Жало 2

Все случилось так быстро, что Марина попросту ничего не успела предпринять. Всего каких-то пять безумных секунд, и она вдруг оказалась в кольце жаждущих ее крови врагов.

Понимая, что ни о каком примирении после случившегося не может быть и речи, Марина активировала фонарь на шлеме и, прижавшись спиной к стене, приготовилась отбиваться до последнего патрона.

— Це-деж, прием! У нас тут полный трындец! Обнаружили логово враждебных рухов! — вспомнив о рации, Марина отчаянно заверещала в микрофон.

Не дождавшись ответа, переключилась на общий канал, и попробовала снова:

— Олег, ребята, хоть кто-нибудь меня слышит?! Тут несколько десятков трейс-ткачей! Сергей убит! Мне срочно нужна поддержка!

Но снова ответом ей стал лишь равнодушный белый шум в наушнике.

Меж тем, спрятав малышню в дальних углах, к одинокому жалу со всех сторон стали подбираться жаждущие мести взрослые особи.

К счастью для Марины, Сергей успел отдалиться от неё на приличное расстояние, и фонарь на его шлеме не погас даже после отсечения головы. Теперь он одиноким маякам отлично освещал подступы к девушке. И получалось, что даже после смерти бедняга Серый заботился о своей напарнице.

Поклявшись про себя отомстить за смерть друга, Марина стала методично, как на стрельбище, отстреливать мечущихся вокруг круга света паукообразных.

— Ссмерть имперццам! — пробилась сквозь грохот автоматных очередей новая волна зловещего клича.

— Перетопчетесь, суки! — фыркнула Марина в ответ.

Уже практически не убирая палец с курка, девушка, как заведенная, поливала пространство вокруг себя убойными очередями из «рогача». Но трейс-ткачи умело скрывались от пуль в полумраке пещерных теней. Многоногие ублюдки были чертовски проворны и живучи. Чтобы гарантированно упокоить одного трейс-ткача, нужно было всадить вражине в уязвимое место не меньше трех пуль. А редкие ее попадания, в большинстве случаев, лишь бестолково ярили тварей.

Всего за минуту расстреляв две трети боезапаса, Марина уложила лишь пару самых тупых и неповоротливых монстров. Учитывая, что, не считая молодняка, взрослых трейс-ткачей в логове оставалось еще не меньше десятка, шансы живой выпутаться из этой отчаянной передряги у Марины таяли, как масло на раскаленной сковороде.

Счетчик патронов в «рогаче» опустился ниже двадцатки, и девушка была вынуждена перевести оружие с автоматического на одиночный огонь. Впервые с начала открытого противостояния с трейс-ткачами, ее автомат замолчал. Почуявшие слабину паукообразные тут же оживились, сразу десяток мерзких мохнатых лап с разных концов вынырнули в освещенный фонарем мертвого напарника круг.

Семь подряд выстрелов шуганули ублюдков обратно. Трейс-ткачи снова отступили в тень, и круг света вокруг одинокого жала в очередной раз очистился. Но в «рогаче» Марины осталось всего тринадцать патронов.

Глава 37

Глава 37. Война на два фронта

Занять позицию в норах холма оказалось чертовски удачным решением. Скрываясь за земляным козырьком, в недосягаемости от кислотных капель «стрекоз», ответным огнем из своих укрытий мы расстреливали кружащих над холмом летунов, как в тире.

Потеряв в бесполезных попытках достать нас кислотой добрую треть стаи, остатки керх-летунов были вынуждены развернуться и, ни с чем, вернуться обратно в пальмовую рощу.

Отбив налет на подконтрольный стожу квадрат, можно было, наконец, спокойно перевести дух. И, активировав микрофон внутриотрядной связи, я приказал жалам: прекратить стрельбу и отдыхать.

Все послушались, кроме одного настырного чудака на букву «м», отчаянная пальба которого продолжала доноситься до моих ушей с противоположной стороны холма… Парня можно было понять. Твари недавно тяжело ранили его подругу, и он мстил им неистово, без оглядки на приказ. Но, как бы то ни было, а поощрять подобное самовольство было никак нельзя. Потому пришлось персонально связываться с глухарем и жестко отчитывать за неисполнение:

— Грубан! Отморозок чертов! Я кому сказал! Ну-ка живо опустил ствол, и прекратил пальбу!

— Командир, ты че?! — тут же откликнулся Сыч. — Я перестал сразу, как ты велел. Это не я стреляю.

— Не ты?.. Млять! Кто ж, тогда, у нас такой упертый-то?

— Олег, мне кажется, что грохот «рогача» доносится снизу, — подключилась к разговору Берта.

— Твою ж мать! — только теперь, после слов подруги, я вспомнил о паре жал, направленных на разведку подземелья пол нашим холмом.

В пылу боя с керх-летунами я совсем о них забыл. А ведь после того, как они перестали выходить на связь, прошло уже почти пять минут. Судя по грому выстрелов, разведчики нарвались внизу на засаду рухов и вступили в бой.

— Мих, Дэйв, Берта, отставить отдых! Спуститесь вниз, и проверьте что там у Сергея с Мариной! — задал я новую вводную по внутриотрядной связи.

— Есть… Есть… Есть… — троекратно откликнулись в левом наушнике голоса названных жал.

— Примите к сведению: внизу, из-за каких-то местных помех, связь не работает. Когда разведаете, пусть кто-нибудь сразу поднимется, и доложит мне: как там дела.

— Принято, — за всех троих на сей раз откликнулась одна Берта.

— Командир, а я че рыжий что ли? — следом раздался обиженный голос Сыча.

— Да успокойся, навоюешься еще, — досадливо поморщился я (не хватало еще этого озабоченного вниз запускать, он со своим отчаяньем сейчас таких бед способен наворотить, что расхлебывать потом замучимся). — А пока вместе со мной наверху подежуришь.

— Черт!

— Грубан, не беси меня! И так весь на нервах!

— Есть…

В небе со стороны цитадели появился наконец крошечный силуэт возвращающегося антиграва с дежем сменщиков.

— И года не прошло, — проворчал я, с облегчением.

Вдруг ожил в правом ухе наушник внешней связи.

— Це-деж, что за нездоровая суета началась в их квадрате? — обеспокоенный голос Члюфы Грууска мигом развеял радость от появления на горизонте сменщиков.

— Вы о чем? — искренне изумился я, переключившись на внешнюю связь.

— Почему к твоему холму, — (о нашем намерении: занять оборону в пяти норах большого холма, я проинформировал це-стожа во время предыдущего сеанса радиосвязи) — со всей округи сбегаются ткачи?

— Какие еще ткачи? Что за бред! С чего вы взяли?!

— Трейс-ткачи. Они сбегаются отовсюду к твоему холму. Мне це-деж твоих сменщиков из подлетающего антиграва картинку перекинул на монитор… Олег, быстро говори, что еще вы там отчебучили?!

— Да ничего мы…

Меня перебил запыхавшийся голос Берты по внутриотрядной связи из левого наушника, доносящийся из подземелья на фоне оглушительной пальбы:

— Це-деж, мы внизу обнаружили логово агрессивных рухов! Нас атаковали десятки бешенных ткачей! Сергей убит! Марина ранена — нам удалось спасти ее в последний момент! Рухи озверели и жаждут нашей крови! Втроем нам едва удается их сдержать!..