Зеркало

— Хорошо, — прошептал я и нырнул в тени подворотни, растворяясь в них.

— Битва! — прокричал Морр-Ган и ринулся навстречу врагам размахивая двуручным мечом.

Точно таран он влетел в группу врагов, а спустя миг я появился позади одного из Хранителей, используя свои новые способности. Руки мои, всё ещё не привыкшие к новому телу, дрожали, но я знал, что должен действовать быстро и решительно. Ударил Хранителя в спину, и тот рухнул на землю, но остальные уже заметили меня.

— Он здесь! — пронзительно закричал один из них, и я почувствовал, как вокруг меня сгущается тьма.

Снова слился с тенью, перемещаясь из одного угла переулка в другой. Хранители были сильны, физически гораздо сильнее меня, но их движения были медленными и предсказуемыми. Плюс между них носился Морр-Ган, неистово вращаясь и рубя всех вокруг. Я использовал это, чтобы уклоняться от их ударов, но понимал, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно они зацепят меня своими палицами и я сомневался, что смогу такое пережить. «Тьма побеждает Свет».

— Марго, сколько ещё? — крикнул я, отражая очередной удар Хранителя.

Каменная палица ударила о мостовую и подняла фонтан каменных осколков, разлетевшихся во все стороны шрапнелью. Другую парировал меч скелета.

— Почти готово! — ответила она, и я услышал, как стена позади меня начинает трещать.

Я обернулся и увидел, как каменная поверхность подворотни медленно распадается, открывая проход в тёмный туннель. Марго стояла рядом, её лицо было сосредоточено, а руки дрожали от напряжения.

— Сюда! — крикнула она, и я бросился к ней.

На полпути пришлось вернуться и тащить за собой отчаянно сопротивляющегося скелета.

— Я воин! Я не могу бежать с поля боя! — кричал он.

Швырнул порталы и копья, чтобы перегородить путь преследователям, хотя бы ненадолго.

Мы вбежали в туннель, и стена снова сомкнулась за нами, отрезав путь Хранителям. Я остановился, чтобы перевести дух, но Марго уже тянула нас за собой.

— Не останавливайтесь, — говорила она. — Это задержит их совсем ненадолго.

Я кивнул и последовал за ней. Туннель был узким и тёмным, но Марго, казалось, знала его наизусть. Мы бежали несколько минут, пока не выскочили на полуразрушенную площадь, в центре которой стоял древний портал. Очень похожий на тот, что был в подвале у Лизы. Только попроще украшенный и текста на нём меньше. «Река», «вниз», «тупик» — только и смог я разобрать из того, что выучил из древнего языка. Поверхность была покрыта глубокими трещинами, а узоры почти стёрлись.

— Это он, — сказала Марго, указывая на каменное кольцо. — Но он не работает без кристалла.

Главное, чтобы заработал с кристаллом и не развалился.

— У меня есть камень, — проговорил Морр-Ган, — Я пойду первый.

— Ну попробуй, костяшка, — усмехнулась Марго.

Скелет взбежал по каменным ступеням, прыгнул в кольцо и упал на землю с другой стороны.

— Не работает, — вздохнул я.

— Кто угодно не пройдёт, — захохотала Марго, она посмотрела на меня, — Но ты-то не кто угодно.

Я поднялся по ступеням и остановился возле врат. вспомнил о камешке, который вставил в механизм в храме. Достал его из кармана и поднёс к порталу. Кристалл начал пульсировать, и портал ожил, его поверхность всколыхнулось тёмной зеркальной гладью. Камень оставался в моей руке, судя по всему, эти ворота были с бесконтактным пуском.

Прикоснулся ладонью к арке портала, попытавшись выбрать направление, как я это делал с порталом Лизы, но ничего не произошло. Похоже, этот был настроен лишь на один маршрут.

— Ты знаешь, куда он ведёт? — спросил я, глядя на Марго.

— В мир, где ты сможешь найти ответы на свои вопросы, — ответила она. — Или нет. Главное, что подальше отсюда. Но не хлопай ушами — там свои опасности.

Я кивнул, но продолжал бешено взвешивать за и против. На другом конце меня запросто могла ждать ловушка. Я совсем не доверял Марго, но у меня не было других готовых вариантов. Здесь всё контролировали Хранители, а мне нужно было найти путь домой. Этот портал был, похоже, моим единственным шансом.

Морр-Ган поднялся на ноги, сделал круг и вновь поднялся по лестнице.

— Я пойду первым, — проговорил он, — Вдруг это ловушка.

Я кивнул и скелет нырнул в морскую гладь портала.

— А ты? — спросил я, глядя на Марго.

В ответ она расхохоталась, но тут же испуганно прикрыла рот рукой и весело огляделась по сторонам.

— Не знаю, — счастливо проговорила Марго, — Наверное, пока останусь здесь. У меня есть свои дела. Но мы ещё встретимся, новенький. И тогда ты заплатишь мне за помощь.

Ну разумеется. Я хотел сказать ей, что это при условии, что она сможет меня отыскать, но в этот момент из тоннеля донесся лязг ботинок. Хранители нашли нас.

— Иди! — крикнула Марго, толкая меня к порталу.

Лязг башмаков Хранителей был уже близко.

— Пойдём со мной, — предложил я.

— С тобой? — Марго замолчала, — А действительно, почему бы и нет? Такого варианта я ещё не пробовала. Но я должна…

Она задумалась, глядя на сердце-камень в руках.

— Им нужен этот булыжник, — заметил я, — Они тебя не оставят. Заберем его отсюда и они никуда уже не выберутся.

Марго всё ещё раздумывала. Из-за поворота показался первый Хранитель, я швырнул в него астральное копьё, прибивая к стене точно бабочку. Он забился, пытаясь вытащить сияющее древко из груди. Я знал, что это задержит его не надолго. А она всё ещё раздумывала. Да что ж такое?

— Ну, или отдай камень мне, а сама беги. Тогда они оставят тебя в покое, — предложил я.

— Нет, — она прижала сердце-камень к себе, — Я с ним не расстанусь.

— Ну так идём?

Она вздохнула почти тоскливо, оглядываясь по сторонам, но тут же рассмеялась.

— Ладно, уговорил.

— Слушай, — вспомнил я, — А почему их вообще так много? Хранитель же, вроде бы, в каждом мире только один?

— Он разделил себя, — ответила Марго.

— Разделил?

— Ага, и вынул сердце, — хмыкнула она.

— Сердце? Зачем?

— Потому что оно стало камнем. Идём уже, — крикнула Марго.

Она навалилась на меня, вталкивая в портал.

Я сделал шаг, пытаясь удержаться на ногах, и почувствовал, как тьма обволакивает меня. Последнее, что я увидел перед тем, как мир вокруг меня исчез, было лицо Марго, её улыбка, полная тайн и обещаний.