Зеркало любви

– Да, я наслышан о судьбе несчастной Силанты Колойской, - подтвердил архон. Матушка Эралин ему мозг выгрызла, хотя и не знала этого выражения. Требовала помочь ее 'деточке', хотя по первому впечатлению, деточка и сама кому хочешь могла помочь. Или добить.

– А о судьбе того несчастного, которого она пыталась соблазнить?
– поинтересовалась Матильда.
– Мы беднягу потом три дня в чувство привести не могли.

– Неужели это было так страшно?
– против воли заинтересовался архон.

– Не то слово. У бедняги аллергия на ароматические свечи. Он чуть не задохнулся и чудом остался в живых. Поэтому Силанту я отправила подальше, чтобы она никого больше насмерть не уходила ради своих непристойных желаний. И остались у меня мачеха и ее брат.

– И кто же доставляет вам больше хлопот?

– Мачеха мне хлопот вовсе не доставляет. Волей небес я ее люблю, как родную, - возвела глаза к небу Матильда.
– Останься мой отец в живых - он получил бы мою любовь в той же мере.

Архон фыркнул, поняв намек. Да, сплавили девчонку в монастырь, пытались отнять наследство, конечно - любит! Вот что потяжелее подберет - и выразит всю свою любовь в полной мере.

– К тому же, Брат и Сестра были жестоки в последнее время, моя мачеха сильно заболела. А вот ее брат... это ужасно!

Всхлип был вполне артистическим, но слезинку выдавить не удалось. Хоть ты луком запасайся, так ведь запах учуют.

– Что именно ужасно?

– Начнем с того, что он решил на мне жениться. Не ради любви, ему просто хотелось получить мое наследство. Но это-то я пережила бы.

Архон задался вопросом - пережил бы это Лоран Рисойский - или нет, но решил не уточнять. Ответ он уже знал.

– А что не так?

– Он пристрастился к наркотикам.

– К чему, простите?

Матильда вздохнула, набрала воздуха в грудь - и от всей широкой души вывалила бедному архону на уши все то, что двадцать первый век вдалбливал своим детям. Каждый день по нескольку раз в день.

Про наркотики, эффекты, последствия, результаты и даже методики борьбы. Закончив простым и понятным:

– ...я не считаю себя лучше других, но умоляю вас о помощи. Я дам деньги на доброе дело. Я прошу храм в вашем лице открыть в столице, а со временем и в других городах лечебницы и приюты для тех, кто пострадал от этой напасти и проклинать негодяев, которые травят людей. Я дам денег, я помогу всем, чем смогу... это ведь ваша паства!

Архон слушал и думал.

– Это действительно так серьезно?

– Мой капитан стражи упоминал заведение с названием 'Ночь экстаза'. Проведите эксперимент. Возьмите оттуда людей, там наверняка будут как завсегдатаи, так и новички, возьмите его владельцев, рассадите по кельям в монастыре, посмотрите, что с ними будет. Вы сами увидите подтверждение моим словам. А что до его владельцев... советую провести на них опыт. Пусть курят каждый день, по три-четыре раза в день. Вы сами увидите результат.

Архон задумался еще серьезнее. Вот ведь...

К обычной девчонке он так бы не прислушался, но тут герцогесса Домбрийская. И Тальфер рекомендовал. И... если она говорит правду, то здесь и сейчас они смогут отрубить голову ядовитой гадине и поджарить ее хвост. А вот потом... Да и проверить можно.

– Я сегодня же прикажу так сделать. Вы пришли только за этим?

– Практически. Дело в том, что 'Ночь экстаза' посещал и мой дядюшка. Лоран Рисойский.

– Вот как?

– Я хотела просить, чтобы его отвезли в один из отдаленных монастырей и занялись его здоровьем. Возможно, вдали от этого, он поправится. Я оплачу его лечение.

– А есть ли возможность вылечиться от этой напасти?

Матильда и архон давно уже отбросили титулы и общались просто как двое обычных людей - не до титулов тут. Такое проглядеть...

Лекцию про абстиненцию и прочие радости жизни архон прослушал не менее внимательно.

– Значит, не до конца.

– И не стоит забывать про больных детей...

– М-да. Что ж, Мария-Элена, я услышал вас. Обещаю, сегодня же ваш дядюшка отправится на излечение, а с притоном я поступлю... решительно.

И Матильда даже не сомневалась. Архон был откровенно похож на кошку. Милый, добрый, пушистый... только не стоит забывать, что кошки еще хищники, охотники и шикарно давят крыс. Реонару Аллийскому предоставили возможность придавить одну из самых жирных крыс в мире. Ну как тут не воспользоваться?

***

 - Малечка, нас можно поздравить?

 - Да, пожалуй. Два-ноль в нашу пользу?

 - Ага, - Матильда улыбнулась. Подруга нахваталась от нее, а она... а что тут скрывать? Обе они нахватались друг от друга.
– Минус Силанта и Лоран.

 - Осталась еще Лорена.

 - Пока осталась.

 - Мы ее убьем?

 - Малечка, ну ты и кровожадина! Не будем мы ее убивать, пусть лечится. Врачи за наши деньги ее угробят куда качественнее.

Малена фыркнула. Она бы и сама поучаствовала, но куда ей против медиков? И правда, пусть Лорена помучается.

– Ладно. Пусть поживет. Недолго.

– Пусть помучается.

Девушки ехали домой в самом приподнятом настроении. А дома их ждал неприятный сюрприз. Письмо от его высочества Найджела. Конверт, запечатанный алым сургучом, с тяжелой печатью (такая блямба!) привез личный курьер его величества. И ждал ответа.

А как иначе?

Принц желал видеть милейшую герцогессу Домбрийскую при дворе, на празднике цветов, завтра же, и познакомить с Дилерой Эларской, своей невестой.

 - Твою дивизию, - ругнулась Матильда.
– А где приглашение?

Приглашение обнаружилось в том же конверте. На одного человека.

 - Ну нет, так дело не пойдет...

 - Матильда?

 - Малечка, бери перо, мы пишем в ответ.

 - Что пишем?

 - Принцу. Послание от запорожцев.

 - Это к-как?

Малена своей подруге верила, но светские навыки Матильды иногда (в 99 случаях из 100) оставляли желать лучшего. Она сейчас такого напишет, что ее королевская гвардия арестовывать придет...

 - Будем рассчитываться с Ардонскими. Пусть приглашает всех.

 - Матильда, это - принц.

 - И что? Сдалось оно нам триста лет. Наши права подтверждены, все...

 - Как подтвердили, так и назад отыграют.

 - Все равно. Малечка, это сделать надо. Зови сюда графа Ардонского, будем писать коллективно.