Жалость унижает ментов и бандитов

Впрочем, особыми последствиями это не грозило.

С начальником розыска вокзала у них давно была глухая молчаливая вражда. Игумнов ничего не мог ему сделать - они действовали в разных весовых категориях. Зато он, Козлов, при удобном случае мог ему навредить и опасно.

" Слух про Верку и Качана все равно пойдет..."

Опыт свидетельствовал:

" Там, где знают по меньшей мере трое, секрет не сохранить... Муж Верки приедет на вокзал за фактами..."

Качан будет стоять на своем.

" Этот, как партизан. Веркина семья наверняка распадется... А кто виноват?! "

Все могло закончиться по-другому.

Водитель уже тормозил.

Козлов и не заметил, как подъехали к невзрачному зданию с вывеской заурядного строительно-монтажного управления. Тут было тихо. Народ у входа не толпился. Сбоку стояло несколько таких же серых "Волг" с незавидными номерами.

В здании размещалось одно из наиболее засекреченных управлений, занимавшихся оперативной работой.

В вестибюле двое дежурных в штатском проверили у Козлова удостоверение, пропустили наверх - в стерильную холодную тишину коридоров.

За стальными дверями кабинетов по обе стороны располагалась святая-святых оперативной работы - совершенно секретные канцлярии, секретариаты...

В комнате, куда он вошел, за окошечком, Козлова ждал неприятный сюрприз. Ему объявили:

– Произошла техническая накладка при прослушивании телефона вашего объекта А. ...

Речь шла об Авгурове.

– Что там?

– Запись разговора в результате сбоя пошла назад - самому объекту на его номер...

– Черт побери!

Такие казусы происходили. Хотя и крайне редко.

Большей частью это случалось с уличными таксофонами: человек снимал трубку, чтобы позвонить, а трубка нежданно-негаданно выдавала ему запись-информацию о разговоре предыдущего абонента.

– Так что имейте в виду...

" Авгуров в курсе..."

Это было уже серьезно.

" Многое будет зависеть от того, кого обвинит Авгуров в прослушке..."

Мощная рука, которая имелась у его шефа - одного из бывших руководителей Административного отдела ЦК КПСС, могла быстро отыскать того, кто это устроил...

Задача состояла в том, чтобы направить подозрения Авгурова в неверном направлении.

" С КГБ перевести на Скубилина с Жернаковым..."

Козлов поставил подпись в графе "ознакомлен", хотя в действительности с содержанием телефонной беседы ознакомлен был не он, а Авгуров.

Вышел. Спустился к машине.

Не было худа без добра.

" Враги наших врагов - всегда наши союзники..."

Благовидный предлог для встречи со Скубилин существовал - несколько дней назад на перроне генерал пригласил:

– Заехал бы как-нибудь чтобы не по делу. Просто так...

Скубилин искал поддержки Транспортного КГБ - этим следовало воспользоваться.

Козлов окликнул водителя, приказал :

– На Лесонарядскую. В Транспортное Управление...

– Какие люди!

Генерал Скубилин, предупрежденный вахтером снизу из подъезда, разыграл изумление, легко поднялся навстречу.

Между тем еще несколько минут назад настроение его было совсем не безоблачным. В очередной раз звонил замминистра. Жернаков окончательно пал духом. В большом ответственном собрании правая рука председателя - генерал Рябик прилюдно сделал вид, что не заметил, прошел, не здороваясь. Потом его видели разговаривавшим с Ильиным...

– Генерал Рябик?! Да он в двух шагах ничего не видит!
– попытался его вздобрить Скубилин,

– Ильина-то он рассмотрел!

– Скорее, унюхал.

Приходилось укреплять дух Жернакова, вдохновлять, уговаривать, как ребенка, и от снова поднимал голову...

Появление Козлова в Управлении было добрым знаком.

– День добрый...

Козлов и Скубилин крепко пожали друг другу руки. Искоса Козлов скользнул взглядом по столу. Мимоходом иногда удавалось что-то заметить. Здесь этого не получилось.

Со стола все было предусмотрительно убрано. Сейф закрыт, ключи спрятаны.

" С КГБ надо держать ухо востро!"

– Какими судьбами?! Присаживайся...

– Просто проезжал мимо.

Козлов оставил куртку в приемной, одет был просто - тонкий шерстяной свитер под горло, брюки, смахивавшие на спортивные...

Выходит, действительно заехал по дороге.

Оба демонстрировали друг другу дружеское расположение.

– Как вы, Василий Логвинович?

Козлов как младший по званию так и не перешел со Скубилиным на "ты", хотя звезды на погонах службы безопасности были весомее и престижнее милицейских. Так повелось еще с давних времен, когда "кубари" на петличках НКВД были тяжелее иных "шпал", даже "ромбов".

– Воюем...

– Наслышан, - Козлов блеснул зеленью малахита из глубоко запавших глазниц.

Было непонятно, что он в действительности имел в виду и как к этому относится.

– Время такое...

Скубилин оставил свое председательское место у телефонов, пересел за журнальный столик в углу, показал собеседнику место рядом.

Помощник появился дверях словно по волшебству - должно быть подслушивал:

– Чайку, товарищ генерал?

– Только по-крепче. Смотри, не жалей заварки для моего друга...

– Есть, товарищ генерал.

Несмотря на неофициальность визита, Скубилин начал с цифр - дал понять, что признает за начальником Транспортного КГБ право контроля. Но Козлов тактично остановил:

– Тяжело сейчас всем приходится. Транспортной милиции в первую очередь...

В дверях появился помощник с чаем, с вареньем. С печеньем "птифур", которое Скубилин держал для замминистра.

– Разрешите?

– Давай-давай...

За чаем обсудили оперативную обстановку - коротко, в двух словах - и сразу перешли к тому, что обоих непосредственно касалось.

– А тут еще люди пользуются...
– Козлов посетовал.- Стараются подставить ножку другому. Пишут во все концы, доносят...