Зеркало силы

Мужчина заревел и попытался навалиться огромным весом. Нож воткнулся в землю рядом с ухом, я ударил менталом, но сквозь дурман он просто не прошел. Здоровяк ещё больше озверел и замахнулся для нового удара.

Мой кинжал мягко вошел в его шею и я с усилием оттолкнул обмякшее тело.

— Вы в порядке? — наклонился подбежавший Тимофей, встревоженно оглядывая меня.

— Это не моя кровь, — я легко вскочил на ноги, с удовольствием отмечая что парень не запаниковал от разгоревшейся бойни.

Но это было только начало и я это понимал. Ещё пара минут и из здания повалит целая толпа агрессивных убийц.

Я поднял руку, призывая рыжего помолчать и прикрыл глаза. Нужно разорвать темную сеть, иначе нам не выбраться отсюда. В таком ограниченном пространстве нас могут взять количеством.

Контур был сложным, он очерчивал землю на несколько метров вокруг, убегал к корпусам и уходил нитями куда-то вниз. Там находилось подпитывающее устройство. Я ощутил его и выдохнул — темного мага тут не было.

Только накопитель, и весьма объемный.

Магией жизни не обезвредить, придется перегружать.

— Чёрт! — не сдержавшись, выругался я вслух.

— Всё плохо? — догадливо предположил Тимофей, вставая рядом и вцепившись в кинжал, который я ему дал.

— Решаемо, — обнадежил я нас обоих и кивнул на оружие: — Обращаться-то умеешь?

Запоздалый вопрос, конечно. Рыжий недобро ухмыльнулся:

— Конечно, ваше сиятельство. Тут иначе не выжить.

Я тянулся своей магией к центру защиты и к накопителю. Подбирался, стараясь не задевать места соединений — контур мог шибануть и без пересечения границы. Отличная работа, жаль что для такого места сделанная. Отличная и знакомая — подобное мастерство нечасто встретишь.

Придется сломать еще одну работу загадочного мастера смерти.

— Я буду прикрывать, а вы магичьте, — решительно заявил парень, сообразив чем я занят.

— Главное её прикрывай, — я указал на девушку. — Мне нужно буквально минуту…

Но нам её не дали. Двери слетели с петель и наружу вывалились озлобленные бандиты. Из тех, что был при Князе. И тоже сразу принялись стрелять. Воздушный щит прогнулся, сократившись.

Я ударил огненной стеной, наполовину исчерпав ресурс артефакта. Такой мощи хватило даже на то, чтобы ставни на окнах зашлись пламенем.

— Охренеть, — сдавленно проговорил Тимофей.

— Не ругайся, — назидательно ответил я и выпустил темную магию.

Добрался! Теперь перекачать всю свою силу туда и контур разомкнется. Я мысленно подгонял магию, но это было бесполезно. Секунды тянулись часами.

Мой щит лопнул с громким хлопком.

В обугленном проеме стоял тот самый пузатый торговец и держал в вытянутой руке разряженный стихийный амулет. Князь удивленно смотрел на свои руки, а я поднял с земли камень и метко бросил ему в висок — тело рухнуло и кулем покатилось вниз по ступеням, упав к моим ногам.

Я поставил еще один щит и усилил закачку магии смерти в нутро здания. И ощутил — вот-вот лопнет.

Через треск огня, которым зашлось дерево оконных заслонов я едва услышал тихий скрип открывающейся двери. Заметил быстрое движение сбоку и резко повернулся, но в битву уже вступил рыжий.

Они дрались на ножах, молча и яростно. Оружие сверкало в отблесках пламени и за движениями двух человек было сложно уследить. Парень не врал — обращаться с холодным оружием он умел. Не менее смертоносно, чем его противник.

Матерый, коренастый и налысо бритый, напавший всё же выигрывал по опыту. Но никак не мог пробиться к рыжему, лицо теневика пылало такой яростью, что я понял — вот кого он искал.

Через потайной ход бежали и другие, я запечатал его камнем, буквально вплавив в стены.

Переполнение накопителя произошло одновременно с решающим выпадом главаря. Земля содрогнулась, а Тимофей вскрикнул — его полоснули по плечу.

Я дернулся к ним, но рыжий извернулся так, что треснули сухожилия и под этот жуткий звук вогнал оружие прямиком в сердце главаря.

Мне стало не до того — темная сила изливалась, заполняя помещение, где находился накопитель. Я накрыл всю округу магией разума — слишком много людей. И не все они заслуживали такого конца.

Хотел подарить радость, но придется сделать иное.

Я шумно выдохнул и направил иллюзию в точки, где откликнулись живые. Большей частью находящиеся в прострации, под воздействием черт знает чего — таких заставит бежать сможет только ужас.

И я создал этот кошмар, связав его с самыми пугающими фантазиями и страхами, живущими в каждом человеке. Ведь когда объединяешь дуальные силы, то эффект становится гораздо убедительнее. Каждый из них увидел что-то своё. Но это подействовало.

Сначала до нас донеслись вопли, а затем топот десятков ног.

Люди выбегали с перекошенными лицами и уносились куда-то в лабиринты слободы. Я отлавливал тех, кто был с отличительными знаками в виде медальонов-пропусков и вырубал.

Рыжему я велел связывать их собственными ремнями и укладывать в ряд. Жандармам будет кого допросить. Оставил я и парочку аристократов, которые особо не маскировались.

Когда поток людей иссяк, я освободил оставшуюся в перстне стихию. Остров вздрогнул — в подвале тоже рвануло. Огонь и воздух же добивали бывшие склады снаружи.

Удовлетворенный зрелищем, я повернулся к Тимофею.

Он стоял над телом главаря и отрешенно смотрел на него. Вздрогнул, когда я подошел и пришибленно спросил:

— И что мне теперь делать?

Я внимательно взглянул в его потускневшие глаза. Ощутил внутри парня такое опустошение, что и сам чуть не содрогнулся. Он одержал победу. Но месть так долго гнала его вперед, что стала смыслом жизни. А теперь его не стало.

И он действительно не знал, что делать дальше.

Я положил руку на его плечо и мягко потянул в сторону:

— Для начала пойдем домой. Поможешь? — я кивнул на девицу, которая так и провела всё это время в отключке, что было к лучшему.

— Да, ваше сиятельство, — Тимофей чуть оживился, хотя довольно заторможенно наклонился и подхватил девушку на руки.

Целителя я вызвал по пути. Едва мы успели выйти за забор, как в конце улицы зазвучали сирены жандармских машин и стекла засияли от проблесковых маяков.

Чувствовал я себя ненамного лучше, чем Тимофей. До ранга мороков оставалось немного, а прочие источники я почти исчерпал. Голова гудела от того, что пришлось использовать связки сил и перекачивать огромные потоки через себя.