Земля потерянных судеб

– Ясно…

Хаук снова окинул взглядом горничных и приветственно склонил голову. Женщины поклонились в ответ присев в легком реверансе. Хаук отошел на пару шагов, чтобы собравшимся было хорошо видно и слышно.

– Мое имя Хаук. Но родился я с именем Ронан. Уверен все вы уже в курсе моих дел. Кто я, что я и откуда. Скажу сразу, лорд из меня, что из дерьма пуля. Так что будем учиться друг друга понимать. Придется вникать здесь во все…. Я ведь больше по военной части и разговаривать привык в приказном порядке. Но, я понимаю, что вы не солдаты, и лучше вас здешних дел и порядков никто не знает. Что-то изменится, что-то останется по-старому. Посмотрим. Так что… надеюсь на вашу помощь.

Хаук сделал паузу и оглядел собравшихся.

– Может быть у вас есть вопросы?

– Кого из горничных вы хотите видеть у себя сегодня ночью, милорд? – спросила высокая крепкая женщина с черными волосами.

– Вы у нас кто?

– Вэл, милорд. Старшая горничная, – женщина вновь присела в реверансе.

– Я пока об этом не думал, Вэл. Хочешь быть первой?

Вэл резко покраснела, но не опустила глаз.

– Как пожелаете, милорд!

Хаук мягко улыбнулся и пробежался взглядом по лицам горничных.

– Сегодня ночью все будут спать в своих постелях, Вэл. Ведь мы едва знакомы.

Отис вышел вперед и поклонившись заверил:

– Мы к вашим услугам милорд, в любое время дня и ночи.

Хаук кивнул.

– Если это был единственный актуальный вопрос на сегодня, спрошу я: у кого из вас есть семьи?

Все кроме Джеймса подняли руки.

– Ясно… Как давно вы не были дома? – Хаук задал тот же вопрос, что и солдатам пару часов назад.

– Очень давно, милорд… – ответил за всех Отис.

– Ага. А сколько человек нужно в замке, чтобы обслуживать его? – задумчиво спросил Хаук.

– Человек десять, милорд… – неуверенно ответил Отис.

– Отлично. В таком случае, Отис, я хочу, чтобы ты переписал для меня всех, кто служит прислугой, поименно. Кто и как давно тут находится. В общем, подробно обо всех. Если добавишь что-то от себя, или упомянешь кто и как пострадал за время службы тут – лишним не будет.

– Ясно, милорд… как скажете, склонился Отис в очередной раз.

Хаук снова прошел вдоль зала, внимательно вглядываясь в лица людей. Кто-то смотрел с любопытством. Кто-то с волнением. Кто-то с хорошо скрываемой злобой.

– По-старому больше не будет, – тихо сообщил молодой лорд. – Я не меньше вашего ненавидел владыку… Но пока я не пойму, что и как тут работает, делайте все как раньше.

Слуги покорно склонили головы.

– Хорошо. Все свободны. Отиса с отчетом я жду через пару часов в комнате привратника.

– Разрешите идти? – спросил Дорн.

– Да. Конечно. Вы тоже свободны. Не забудь про колокольчик…

Дорн отдал честь и вышел. Солдат отправился следом. Еще раз поклонившись слуги тоже покинули зал. Отис вышел последним и тихонько прикрыл за собой двери.

Хаук рухнул в кресло рядом с камином и внимательно уставился на молчавшую все это время Марен. Она приоделась. Привела себя в порядок и даже посвежела. На сколько это было возможно.

– И, где ты была? – спросил он в лоб.

– Пряталась, – развела она руками. – Разве не ясно?

Хаук откинулся на спинку кресла и оттолкнувшись от пола ногами принялся медленно раскачиваться на нем.

– Тебе запрещено покидать пределы моих владений под страхом смерти. Приказ короля.

– Не сильно то и хотелось, – вздохнула старуха. – Что еще он для меня приготовил?

– Это все. Сказал кормить тебя досыта. Тебя и коня.

– Коня? Какого коня!? У меня есть конкурент?

– Огромного черного, закованного в броню… Седрику он больше не нужен. Так что, теперь он мой, – усмехнулся Хаук.

Марен на минуточку задумалась…

– Так значит, мне можно остаться? – переспросила она.

– Конечно, я ведь обещал тебе. Да и поможешь на первых порах, – без всякой иронии ответил Хаук.

– А… можно мне остаться в своей комнате? Я как-то привыкла…

– Как пожелаешь.

Марен облегченно вздохнула. На ее морщинистом лице заиграла улыбка.

– А кузнец? Ты поможешь ему?

– Черт… совсем забыл!

Хаук подскочил на ноги, и бросился к лестнице. Марен соскользнула со стола и резво двинулась следом. Догнав Отиса, новый лорд схватил его за руку и потащил за собой. Удивленный дворецкий не успел и слова сказать. Пробежав через центральный вход, они преодолели площадь и вышли на задний двор. Несколько праздно шатающихся солдат поспешили отдать честь. Хаук подозвал их жестом. Марен слегка отстала и прибежала последней.

Детишки вяло ковырялись в соломе, в дальнем углу клетки. Кузнец лежал на полу, не подавая признаков жизни. Его жена потерянно бродила неподалёку, в тени крепостной стены.

– Как ее зовут? – тихо спросил Хаук.

– Елена, – шепнула Марен.

– Посмотри, как он, а я попробую с ней пообщаться.

Старуха кивнула и поспешила к клетке.

Хаук подошел к женщине, но она, погруженная в свои мысли, кажется его не замечала. Тогда он тихо позвал ее, стараясь не напугать:

– Вы ведь Елена?

Женщина вздрогнула, услышав свое имя и попятилась назад. Но увидев перед собой человека не похожего на солдата, остановилась.

– Я… вас знаю? – еле слышно спросила она. Женщина ослабела от голода и пребывала в прострации.

– Мое имя Хаук. Сегодня король передал этот замок и его земли в мои руки.

– Вот как? Значит владыка и в правду мертв? С трудом в это верю…

– Поверьте, все именно так.

– Значит, вы новый лорд?

– Верно. У меня есть предложение.

– Предложение, – Удивилась она? – А я подумала, что он бредит….

– Как он? – Хаук покосился на клетку.

– Слаб, подавлен, изранен, как и все мы, – пространно сообщила она.

– В таком случае, можно вас попросить об одолжении, сударыня? – тихо, почти ласково спросил он.

– Да? – безучастно кивнула она.

– Не могли бы вы взять детей и переселиться в одну из комнат замка?

Елена подняла глаза. Мужчина, стоявший перед ней, был вполне серьезен.

– Вы… не шутите?

Хаук повернулся к раскрасневшемуся от лестничной беготни Отису: