. Это не она за решеткой, а мы в клетке – Дорн нервно усмехнулся.