Желанная герцогиня

А ему удалось прошмыгнуть под длинный плащ короля, который волочился по полу. И если тот решит подтянуть свою накидку, морфа обнаружат.

Ни один из вариантов не подходил Виктрану. Его не должны увидеть и его не должны касаться, потому что в случае с королем умрет именно Виктран, а не Дамрук. Ведь именно волей короля активирован радрак. Иначе мужчина давно воспользовался бы этим обстоятельством и очистил свой мир от этой мрази, желающей повторить «подвиги» Рохана!

Кто ж знал, что у того все-таки были прямые наследники! Отлично сумевшие не только спрятаться, но и дорваться до власти, ничем себя не скомпрометировав!

Столько лет успешно водить за нос не только свое королевство, но и весь мир!

Горечь бушующими волнами разливалась по телу.

Никто ничего не понял! Никто!

Ласка оскалилась, а Виктран осознал, что чуть было не ослабил контроль из-за своей злости. Вовремя успел притушить инстинкты зверька.

– Ждите здесь! – приказал охране Дамрук, оказавшись у двери в сокровищницу.

Виктран же притаился в складках плаща, сначала решив вжаться в пол. Однако когда понял, что тяжелый ларец король желает лично занести в помещение, юркнул чуть ли не вплотную к ногам Его величества. Потому что тот для удобства обмотал металлическую ручку ларца свободным краем плаща… Обдумать этот момент мужчина не успел.

Виктран сильно рисковал. Пока его спасал окрас и привычка Дамрука всегда ходить в высоких черных сапогах. Даже если тот был во дворце, даже если королю нужно было всего лишь отправиться в соседнюю комнату…

Виктран помолился Священной Паре, и, кажется, та услышала его… Потому что в момент, когда отворились двери сокровищницы, и Его величество обратился к магии, та не обнаружила ласку. Ничего не случилось: ни магического колебания, ни звукового оповещения…

Морф вошел в сокровищницу вместе с королем и в момент, когда они оба полностью пересекли границу, метнулся тенью за один из сундуков, понимая, что его везение не вечно.

Увы, сразу король не ушел. Наоборот, двери сокровищницы закрылись, а Дамрук остался в огромном зале. Виктран нутром чуял, что ему не понравится то, что сделает Его величество. И не ошибся…

Магия струилась по телу короля, черные всполохи исходили из его рук и тенью ложились прямо на ларец, который от воздействия пусть медленно, но начал разрушаться. И все бы ничего, но Дамрук установил ларец рядом с теми самыми артефактами, которые Виктран собирался выкрасть. Мужчина переживал о том, что эта новая ценность может оказаться неучтенным фактором в его плане и обладать неожиданными свойствами.

Виктран знал, что внутри ларца один из важных артефактов, но даже не мог предположить, что конкретно лежит внутри. Что там такое, если король, во-первых, обезопасил себя магической защитой, а во-вторых, решил разрушить оболочку, в которой находилось сокровище?

– Легенда. Миф… – самодовольно выдохнул Дамрук. – Я грезил тобой с детства, и вот ты в моих руках.

Справедливости ради стоило отметить, что в руках у короля ничего не было. Да и сомневался Виктран, что Дамрук рискнет взять в голые ладони огромный бриллиант примерно с два куриных яйца, переливающийся всеми цветами радуги. И пусть в сокровищнице было довольно темно, драгоценность так ярко сияла, что освещала собой другие сокровища в округе 5 трех-четырех шинов 6 …

5

Округ (ударение на первый слог) – радиус.

6

Шин – метр

Это позволило Виктрану рассмотреть артефакт… Рассмотреть и чуть не утратить разум. Дамрук прав. Это легенда. Миф…

– Слеза Священной Пары… Ты моя!

Ласка тихо зашипела, и будь Его величество не так занят любованием, наверняка бы услышал морфа. Виктран же постарался успокоиться. Он раз за разом напоминал себе о том, зачем он здесь, о том, что сейчас нельзя ничем себя выдать. Он не имел на это права. Никакого.

И пусть перед ним одна из сказок, вдруг ставшая явью, еще и попавшая в руки подонка, Виктран должен быть осторожен.

По преданию Слеза Священной Пары – это отнюдь не настоящие слезы, которые слились воедино в огромный бриллиант. Свое название этот камень получил потому, что приносил владельцу неприятности (его всегда пытались отнять, украсть, ради него убивали) и, как итог – горькие слезы.

В драгоценности была заключена огромная энергия – энергия Священной Пары. Бриллиант был уникален, таких в мире больше не существовало. Но самым главным являлось свойство Слезы приумножать богатства владельца. Во всяком случае, так рассказывал когда-то Тирхан, а Виктран запомнил.

К сожалению, информации об остальных свойствах старый учитель не нашел. В сказках было много о величии драгоценности, о горестях, которые приносила Слеза своему владельцу перед тем, как сменить хозяина, но вот какими конкретно качествами обладал артефакт, увы, никто не знал. Как и то, чем мог обладать хозяин бриллианта до того, как с ним расстаться.

Точнее, морф думал, что никто не знал. Оказывается, одна живая душа не только знала, но и сумела отыскать Слезу и завладеть ею…

Интересно, послы из Тарусы знали, что именно привезли Дамруку?

– Ты по праву займешь центральное место в моей короне, – тем временем произнес Его величество.

Виктран скривился. Его и до того раздражало самолюбование короля Нармада. Тот даже наедине с собой вел себя так, словно перед ним были зрители, которые воспевали его ум, красоту и находчивость.

– Весь мир будет у моих ног. Весь!

Виктран впервые испытал страх. Страх от мысли, что именно так и случится. Если ему не удастся помешать Дамруку. Если его подчиненные все же не доберутся до своего королевства и не предупредят отца и короля.

Но даже если и предупредят, что сможет сделать армия, практически обделенная магией? Особенно, если учесть, что Дамрук сумел собрать вокруг себя одаренных в таком количестве, что ни одной стране не снилось. Как он их находил? Как убеждал служить себе?

Ласка прижала лапки к груди. Если бы Виктран позволил, давно бы юркнула за один из бархатных тюков, потому что, наконец, и она ощутила влияние бриллианта, его магию. Магия Слезы была чудовищна…

– Я – красавец! – громко объявил Дамрук, выпячивая свою грудь.

И Виктран с ужасом понял, что бриллиант усиливал чувства окружающих. Возводил их в абсолют.

– Отец не смог! Зато смог я! Я лучше! Я достоин! Все сдохнут! Весь мир подчинится мне!

Король Нармада расхохотался, его хохот в замкнутом помещении эхом отлетал от стен и возвращался с утроенной силой.

Морф все-таки не выдержал. Упустил контроль и позволил ласке свернуться клубком, спрятавшись за тот самый тюк. Он ощущал эмоции короля как свои собственные, он вдруг начал думать в том же направлении. Что да, Дамрук – красавец, что он действительно завоюет весь мир… Хуже того, Виктран вдруг начал этого желать! Потому что только он, только Дамрук был этого достоин!