Зеркало смерти

– Спи, – она еще раз поцеловала сына. – Все хорошо.

* * *

Свояк не помог. Он почти ничего не узнал и не сумел отвести беду. Елена Юрьевна с мужем оказались главными свидетелями и были вынуждены дать показания на другой же день.

– Да мы ее почти не знали, – оправдывалась женщина. – Ну так, в лицо.

– А говорят, что вы сразу вступили с нею в конфликт.

– Кто говорит? – восстала было та, но тут же осеклась. Елена Юрьевна вспомнила, как пыталась обличить Татьяну перед прибывшим нарядом милиции, и ей сделалось совсем нехорошо. – Ну, просто… Нам показалось подозрительным, что она находится в доме.

– А раньше она там бывала?

– Не могу сказать.

Она бросила взгляд на мужа, и Сергей Аристархович немедленно присоединился к мнению жены.

– Мы не знаем, мы туда редко ходим.

– А когда вы заметили свет в окнах?

Супруги разошлись во мнениях. Елена Юрьевна говорила, что они не могут припомнить этого с точностью до минуты, так что лучше связаться с Наташей. Вдруг та запомнила, когда позвонили…

– Но позвонили-то вы сразу?

– Нет, не сразу. Мы сперва думали, что Наташа вернулась… или не уезжала. А потом я что-то встревожилась и решила позвонить… Короче, полчаса прошло.

– Полчаса, – поддакнул муж.

– Вы говорите, что видели какие-то тени в окнах. Вам показалось, что там было несколько человек?

Тут мнения были единодушны. Супруги готовы были поклясться, что в доме находилось по крайней мере два вора…

– А почему вы так решили?

– Да тени постоянно мелькали. Знаете, на занавесках!

– Все окна были освещены одновременно?

– С нашей стороны дома – да!

– И в одном окне были сразу две тени? Или поочередно?

Этот вопрос поставил пожилую чету в тупик. Елена Юрьевна хотела было ответить положительно, но почему-то не решилась. Она беспомощно посмотрела на мужа, но Сергей Аристархович ответил ей таким же потерянным взглядом – не знаю, мол, ничего, ты у нас голова, тебе и карты в руки!

– Ну так что же?

– Не могу сказать, – после колебания ответила женщина. – Мне-то показалось, что их было много… Но вы такое спрашиваете, что я ответить не умею…

– Мы же волновались, – вступил муж. – Разве мы знали, что придется давать показания? Мы ничего не заметили… Я тоже не помню.

– Но все равно, почему вы решили, что там был не один человек?

Супруги снова переглянулись и почти разом ответили:

– Нам так померещилось!

Разговор перешел на другую тему.

– Когда вы увидели, что погас свет, сразу туда пошли?

– Нет, мы сперва думали, что надо сидеть дома, ждать милицию, – заявил Сергей Аристархович. – А потом уж Ленуся решилась…

Та смущенно поглядела на следователя. Это интимное домашнее имя настолько не шло к казенной обстановке… Но следователь – не местный, московский, выписанный специально ради этого дела, даже бровью не повел.

– Мы пошли туда минут через пять, – сказала Елена Юрьевна, все еще застенчиво, по-девичьи улыбаясь. – А может, еще пораньше.

– Дверь была открыта?

Оба закивали,

– Я-то думал, придется ломать топором, – признался Сергей Аристархович. – Я взял с собой топор, на всякий случай.

– Но дверь была открыта! – воскликнула жена.

– Настежь?

– Ну да! Мы сразу поняли, что воры убежали. Внутри было темно.

– А когда зажгли свет, то чуть не упали, – встрял Сергей Аристархович. – Там все было раскидано по полу. И крупа, и мука, и картошка. И посуда тоже!

– А где же была Татьяна?

– В соседней комнате, – с негодованием ответила женщина. – И сидела тихо-тихо, как мышка. Слышала ведь, что в дом кто-то вошел, и свет через щели видела, но молчала.

– Вы первая с ней заговорили?

– Да, мы открыли дверь в комнату и увидели ее. Так и обмерли.

Елена Юрьевна потупилась. Ей не очень хотелось акцентировать вопрос на погибшей библиотекарше. Она инстинктивно понимала, что чем меньше будет о ней сказано, тем быстрее будет продан дом. А от быстроты зависело на этот раз слишком многое…

– Что же она вам сказала? Как себя вела?

И поскольку суровая супруга продолжала хранить молчание, отвечать пришлось Сергею Аристарховичу. Впрочем, он великолепно справился с поставленной задачей. Вполне толково, без излишних подробностей и эмоций описал, как Татьяна с ними поздоровалась, как объяснила свое появление в доме, как они слегка поспорили – тут жена бросила на него косой взгляд, но промолчала… И как расстались.

– Она наскакивала на милиционера, требовала, чтобы ее скорее отпустили!

– Почему же?

– Говорила, что у нее ребенок заперт. А спрашивается, что она среди ночи потащилась к каким-то читательницам, если ребенка не с кем оставить? За ней такого не водилось!

Вот это он сказал совершенно напрасно. Елена Юрьевна страдала, но помочь делу уже не могла. В них так и вцепились.

– А раньше она ходила в такое позднее время собирать книги?

– Мы не знаем!

– К вам не ходила? К соседям?

– Да мы не были записаны в библиотеке, – отбивалась женщина. – Только дети, когда учились в школе, но это же было давно! Тогда совсем другая женщина там работала!

– Ну а Татьяна? Вы же так хорошо ее знаете – она всегда так делала?

– Мы не помним. Мы не можем сказать…

Сергей Аристархович храбро оборонялся. Он заявил, что они с женой никогда не были знакомы с библиотекаршей по-настоящему. Знали ее лишь в лицо, это было чисто шапочное знакомство. Если бы встретились, сказали бы «здравствуйте», но не более.

– Ну вроде как продавщицу в магазине знаешь, – объяснял он. – А как ее зовут – неизвестно.

– Но про Татьяну вы знали больше?

Елена Юрьевна была вне себя. Она тоже пыталась спасти положение, но на этот раз окончательно потеряла нить и не понимала, что делает. Совершенно некстати упомянула о том, что Татьяна была дружна с покойной Анютой, которая умерла так странно, было же еще следствие, только кажется, ничем не кончилось…

И тут грянул гром. Никто из супругов не замечал, как надвигалась беда, как в ясный летний день никто не замечает наползающую с края неба черную тучу.

– Давно они дружили?

– Давно, – улыбнулась женщина, не чуя беды. – Можно сказать, не первый год. Анюта же не вылезала из библиотеки.

– А Татьяна часто ходила к ней в гости?

– Бывала, конечно. Ходили друг к другу. Ну, как все подружки.

– А еще какие-то общие друзья у них были?

– Может, и были, – Елена Юрьевна завела к потолку глаза и пожала плечами. – Я в их дела не лезла.

– А разве Анна Ильинична не доверяла вам? Разве не говорила, с кем дружит, кто к ней ходит?