Zero Hour

Рука сама потянулась к карману брюк, но не нащупала там ничего.

Ее телефон теперь был в заложниках у этих странных мужчин.

Вторая догадка вспыхнула как молния, сразу вслед за первой – и в мгновение ока она уже была в палате Цезаря.

– Гай, там что-то происходит! – лихорадочно выпалила она, даже не обратив внимания, на каком языке. Лежавший на кровати Цезарь с тихим стоном повернулся к ней, - У Веннера, это тот врач, какие-то странные мужики в кабинете. Мой парень пропал. Это все очень странно!

Мысли лихорадочно носились в голове. Такое совпадение было крайне маловероятным – и не было почти ни единого шанса, что эти мужики оказались здесь не по той же самой причине, что и они с Карстеном.

– Vir hoc advenit [Сюда приходил какой-то мужчина], - ни к тому, ни к сему, сказал Цезарь, - Flavus, in hac breva tunica extranea. Nescio quomodo… [Светловолосый, в этой странной короткой тунике. Не знаю, как...] - остаток фразы утонул в сдавленном стоне. Действие обезболивающих закончилось окончательно.

Светлый, в странной…

Что?

– Футболка. Эта короткая туника называется футболка, - на автомате пояснила Виттория, - Это Карстен. Это точно Карстен… Куда он ушел?

– Nescio [Не знаю], - сквозь сцепленные зубы выдохнул Цезарь.

Виттория в сердцах выругалась и, высунувшись в коридор, лихорадочно оглянулась.

С дальнего края длинного коридора, Карстен быстро шел навстречу, а за ним попятам следовала медсестра.

Хоть кто-то сделал хоть что-то полезное.

От укола обезболивающего Цезарю полегчало буквально через несколько минут. Убедившись, что все в порядке, медсестра ушла, и только после этого они смогли начать говорить свободно.

– Карстен, что происходит? – отодвинув бумажки, Виттория упала в кресло. Переживания отобрали последние силы у оставшегося без завтрака организма, - Я только что была у Веннера, у него там какие-то странные типы, а сам он выглядит так, как будто увидел призрака. Или еще чего похуже.

– Не знаю, - Карстен помотал головой, - Ему как сказали, что к нему идут, он сразу стал как сам не свой. Выставил меня за дверь. Ничего не объяснил.

Идея пришла в голову только спустя какое-то время.

– Макс, - коротко сказала Виттория, - Надо позвонить Максу. Зуб даю, он знает, что это за срань.

Карстен несколько раз кивнул, после чего достал из кармана ее телефон. Целый и невредимый.

– Давай лучше ты, - он протянул его ей, - Он всегда к тебе лучше относился.

Виттория могла бы с легкостью поспорить с этим утверждением, но переговорщик из Карстена действительно был никудышний.

Несколько длинных гудков – и Раске поднял трубку.

– Виттория, я занят, - протараторил он, - Если это что-то срочное…

– Срочное, - перебив его, выпалила она, - Мы с Карстеном сейчас в больнице.

– Что случилось?! – в голосе Раске промелькнули нотки беспокойства, - Вы в порядке?

– Макс, успокойся, с нами все хорошо. Мы… Пришли узнать, что там с этим мужчиной, который очутился в прототипе, - как можно более обтекаемо сказала она.

Все телефонные звонки давно анализировались ИИ. В интернете были тысячи вариантов, куда именно потом попадали расшифровки, но ни один из них не сулил ничего хорошего.

– Вы… Что?! – на той стороне трубки Раске явно опешил, - Я же вам…

– Ты сказал, что нам нельзя выходить на работу, - с ударением на последнее слово сказала Виттория, - Мы не на работе. Какие к нам претензии?

Раске тихо выругался.

– Хорошо. Тогда с сегодняшнего дня чтобы…

– Макс, - бесцеремонно перебила его Виттория, - Здесь какие-то странные типы. Они пришли к тому врачу, с которым мы общались четыре дня назад, заблокировали его в кабинете, мы вообще ничего не понимаем. У них на лацканах пиджаков значок еще какой-то странный. Круглый, белый, со стрелками.

Раске замолк и молчал настолько долго, что Виттория уже думала, что связь прервалась, когда он наконец спросил:

– Они вас видели?

– Меня видели, - честно ответила Виттория. Какие ставки в этой игре было не ясно, и сейчас лучше было не врать, - Но я сказала им, что пришла к папе, и они от меня отвязались.

Карстен смерил скептическим взглядом сначала ее, потом Цезаря, и едва слышно пробормотал себе под нос:

– Ну в каком-то смысле…

Виттория шикнула на него быстрее, чем он успел закончить мысль.

– Хорошо, хорошо, - Раске на той стороне явно расслабился, - Так. Говорю один раз, повторять не буду. Эти типы – представители нашего заказчика. И больше я вам ничего не скажу, даже не пытайся спрашивать. Вы и так влезли во все это дерьмо сильнее, чем нужно. Давайте, уходите оттуда, там без вас разберутся. И чтобы…

По коже снова побежали мурашки, стоило только вспомнить взгляд того странного мужика в пиджаке.

– Да черта с два! – воскликнула Виттория, не дав Раске договорить, - Макс, этот мужчина, которого мы вытащили из машины, это Цезарь. Если ты думаешь, что я позволю этим мутным типам…

Ошеломленный ее прямолинейностью Карстен дернулся в ее сторону.

– Позволишь, - прошипел Раске, обрывая поток мыслей, - Иначе…

Вошедшая в раж Виттория пригвоздила его к месту одним взглядом и рявкнула в трубку:

– Что “иначе”? Уволишь меня? Напугал ежа голой жопой.

– Виттория, ты…

– Да пошел ты в задницу, Макс! Я не знаю, с какими мудаками ты связался ради этого заказа, но я в этом дерьме не участвую, понял?!

– Виттория, успоко…

Остаток фразы он сказал уже в ковролин, на который приземлился телефон. Виттория подскочила с кресла и принялась ходить туда-сюда, пытаясь хоть как-то унять ярость.

– Чертов жирный ублюдок!

– Витто… - Карстен потянулся к ней, пытаясь взять за руку.

Она пресекла эту попытку одним резким движением.

– Карстен, ты его слышал? Это его дружки. Они притащились сюда заметать следы, зуб тебе даю!

– Макс этого не говорил, - резонно заметил Карстен, но резон больше не имел никакого смысла или значения.

Виттория остановилась и посмотрела на него со всем сарказмом, на который только была способна:

– Ну да, конечно, они пришли сюда подарить нам по ноутбуку и выписать денежную премию, как я не догадалась! Ты сам-то себя слышишь?!